ろくろ首

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葛飾北斎『北斎漫画』より「轆轤首」
鳥山石燕『画図百鬼夜行』より「飛頭蛮」
『諸国百物語』より「ゑちぜんの国府中ろくろ首の事」。首が胴から抜けたろくろ首の例（右下）。

轆轤首（ろくろくび、ろくろっくび）は、日本の妖怪の一種。大別して、首が伸びるものと、首が抜け頭部が自由に飛行するものの2種が存在する。

目次

[編集] 特徴

いずれも外見上は普通の人間とほとんど変わらない。首が伸びるタイプはろくろを回して陶器を作る際に粘土が長く伸びるように、異常に長く伸び縮みする首を持つ。このろくろ首は夜になると首を伸ばして、屋内にある行灯の油を好んで舐めるかまたは人間や他の生物の精気を吸い取るとされる。江戸時代以降、見世物小屋やお化け屋敷の定番的な存在となっている。ろくろ首の名称は、妖怪研究家・多田克己によれば長く伸びた首が井戸のろくろ（重量物を引き上げる滑車[1]）に似ていることが由来とされ、推理作家・阿部主計によれば、傘のろくろ（傘の開閉に用いる仕掛け[1]）を上げるに従って傘の柄が長く見えることが由来とされる[2]。

香川県大川郡長尾町多和村（現・さぬき市）の伝承では、首に輪のような痣のある女性はろくろ首だという。肥後国（現・熊本県）のしころ村では、絶岸和尚という僧が宿に泊まったところ、夜に宿の女房の首が抜けて飛んでいるのを目撃し、次の日に元に戻った女を見ると、首の周りに筋があったという[3]。

江戸時代の学者・山岡元隣は中国の書物に記されたいくつかの例をあげ、「こうしたことは昔から南蛮ではよく見られたことで天地の造化には限りなく、くらげに目がないなど一通りの常識では計り難く、都では聞かぬことであり、すべて怪しいことは遠国にあることである」と言う[4]。

基本的に女性であることが多いが、江戸時代の随筆『蕉斎筆記』には男の抜け首の話がある。ある寺の住職が夜寝ていると、胸の辺りに人の頭がやって来たので、それを手にして投げつけると、どこかへ行ってしまった。翌朝、寺の下男が暇を乞うたので、訳を聞くと「昨晩、首が参りませんでしたか」と言う。来たと答えると「私には抜け首の病気があるのです。これ以上は奉公に差し支えます」と、故郷の下総国へ帰って行った。下総国にはこの抜け首の病気が多かったとされる[5]。

ろくろ首を妖怪ではなく一種の異常体質の人間とする説もあり、伴蒿蹊による江戸時代の随筆『閑田耕筆』では、新吉原のある芸者の首が寝ている間に伸びたという話を挙げ、眠ることで心が緩むと首が伸びる体質だろうと述べている[6]。

抜け首は魂が肉体から抜けたもの（離魂病）とする説もある。橘春暉による江戸時代の随筆『北窻瑣談』では抜け首と同様、寛政元年に越前国（現・福井県）のある家に務めている下女が、眠っている間に枕元に首だけが枕元を転がって動いていた話を挙げ、実際に首だけが胴を離れるわけはなく、魂が体を離れて首の形を形作っていると説明している[6][7]。

岐阜県の明智町と岩村の間の旧街道に現れたとされるろくろ首は、蛇が化けたものだったという[8]。

首が胴体から離れるタイプのろくろ首は、中国の妖怪「飛頭蛮」（ひとうばん、頭が胴体から離れて浮遊する妖怪）に由来するとも言われており[3]、小泉八雲の作品『ろくろ首』にはこのいわゆる抜け首が登場する。この首が抜けるタイプのろくろ首は、夜間に人間などを襲い、血を吸うなどの悪さをするとされるが、首の抜けている間に胴体を隠すことで退治できると言われる。耳を翼のように使って空を飛び、虫を食べるという話もある[9]。また、首の回りの筋という前述の特徴も中国の飛頭蛮と共通する[3]。また同様に中国には「落頭」（らくとう）と言う妖怪も伝わっており、首が胴体からスポッと抜けて飛び回り、首が飛び回っている間は布団の中には胴体だけが残っている状態になる。三国時代の呉の将軍・朱垣（しゅかん）が雇った女中がこの落頭だったと言う話が伝わっている。耳を翼にして飛ぶと言う。また秦の頃には南方に「落頭民」（らくとうみん）と言われる部族民がおり、その人々は首だけを飛ばすことができたと言う[10]。また東南アジアではボルネオ島に「ポンティ・アナ」、マレーシアに「ペナンガラン」という、頭部に臓物がついてくる形で体から抜け出て、浮遊するというものである伝承がある[3]。妖怪研究家・多田克己は、日本が室町時代から安土桃山時代にかけて南中国や東南アジアと貿易していた頃、これらの伝承が海外から日本へ伝来し、後に江戸時代に鎖国が行われたことから、日本独自の首の伸びる妖怪「ろくろ首」の伝承が生まれたものとみている[3]。

