王国
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王国(おうこく)は、王や女王が君臨する国家で、君主制の国家の一形態。
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[編集] 概要
君主制の国家としては、王国以外には「帝国」「公国」などがある。帝国は「多民族・多人種・多宗教を内包しつつも大きな領域を統治する国家」を意味し(この意味に合致すれば君主制でない場合もある)、公国は「王権の及ばない諸侯による国家」の意味である。つまり、こうした国家ではない、言わば"普通"の君主制の国家が、王国という事になる。
従って、君主制の国家で歴史的に特殊な経緯が無い場合は、和訳語ではその国家は「王国」、君主は「王」とするのが一般的になる。
[編集] 冊封体制における王国
東アジアの冊封体制に於ける意味では、王国は皇帝から冊封された王が治める従属国を示し、独立した君主国一般を指す場合の帝国と区別する。ただし、現代においては「王国」に他国に従属するという意味はない。