レオンス・ヴェルニー
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
フランソワ・レオンス・ヴェルニー（François Léonce Verny、1837年12月2日 - 1908年5月2日）は、1865年から1876年にかけて横須賀造兵廠その他の近代施設の建設を指導し、日本近代化の跳躍を支援したフランス人技術者である。
目次 |
[編集] 初期の経歴
レオンス・ヴェルニーは1837年12月2日、フランス中部アルデシュ県ポンドーブナス（現ローヌ＝アルプ地域圏）で生まれた。リヨンで学び、名門エコール・ポリテクニクへ進学、1858年シェルブールの応用科学研究所に入り、海軍技術者となった。その後、ブレスト造兵廠で国家のために働き、1862年中国寧波に派遣されて造船所及び清国海軍向け砲艦4隻の建設を監督した。
[編集] 日本での経歴
日本では1853年から近代化の努力を始めており、江戸幕府はフランスの協力で近代的造兵廠の建設を決定していた。ヴェルニーは1864年10月日本へ派遣され、12年間滞在して、1876年3月13日フランスに帰国した。
[編集] 横須賀造兵廠
ヴェルニーは1865年造兵廠建設の総責任者として横須賀に着任した。横須賀は江戸に近く、深い入り江であったので建設用地として選ばれた。この年、ヴェルニーは造兵廠建設に必要な装備を購入し、支援要員となるフランス海軍技術者（全部で45家族）をリクルートするためフランスに一時帰国した。日本側では65人の技術者と2,500人の労働者が選抜されていた。
造兵廠建設は世界的水準でも近代的なインフラストラクチャーの中心をなすものであり、日本産業近代化の最初の重要なステップとなった。近代的な建物、走水水道、製鉄所、レンガ工場、日本人技術者養成のための技術学校も設置された。
横須賀造兵廠建設以外にも、ヴェルニーは東京周辺で4か所の灯台建設（観音埼灯台、野島埼灯台、品川灯台、城ヶ島灯台）にも関わり、そのうち旧品川灯台（国の重要文化財）だけが、博物館明治村に移築されて現存している。またアジア最大の造船能力を誇る長崎造船所の建設にも携わった。
1876年日本が完全に自前の運営能力を持つようになると、彼の使命は終わった。
[編集] その後の経歴
フランス帰国後、6ヶ月間公務を続けた後、現役を離れた。さらに1895年までフランス最大の鉱山会社の取締役となり、1908年5月2日、ポンドーブナスの自宅で死去した。
[編集] 遺産
レオンス・ヴェルニーは日本では近代化と日仏友好の象徴として記憶されている。横須賀海軍基地に隣接する海辺にはその名にちなむヴェルニー公園が造営され、ヴェルニーの胸像と記念館もその地に作られた。