また、南米のチョンチョンも、人間の頭だけが空を飛び回るという姿をしており、人の魂を吸い取るとされる。

[編集] ろくろ首の「実話」の信憑性

首だけが胴体を離れて飛び回るタイプは論外として、「寝ている間に人間の首が伸びる」と言う話は江戸時代以降『武野俗談』『閑田耕筆』『夜窓鬼談』などの文献に「実話」としてたびたび登場する。しかし言うまでもなく、これらの話は興味本位に書かれたものであり、科学的な検証に堪えうるものではない。

但しヒトの首は種々の要因によって数センチから数十センチ伸びる場合がある。健康な生体では主に慢性的な肩骨から肋骨の下垂によって引き起こされ、実際には頚椎の伸長は見られないものの、首が著しく長い外見を示す（タイやミャンマーの首長族などに見られるほか、長期的に重い荷物を背負う労役者にも散見される）。同様の現象は一時的な衝撃によっても瞬間的に引き起こされる[11]。いずれも首より肩に関わる現象であり、実際に頚椎が伸びる場合は、頚椎脱臼や頚髄離断などを引き起こし、即死に至ることが殆どである[12]。

上記はいずれも生体の場合であるが、縊死した場合、脱力ならびに過大な下方への負荷によって同様の現象が起こり、数センチから数十センチの伸長が確認される。一般的に頚髄離断は稀であるが、放置が長期に及び腐敗した場合は、首から下の軟部組織が脱落し、いよいよろくろ首様観を呈する[12]。

一方、実際に首が伸びるのではなく、「本人が首が伸びたように感じる」、あるいは「他の人がその人の首が飛んでいるような幻覚を見る」という状況であったと考えると、いくつかの疾患の可能性が考えられる[13][14]。例えば片頭痛発作には稀に体感幻覚という症状を合併することがあるが、これは自分の体やその一部が延びたり縮んだりするように感じるもので、例として良くルイス・キャロルの「不思議の国のアリス」があげられる（不思議の国のアリス症候群）。この本の初版には、片頭痛持ちでもあったキャロル自らの挿絵で、首だけが異様に伸びたアリスの姿が描かれている[13]。（ただし後の版や、ディズニーのアニメでは体全体が大きくなっているように描かれている）一方、ナルコレプシーに良く合併する入眠時幻覚では、患者は突然眠りに落ちると同時に鮮明な夢を見るが、このときに知人の首が浮遊しているような幻覚をみた人の例の報告がある[15]。片頭痛発作は女性に多く、首の伸びるろくろ首の記録の殆どが女性であることを考えると、これは片頭痛発作に伴う体感幻覚の患者だったのかもしれない。また、首の浮遊するろくろ首の例の報告はその殆どが睡眠中に認められていることから、通常の人が体験した入眠時幻覚であったのかもしれない。

更に夢野久作の小説「ドグラ・マグラ」においては、登場人物の正木博士が「ロクロ首の怪談は、夢中遊行（睡眠時遊行症）状態の人間が夜間、無意識のうちに喉の渇きを癒すために何らかの液体を飲み、その跡を翌朝見つけた人間がそれをロクロ首の仕業であるとした所から生まれたものである」という説を立てている。

[編集] ろくろ首の描かれ方

ろくろ首は新吉原などの話などからおいらん遊女として描かれる場合が多いが、小泉八雲の怪談では、もとは都人（みやこびと）で今は深山で木こりをしている一族、と見せかけて旅人を食い殺す、という設定で描かれている。

