鉈

鉈（なた）は、林業や狩猟などの山林で働く人々の用途に適した刃物の類である。枝打ち、木を削る、雑草を切り払う、動物を解体するなどの目的で使われる。斧、包丁、鎌、刀剣以外の大型刃物を総称して鉈という場合が多い。ただし、日本独特なマタギ刀などの山刀やナイフ、剣鉈など断ち切り用、あるいは大型狩猟獣に対する護身・解体用の刀剣といった、形状・用途ともに鉈との境界が曖昧な刃物もある。

特徴

地域や業種によって刃や握把の形状にバリエーションがあるが、基本的には

• 片手持ちに適する
• 刀身が厚く丈夫である
• 刃渡りは15cmから60cm以上程度

のものを指す。

構造

通常、柄は刃側に対して内側にやや傾けて取り付けられる。重量と刃の厚みを利用して、薪や竹を割ることもできる。 多くは先端が矩形になっている（角鉈）。その他に、刃先と切っ先がついた「剣鉈」（つるぎなた、けんなた）というものもある。剣鉈のなかには、銃の信頼性が低い時代に半矢となって逆襲してくる大型獣に対抗するため、マタギ狩猟者集団が槍の穂先としての転用を前提とし、共柄の部分を袋状の構造とした、「フクロナガサ」、「フクロヌイバ」というものがある。この場合、刃と柄の角度はほぼ直線状に配置される。 刃の横断面は、片刃、両刃共に見られるが、片刃の場合、利き手による方向性がある。両刃の場合、叩き切りや割る用途に適した耐衝撃性に強い、日本刀と同じ、蛤（はまぐり）刃という刃付けが見られる。

地域によって形状が異なり、木柄を付けるものもあれば刃と一体になった共柄の物もある。木柄も木の棒に切れ込みを入れ、そこに本体を差込み目釘で固定するものあれば、斧や鍬のように峰に穴（ヒツ）を設けそこに木の棒を差し込むものもある。刃の形状も、斧に似たものや鎌に似たもの、先端部分に突起（「石突」「鼻」などと呼ばれる）を設ける物も多い。

近年では地域毎に存在する鍛冶屋が激減したうえ、刃物の生産地が限られるようになり地域毎のバリエーションは減少しつつある。

使用法

通常、皮革や木製の鞘にいれて腰から下げて携帯する。 小枝を払うような用途では切断力は、刀身の重さとその鋭さを利用して切ることによって発揮される。 また、定期的に研ぐことによって切れ味を維持する必要がある。

軍用品

大日本帝国陸軍に於いても斧や鎌、十字鍬（ツルハシ）や円匙（シャベル）などといった道具類と一緒に工兵や他の一般兵科に支給されており（革鞘に刃を収納し軍衣の上に締めている帯革に付けて携行する）、草木を掃うなどといった通常の使い方だけでなく、緊急の白兵戦時には軍刀や銃剣の様に対人戦用の刃物として使われる事もあった。

第一次インドシナ戦争ではフランス軍に対し、ベトミンが鉈を持って突貫することが度々あった。ベトナム戦争では、戦場となった密林では硬い植物が多く、柔らかい植物に適したマチェテ（薄刃で熱処理も軟らかめである）では不十分であるとして米軍兵士の中に日本で購入した鉈を使用する者もあり、米軍側も明らかに木柄の角鉈をモチーフにしたブッシュナイフを支給している。

手斧と鉈

手斧やマキ割りの小斧を「ナタ」と呼ぶ場合がある。「言海」は鉈を「刃が厚くて幅が広く、やや弓形をした刀で、短い柄がある」とする。この定義によれば、鉈は刀の一種で斧とは異なり、斧型の刃物を鉈と呼ぶのは誤用である。

相撲用語の鉈

相撲に鉈と呼ばれる攻め技がある。片腕の肘を相手の喉に押し付け、もう一方の腕で相手の片腕を外側から抱え込み、片閂（かたかんぬき）に決める技。肘で喉を攻める様が鉈を振るうさまによく似ていることから命名された。上半身の力が必要で、現代の大相撲ではめったに見られない。

フィクション作品での鉈

ホラー映画『13日の金曜日』シリーズに登場する猟奇殺人鬼・ジェイソン・ボーヒーズが得物として最も多く使用した。また、それよりも若干前に公開された『ゾンビ』ではゾンビ相手に人間が鉈で戦うシーンが登場する。 これは以降の作品に大きな影響を与えて、鉈を凶器とする、もしくは護身用で使う人物が登場するホラー作品がしばしば現れている。これらは実際には中南米の現地人が使う山刀のマチェテであることが多いが、日本では上記のように「鉈」と翻訳・認識されることが多い。

ゲームからのちにアニメ化された『ひぐらしのなく頃に』において、ヒロインの一人である竜宮レナは鉈を武器として使用した事があり、それが元で"鉈女"と揶揄された。

関連項目

• スクラマサクス - 古代ヨーロッパで使用された鉈に近い刃物。
• マチェテ - 中南米で使用される鉈に近い刃物。
• ククリ - インド・ネパールで使用される鉈に近い刃物。
• 斧
• 鋸