ジョン・E・ウォーカー

ノーベル賞受賞者 受賞年：1997年 受賞部門：ノーベル化学賞 受賞理由：アデノシン三リン酸合成酵素の機構の解明

サー・ジョン・アーネスト・ウォーカー（Sir John Ernest Walker、1941年1月7日 - ）は、イギリス人の化学者で1997年度のノーベル化学賞受賞者である。

彼はヨークシャーのハリファックスで、石工のアーネスト・ウォーカーとアマチュアミュージシャンのエルジー・ロートンの間に生まれた。二人の妹とともに田舎で育ち、ラストリックの初等中学校に通った。学校では彼はスポーツマンで、特に最後の三年間は物理学と数学に才能を発揮した。学士号は、セントキャスリーン大学とオックスフォード大学で取得した。

彼は1965年から、エドワード・アブラハムとともにペプチド性の抗生物質の研究を始め、1969年に博士号を得た。この時期に、彼は分子生物学の劇的な発展に興味を抱いた。

1969年から1971年にかけてはウィスコンシン大学マディソン校で、1971年から1974年にかけてはフランスで仕事をし、1974年にはケンブリッジ大学の研究会でフレデリック・サンガーと出会った。これがきっかけでメディカルリサーチカウンシルの分子生物学研究所で長期間働くことになった。同僚にはDNAの分子構造の解明で有名なフランシス・クリックらがいた。

始めはタンパク質のシークエンスの解析やミトコンドリアの遺伝子コードの解明を行っていたが、1978年、タンパク質化学の技法で膜タンパク質の研究をすることを決意した。

彼は、アデノシン三リン酸合成酵素の機構の解明により、アメリカ人化学者のポール・ボイヤーとともにノーベル化学賞を受賞した。また同年、デンマーク人化学者のイェンス・スコウも同賞を受賞しているが、研究内容には全く関係がない。

彼は1963年にクリスチャン・ウェストコットと結婚し、2人の娘がいる。1999年に分子生物学への貢献によりナイトを授与された。