相馬野馬追
相馬野馬追（そうまのまおい）は、相馬を初めとする旧相馬藩領（福島県浜通り北部）で行われる神事および祭りで、神事に関しては国の重要無形民俗文化財に指定されている[1]。
東北地方の夏祭りのさきがけと見なされ、東北六大祭りの1つとして紹介される場合もある。
2010年までは、毎年7月23日から25日までの3日間の日程で神事と祭りが一体となって開催されていたが、2011年より祭りと神事は日程が分離され、祭りを7月最終週の土曜日開幕、神事を24日・25日に日にち固定で実施することが決まった[2]。2011年の詳細は東日本大地震により不明な点が多いため、以下には2010年までの日程等に基づいて記載する。
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[編集] 歴史
相馬周辺の市町村から騎馬武者が集まり、大きな3つの妙見神を神輿で招いて催される祭は、今から1060年以上前、相馬氏の遠祖・平将門が領内の下総国相馬郡小金原に野生馬を放し、敵兵に見立てて軍事訓練をした事に始まると言われている[1]。鎌倉幕府の成立後はこういった軍事訓練が一切取り締まられたが、この相馬野馬追はあくまで神事という名目でまかり通ったため、脈々と続けられた。
1871年の廃藩置県によって相馬藩が消滅して中村県になると、1872年に野馬原の野馬がすべて狩り獲られてしまい、野馬追も消滅した。しかし、原町の相馬太田神社が中心となって野馬追祭の再興を図り、1878年には内務省の許可が得られて野馬追が復活した。祭りのハイライトの甲冑競馬および神旗争奪戦は、明治維新以後の祭事である。
相馬氏は将門の伝統を継承し、捕えた馬を神への捧げ物として、相馬家の守護神である「妙見」に奉納した。これが現在「野馬懸」に継承されている。この祭の時に流れる民謡『相馬流れ山』は、奥州相馬氏の祖・相馬重胤が住んでいた現在の千葉県流山市（旧：下総国葛飾郡流山郷[3]）に因んでいる。
明治維新以降の祭りおよび神事の初日は、7月1日、7月11日、7月17日と変遷してきたが、1966年からは7月23日となっていた[2]。2011年から神事と祭りは日程が分離されることになり、神事は24日・25日に日にち固定で実施し、祭りは7月最終週の土曜日に開幕することになった[2]。ただし、7月最終週の土曜日に開幕すると8月上旬にまで日程が及ぶ場合は、祭りを前週に繰り上げて開催する[2]。
[編集] 開催地と三軍
浜通り北部（夜ノ森以北）のうち、戦国時代まで相馬氏の、江戸時代に相馬藩（藩主：相馬氏）の統治下に入っていた市町村で開催される。浜通り最北端にある新地町は伊達氏・仙台藩（藩主：伊達氏）領に、浜通り南部（夜ノ森以南）は岩城氏や磐城平藩（藩主：鳥居氏など）領に入っていたため、相馬野馬追に与らない。
各郷ごとに騎馬隊が編成され、さらにそれらが神社ごとに三軍に編成される。相馬藩主の城・相馬中村城と相馬中村神社とが所在する相馬市で編成される宇多郷勢の長は、相馬藩主にならって全三軍を率いる総大将となる。祭りのハイライトの甲冑競馬や神旗争奪戦は、南相馬市原町区の雲雀ヶ原（ひばりがはら）にある相馬野馬追祭場地（地図）で開催される。
| 現在の行政区域 | 旧郷名 | 所属神社 | 主な行事 | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 7月23日 | 7月24日 | 7月25日 | ||||
| 相馬市 | 宇多郷 | 相馬中村神社（地図） | 総大将出陣式 | |||
| 南相馬市 | 鹿島区 | 北郷 | 総大将御迎 | |||
| 原町区 | 中の郷 | 相馬太田神社（地図） | 宵乗り競馬 | お行列 甲冑競馬 神旗争奪戦 |
||
| 小高区 | 小高郷 | 相馬小高神社（地図） | 野馬懸 | |||
| 双葉郡 | 浪江町 | 標葉郷 | ||||
| 双葉町 | ||||||
| 大熊町 | ||||||
[編集] 行事
