ビタス・ゲルレイティス
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| 基本情報 | ||||
| ラテン文字名 | Vitas Gerulaitis | |||
| フルネーム | Vitas Kevin Gerulaitis | |||
| 愛称 | リトアニアのライオン | |||
| 国籍 |  アメリカ合衆国 |
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| 出身地 | 同・ニューヨークブルックリン | |||
| 生年月日 | 1954年7月26日 | |||
| 没年月日 | 1994年9月17日（満40歳没） | |||
| 身長 | 182cm | |||
| 体重 | 70kg | |||
| 利き手 | 右 | |||
| ツアー経歴 | ||||
| デビュー年 | 1971年 | |||
| 引退年 | 1986年 | |||
| ツアー通算 | 32勝 | |||
| シングルス | 24勝 | |||
| ダブルス | 8勝 | |||
| 生涯通算成績 | 667勝339敗 | |||
| シングルス | 503勝216敗 | |||
| ダブルス | 164勝123敗 | |||
| 4大大会最高成績・シングルス | ||||
| 全豪 | 優勝（1977/12） | |||
| 全仏 | 準優勝（1980） | |||
| 全英 | ベスト4（1977・78） | |||
| 全米 | 準優勝（1979） | |||
| 優勝回数 | 1（豪1） | |||
| 4大大会最高成績・ダブルス | ||||
| 全豪 | 1回戦（1983） | |||
| 全仏 | ベスト4（1980） | |||
| 全英 | 優勝（1975） | |||
| 全米 | 3回戦（1972） | |||
| 優勝回数 | 1（英1） | |||
| キャリア自己最高ランキング | ||||
| シングルス | 3位 | |||
| ダブルス | 43位 | |||
ビタス・ゲルレイティス（Vitas Gerulaitis、1954年7月26日 - 1994年9月17日）は、アメリカ合衆国ニューヨーク市ブルックリン出身の元男子プロテニス選手。フルネームはビタス・ケビン・ゲルレイティス (Vitas Kevin Gerulaitis) という。1970年代後半に活躍し、1977年12月の全豪オープン男子シングルスで優勝した。シングルス自己最高ランキングは3位。ATPツアーでシングルス24勝、ダブルス8勝を挙げた。父親はリトアニアのテニス・チャンピオンであり、ゲルレイティスは“Lithuanian Lion”（リトアニアのライオン）というニックネームで呼ばれた。1歳年下の妹、ルタ・ゲルレイティスもプロテニス選手である。
ゲルレイティスの活躍した時代は、男子テニスの歴史を通じて最も輝かしい黄金期であり、同年代の選手としてビョルン・ボルグやジミー・コナーズなどの強豪選手がいたため、彼の現在の印象はやや薄くなった。しかしボルグと数々の熱戦を繰り広げ、良き友人でもあった。
ゲルレイティスはコロンビア大学を1年で中退し、1971年にプロテニス選手となった。4大大会にデビューした1971年全米オープンでは、1回戦で敗れた相手が日本の坂井利郎選手であった。1975年のウィンブルドンで、ゲルレイティスは同じアメリカのサンディ・マイヤーとペアを組み、4大大会の男子ダブルスで初優勝を果たす。ゲルレイティスのテニス成績が大きく伸び始めたのは、1976年のウィンブルドンベスト8進出からである。ゲルレイティスは4回戦で大会前年優勝者のアーサー・アッシュを破ったが、続く準々決勝でラウル・ラミレス（メキシコ）に敗れた。それからウィンブルドンでは、1977年と1978年の2年連続でベスト4に進んだが、1977年の準決勝でビョルン・ボルグと最終第5セット 6-8 まで競り合った試合は、今なお選手権史上に残る名勝負の1つとして語り継がれている。
1977年の全豪オープンは、年頭の1月開催と年末の12月開催の2度行われた。ゲルレイティスが優勝したのは12月の年末開催の大会で、決勝の相手はイギリスのジョン・ロイド（後にクリス・エバートと結婚した選手）であった。先にゲルレイティスが2セットを先取したが、ロイドが第3・第4セットを連取して2セット・オールに追いつく。最終第5セットでゲルレイティスはロイドを突き放し、6-3, 7-6, 5-7, 3-6, 6-2 のスコアで初優勝を飾った。
その後のゲルレイティスは4大大会で2度の準優勝に終わり、1979年全米オープンの決勝では当時20歳のジョン・マッケンローに 5-7, 3-6, 3-6 で敗れ、1980年全仏オープンの決勝ではボルグに 4-6, 1-6, 2-6 で敗れた。ゲルレイティスとボルグの対戦成績は、ボルグの「16戦全勝」である。ゲルレイティスは1986年3月、ベルギー・ブリュッセルの大会を最後に31歳で現役を引退した。
ビタス・ゲルレイティスは1994年9月17日、ニューヨーク州ロングアイランドの友人宅に滞在していた時、睡眠中にエアコン装備が故障し、一酸化炭素中毒のため40歳の若さで不慮の死を遂げた。（ニューヨーク市内にある彼の墓石には「9月17日」と刻まれており、デビスカップのプロフィールページにもこの日付で掲載されているが、文献によっては「9月18日」と掲載しているものもあり、若干の混乱が見られる。）
参考文献[編集]
- Bud Collins, “Total Tennis: The Ultimate Tennis Encyclopedia” Sport Classic Books, Toronto (2003 Ed.) ISBN 0-9731443-4-3
- ATPツアー発行「プレーヤーズ・ガイド」1995年版 （英語、ツアーの公式ガイドブック。ゲルレイティスの追悼記事がある）
外部リンク[編集]
- ビタス・ゲルレイティス - ATPツアーのプロフィール （英語）
- ビタス・ゲルレイティス - デビスカップのプロフィール （英語）
- ビタス・ゲルレイティス - 国際テニス連盟のプロフィール （英語）
- Find-A-Grave （英語。ニューヨーク市内にあるゲルレイティスの墓）
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