首
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首（くび 「頚（頸）」の表記も）または頚部（けいぶ 「頸部」の表記も）とは、人体において頭（頭部）と胴体をつなぐ部位である。また「くび」の語は、この「首」及びそれより上部にある頭部全体を指す。頭部との区別での「くび」を表わす場合、「くび」の漢字表記で「頚（頸）」を用いるか、「頚部」の語を用いる。
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[編集] ヒトの首の解剖学
ヒトを含む哺乳類の脊柱の頚部は7つの堆骨で構成される。これらを頚椎という。頚椎は、典型的に C-1 (CI) から C-7 (CVII) で参照され、各々の堆体のあいだには盤状の軟骨性の椎間板がある。首は頭の重量を支え、脳から下って体に至る神経束を保護する。さらに、首は高度に柔軟であり、頭部を回し、あらゆる向きに曲げることができる。（これに対して、両生類では首を縦に振ることしかできない。）脊柱は、頂上から底部まで、前方に向かって凸なかたちでゆるやかに（S字状に）湾曲する。その湾曲は脊柱のあらゆる曲線のなかでもっとも目立たないものである。
[編集] 柔性組織の解剖学
顎の下の正中線上に舌骨体、その直下には「のどぼとけ」と呼ばれる女性よりも男性で顕著な甲状軟骨の突起を感じることができる。さらに下には容易に輪状軟骨を、それと頸切痕のあいだには気管と甲状腺峡部が形作られていることを感じとれるだろう。胸骨甲状筋の外縁部はもっとも目立つ特徴である。それは前頸三角と後頸三角を分割する。前者の上部は顎下腺を含み、顎下腺は顎にある後者本体の半分の真下に横たわる。総頸動脈および外頸動脈は胸鎖関節から下顎角へ向かって伸びる。
第XI脳神経あるいは脊髄副神経が描くラインは、下顎角と乳様突起の中点から胸骨甲状筋後縁の中央まで、そしてそれゆえ後頸三角を横断して僧帽筋の深層面に至る。外頸静脈はふつうに皮膚を透して見ることができる。それは顎の隅から鎖骨の中央へと引かれる一本の線の上を走る。その近くにはいくつかの小さなリンパ腺がある。前頸静脈は、より小さく、首の正中線から1センチ半ほど下に走る。鎖骨は首の下限を成し、首から肩への横方向の外見上の勾配は僧帽筋に起因する。
首は、その中に上行大動脈（血管）、気道、食道、神経、頚椎（骨）が通っている。
[編集] 育児における首
- 首がすわる
- 育児の用語。幼児の首が自立することをさす。
- 首上げ
- 首上げとは、あごを上のほうへ上げることである。首上げというが、実際には首ではなくあごを上げている。主に首のすわり始めた幼児が行う行為である。
[編集] 首と通念
日本語の「くび」は、元々頚部を指す語ではあるのだが、戦闘行為や処刑に際する馘首（かくしゅ）・斬首の慣習から頚部を断って胴から切断された頭部を、さらには胴と離れているか否かを問わず、頭部そのもの指す語としても転用されるようになった。頭部の意味の「くび」は古い表現に残っている。
首という言葉は、首をたてに振る（肯定すること）などでも使われる。なお、首を縦に振ると「はい」、横に振ると「いいえ」を表す。これは世界的に共通であるが、インドやブルガリアは異なる。
[編集] 日本の通念
首を切断されれば人は生きていくことができない。これが転じて「首が飛ぶ」(職を辞めさせられる事)のように社会的地位が危うくなっている時などに使うこともある。
[編集] 「首」を使った慣用句
- 首が繋がる
- 首を斬られる事を免れる。転じて、免職・解雇を免れること。
- 首がまわらない
- 借金が返せず、どうにもやりくりがつかないこと。
- 首になる
- 打ち首になること。解雇されたり免職されること。
- 首に縄を付ける
- 嫌がるものを無理に連れて行こうとする事。
- 首をかしげる
- 不思議・疑わしいなどの思いで首を傾ける事。
- 首を切る
- 罪人を斬罪に処したり、解雇・免職する事。
- 首をすくめる
- 首を一瞬縮める。恐れ入ったり困ったりした事を表すおどけたしぐさ。
- 首を突っ込む
-
- その事に関係する。仲間に加わること。
- 深入りをすること。
- 首を長くする
- 物事が早く実現する事を待ち焦がれる事のたとえ。
- 首をひねる
- どうすればよいかと考え込むこと。また、納得できずに考える事。