[編集] ろくろ首が登場する作品

  • 『うしおととら』（生首だけで飛ぶ妖怪「飛頭蛮」として登場し、人間たちを次々と食い殺したが、最後は1匹残らずうしおととらに退治された）
  • 『怪談』中の『ろくろ首』（小泉八雲）
  • 『学校の怪談2』：舞台となる廃校の校長先生の姿で登場。校長室から懐中時計を盗んだ男を首を伸ばして追いかけていた。演じているのは、岸田今日子。
  • 『ギャグマンガ日和』：本作の大江戸妖怪日和にて登場。詳しくは、ギャグマンガ日和の登場キャラクター (パロディ系)を参照。
  • 『ゲゲゲの鬼太郎』：ゲゲゲの鬼太郎の登場人物#その他の仲間妖怪を参照。
  • 『地獄先生ぬ〜べ〜』：主要人物の一人・細川美樹がろくろ首（の様な能力を持つ人間）。幽体離脱の不完全によって首から上の幽体が、寝ている間に移動する現象とされる。また、飛頭蛮が登場する話もある。
  • 『創竜伝』：四人姉妹の極東地区総支配人として、処分されたタウンゼントの後任に就いた東洋人。その正体は、内臓をぶら下げた首が体から抜け出して空を飛び回る「ポンティアナ」であり、自分の腸を敵の首に巻きつけて絞め殺し血を啜る。
  • 『忍者戦隊カクレンジャー』：第2話に登場。最後はカッパと共に倒される。
  • 『ぬらりひょんの孫』：主要人物の一人「首無」。常に胴体と頭が離れている抜け首の青年。
  • 『妖怪大戦争』：三輪明日美が咳をすると首が落ちるという新しいアイディアで好演。
  • 『妖怪百物語』：主要人物の一人
  • 『妖魔夜行』：第2シリーズ「百鬼夜翔」に登場する名執桐子は、父が抜け首で母がろくろ首であり、首を伸ばすことも外すことも可能。
  • 『Rance5D』（アダルトゲーム）：主人公・ランスに口説かれる「海苔子」が実はろくろ首。
  • 落語『ろくろ首』：与太郎噺の一つ。夜になると首が伸びるろくろ首のお嬢さんに与太郎が婿入りする。

[編集] 脚注

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  1. ^ a b "Yahoo! 辞書". Yahoo! JAPAN. ヤフー株式会社. 2008-01-22 閲覧。
  2. ^ 阿部主計 『妖怪学入門』 雄山閣、1968年、125頁。
  3. ^ a b c d e 京極夏彦・多田克己編著 『妖怪図巻』 国書刊行会、2000年、159頁。ISBN 978-4-336-04187-6。
  4. ^ 田中聡 『江戸の妖怪事件簿』 集英社〈集英社新書〉、2007年、167頁。ISBN 978-4-087-20398-1。
  5. ^ 村上健司編著 『妖怪事典』 毎日新聞社、2000年、366頁。ISBN 978-4-620-31428-0。
  6. ^ a b 多田克己 『幻想世界の住人たち IV 日本編』 新紀元社〈Truth in fantasy〉、1990年、262-264頁。ISBN 978-4-915-14644-2。
  7. ^ 橘春暉. "日本随筆大成第2期 15巻 北窻瑣談". 怪異・妖怪伝承データベース. 国際日本文化研究センター. 2008-02-16 閲覧。
  8. ^ 東洋大学民俗研究会. "旧静波村の民俗 -岐阜県恵那郡明智町旧静波村- 昭和45年度号 九 口承文芸". 怪異・妖怪伝承データベース. 国際日本文化研究センター. 2008-02-16 閲覧。
  9. ^ 大朏東華. "日本随筆大成第1期 19巻 斉諧俗談". 怪異・妖怪伝承データベース. 国際日本文化研究センター. 2008-02-16 閲覧。
  10. ^ 水木しげる 『カラー版 続妖怪画談』 岩波書店〈岩波新書〉、1993年、152-153頁。ISBN 978-4-004-30288-9。
  11. ^ 例としてプロドライバーの道上龍は2002年に富士スピードウェイで場外クラッシュした際、シートベルトで抑えられた肩部が下がる形で首が平常時よりも30センチ伸び、結果として静止時には絶対に届かないステアリング部分に頭部を強打し頬骨を骨折している。
  12. ^ a b 『国家医学雑誌 vol.410』『法医学の実際と研究 vol.31～47』ほか
  13. ^ a b Lafcadio Hearn(ラフカディオ・ハーン)のKwaidan(怪談)と神経内科疾患(1)．神経内科．2006; 64(3): 304-308.
  14. ^ Lafcadio Hearn(ラフカディオ・ハーン)のKwaidan(怪談)と神経内科疾患(2)．神経内科. 2006; 64(4): 429-434.
  15. ^ 中村希明.怪談の科学.ブルーバックス.東京：講談社; 1988. p14-133.

[編集] 関連項目

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