[編集] 7月23日 宵祭り
- 出陣式（各神社）
- 相馬市の相馬中村神社では宇多郷勢が、南相馬市原町区の相馬太田神社では中の郷勢が、同市小高区の相馬小高神社では小高郷・標葉郷勢が各々出陣式を行う。全三軍の指揮を執る総大将（相馬藩公）の出陣式が行われる相馬中村神社では最も厳粛に行われ、相馬流れ山を斉唱する。この後、各神社の神輿は御旅所へ、中の郷勢と小高郷・標葉郷勢の計二軍はそのまま原町区の雲雀ヶ原にある祭場地へ向かう。
- 総大将御迎（南相馬市鹿島区）12:00～
- 総大将直属の宇多郷勢と、同隊が雲雀ヶ原へ向かう道中にいる北郷勢で行われる行事。総大将を迎え入れたことで、宇多郷・北郷勢という騎馬軍を編成し、原町区の雲雀ヶ原にある祭場地へ向かう。
- 宵乗り競馬（南相馬市原町区）14:00～
- 雲雀ヶ原の相馬野馬追祭場地に三軍が集結し、古式競馬を行う。
- 軍者会
[編集] 7月24日 本祭り
- お行列（南相馬市原町区）9:30～
- 開催地の原町区にある相馬太田神社（中の郷勢）を先頭に、相馬小高神社（小高郷・標葉郷勢）、総大将がいる相馬中村神社（宇多郷・北郷勢）の順に総勢500余騎で、御本陣・雲雀ヶ原の相馬野馬追祭場地まで約3kmを行軍する。
- 甲冑競馬（南相馬市原町区）12:00～
- 神旗争奪戦（南相馬市原町区）13:00～
- 打ち上げられた花火の中からゆっくり落ちてくる御神旗を騎馬武者たちが争奪する行事。雲雀ヶ原の祭場地に隣接する本陣山から陣螺が鳴り響くと、雲雀ヶ原一面に500余騎が広がり、花火1発ごとに2本の御神旗が舞い降りる。御神旗を勝ち取った騎馬武者は高々と御神旗を掲げ、羊腸の坂を本陣山（地図）山頂に向けて一気に駆け上がる。旗は敵の首になぞらえてあるため、御本陣では旗軍者に審査される。その後、騎馬武者は妙見神社から御札と副賞を受けて山を下りる。この一連の流れが間を置いて行われ、花火は計20発（御神旗が計40本）が打ち上げられる。なお、御神旗は、相馬中村神社が青、相馬太田神社が赤、相馬小高神社が黄色となっている。
- 帰り馬（南相馬市原町区以外）
- 原町区の中の郷勢以外の4隊は、騎馬行進を行いながら地元に戻る。
[編集] 7月25日 野馬懸
- 野馬懸（南相馬市小高区）9:00～
- 小高区の相馬小高神社で、裸馬を騎馬武者が小高区大井字岩迫から小高神社境内に設けられた竹矢来に追い込む。本来は野馬道（雲雀が原～小高神社までの道路）を用いた（野馬懸）。追い込み終了後、御小人なる者が素手で捕え、小高神社に奉納する。この一連の行事が絵馬のルーツとされ、国の重要無形民俗文化財に指定されるきっかけとなる。奉納された以外の馬は、博労（馬喰、ばくろう）によりセリが行われる。
[編集] その他
- 妙見三社の神事ならびに君主の行列のため、上から見下ろすのはいけないことだとされている。そのため、出陣式の時に通る中村第一小学校前の歩道橋は封鎖され、一部のカメラマン等を除いて上ることは出来ない。また、付近の民家でも2階から見物することは自粛するのが通常。移動などの為騎馬行列を横切ることもしてはいけない。なお、行列の前に警察、市役所等により行列の横断を行わないように注意がなされているがこのような注意を無視し横断をする観客、報道関係者も多く見られる。
- 観光客を呼び込む為、開催日程のうち2日間を土日にずらすべきではないかという議論がある。しかし祭りの開催地区が複数の市町村に跨っている事や、相馬野馬追執行委員会・観光協会等相互のしがらみ、そして何よりこれまで開催日を守ってきた伝統も絡み、結論は出ていない。
- 500余騎を集める行事は現在国内では唯一である。馬は一部の旧士族の農家や野馬追参加者により飼育されてはおるものの、多くは関東圏からのレンタルによって集められている。
- 一連の神事は以上の3日間に渡るが、原町区以北の地域では野馬追は2日間の祭事と思う人がいる。その一例として、近年まで相馬太田神社の看板には野馬追祭事の日が7月23日、24日と書かれていた。
