郡 (アメリカ合衆国)
郡（ぐん、英語: county、英語発音: [ˈkaunti] カウンティ）は、アメリカ合衆国で州と基礎自治体の間にある地方行政区分である。
機能
日本では郡は名目的な存在になったが、アメリカ合衆国では通常、郡長、郡役所、郡議会、郡警察（もしくは郡保安官事務所）などを備えた実体的な地方行政組織である。
郡は州の下位行政区分である。また通常は1つ以上の都市、郡区や町、さらにそれ以外の自治単位を域内に含んでいるが、これには例外もある。
郡が持っている行政能力は、州ごとに異なっている。コネティカット州やロードアイランド州では郡は地図上の名目的な区分にすぎない。一方、ハワイ州の郡は下位の行政単位がなく、相当な権限をもっている。
種類と数
50州中、48州が郡 (county) を置いている。その合計は3006郡である。
2州（およびコロンビア特別区）には county がなく、48州のなかにも county がない地域がある。ただし、それらの地域には、国勢調査局により、郡と同等に扱われる county-equivalent（国勢調査局の正式な用語では statistically equivalent entities）が認められており、アメリカ合衆国全土がいずれかの county か county-equivalent に属すようになっている。
2州には county はないが、実質的に同じ行政単位としてルイジアナ州には64の parish、アラスカ州の一部には18の borough がある。これらは county-equivalent であり、また、日本語では county と区別せず郡と訳す。
これらを含めると、アメリカ合衆国には3088郡があり、平均すると州あたり62郡である。最も郡の少ないデラウェア州は3郡、最も多いテキサス州は254郡である。
この他にも、郡とはあまり訳されない county-equivalent がある。
- 42の独立市は（日本の市と同様）郡に属さず直接に州に属すので、単独で county-equivalent となる。42独立市の内訳は、メリーランド州ボルチモア市、ネバダ州カーソンシティ、ミズーリ州セントルイスの3市と、バージニア州の39市である。バージニア州では法律により、全ての市が独立市となる。なお似た制度の市郡 consolidated city-county は、市でもあり郡でもある自治体で、独立市のような county-equivalent ではなく正規の郡である。
- ワシントンD.C.は、連邦政府直轄の特別区であり、どの州にも属していない。当初は州のように2郡 (county) と2独立市に分かれていたが、現在は1つの county-equivalent である。
- アラスカ州には、自治権を持つ郡 (borough) のいずれにも属さない、広大で不連続な非自治郡 Unorganized Borough がある。そこでは国勢調査局が設定した11の統計上の市域 (census area) が county-equivalent となる。
これら全てを含むと、3142の郡と county-equivalent がある。平均すると1州あたり63である（コロンビア特別区は除外して計算）。最多・最少の州は郡のみの場合と同じである。
郡 (county) の数は、1920年代にフロリダ州が12郡を新設して以来、ほとんど増減していない。その後の増減は主に county-equivalent の増減であり、中でも、バージニア州の市の増減と、アラスカ州の制度の変更である。
county-equivalent は海外領土にも存在し、本土同様、全領土をカバーする。
郡と市の関係
一般的に郡は複数の市町村を域内に含んでいるが、いくつかの例外がある。合併を通して、市が郡と同じ大きさになることがある。しかし、その場合でも郡と市の両方の行政単位を維持している。フロリダ州ジャクソンビルは合併を繰り返した結果、4つの小さな市を除き、デュヴァル郡のほとんどを占めている。
7つの郡は市と行政を合併し、効率化を図っている。カリフォルニア州サンフランシスコやコロラド州デンバー、ハワイ州ホノルルがその例である。いくつかの州では、市町村は、郡境界線の変更無しに隣接する別の郡の市町村と合併を行うことができるようになっている。
郡ごとの行政サービスや選挙は、同じ市内であっても別々に行われる。ミシガン州では、歴史上実行されたことはほとんどないが、市は郡境界線の変更を請願することができるようになっている。また、複数の郡にまたがる市が存在する。例えばニューヨーク市は、ブロンクス郡、ニューヨーク郡、クイーンズ郡、キングス郡、リッチモンド郡を内包している。
統計
アメリカ合衆国内で面積最大の郡はアラスカ州ノーススロープ郡の24万5435km2（8万4763平方マイル）である。最小の郡はハワイ州カラワオ郡であり、34km2（13平方マイル）である。
county-equivalent を含むと、アラスカ州ユコン＝コユクックの統計上の市域が38万2912km2（38万2912平方マイル、水域含む）で最大である。最小はバージニア州フォールズチャーチであり、わずか5km2（2.0平方マイル）である。
人口が最も多い郡はカリフォルニア州ロサンゼルス郡であり、2000年の統計で951万9338人である。最少の郡はテキサス州ラヴィング郡であり、2000年で67人である。これらは county-equivalent を含めても最多・最少である。
州ごとの郡一覧
以下の一覧には county-equivalent を含む。
州ごとの郡の数
アメリカ南部や中西部は多くの郡を州内に抱えており、逆に西部は州の面積の割には郡の数が少ない傾向にある。ニューイングランド諸州やニュージャージー州、メリーランド州、デラウェア州は、州の面積が小さいため、郡の数が少ない。下の数は、郡と同等の行政区画の数も含んでいる。