プレッツェル
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プレッツェル（英語 Pretzel、ドイツ語 Brezel）は、独特な結び目の形に作られている焼き菓子のひとつ。
小麦粉とイーストを原料とし、焼く前に数秒間水酸化ナトリウム水溶液（3－5％）つける。焼ける間に空気中の二酸化炭素と反応して炭酸ナトリウムと水に変化し、表面が特徴的な茶色になる。稀に炭酸水素ナトリウム水溶液にくぐらせることもある。焼き上げる前に岩塩の粒をまぶす。
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[編集] 概要
プレッツェルには柔らかく焼き上げた大きい種類と、固く焼いた小さい種類がある。
パンと同じように柔らかく焼きあげたプレッツェルはドイツの伝統的なプレッツェルであり、焼き立てを食べる。ドイツではプレッツェル売りが、パブなどビールを飲む場所を回って販売する伝統がある。欧州ではドイツ文化圏を中心にパン・タイプのものが主流である。スナック菓子タイプはほとんど作られていない。
スナック菓子のように固く焼きしめたプレッツェルは保存性がある。北米のスーパーマーケットでは袋入りで市販されている。スナック菓子タイプのものは、アメリカで作られた食べ物で、北米を中心に販売されている。北米ではスナック菓子タイプのプレッツェルとパン・タイプのプレッツェルの両方が普及しており、どちらも同じPretzelの名称が使われている。北米で固いプレッツェルはビールを飲むときのおつまみとして食べる。スポーツ観戦時のスナックとして定番である。
語源はラテン語ブラーキテッルム brachitellum に由来し、その語根は bracchium 「腕」である。腕組をしたような形を示している。古高ドイツ語 brezitella を経て、現代の諸方言につながっている。
[編集] 歴史
プレッツェルが元来どこの食べ物であったかははっきりとしていない。多くの説がプレッツェルはブレーツェル Brezel、あるいはブレーツェ Brezeと呼ばれている南ドイツ（バーデン地方）の焼き菓子が広まったものだとしているが、ドイツとの国境に近いフランス・アルザスの料理であるとする説もある。中世ヨーロッパに作られたとする説もあれば、ローマ帝国だとする説やケルト人の菓子であったとする説もある。アメリカにおけるプレッツェル市場は1億8000万ドルを越える巨大な産業である。
プレッツェルの独特の形についてもいろいろな説がある。窃盗の罪を犯したパン職人が、一つのパンから太陽を一つの角度から3度見ることができれば牢獄に入らなくても良いと領主に言われ、生地をプレッツェルの形にねじり上げて焼き上げたという伝承がある。プレッツェルの形は祈りをささげている修道士をかたどったものだとする伝承がある。また別の伝承によるとこの3つの穴はキリスト教の三位一体を象徴しているとする。プレッツェルはパン屋のシンボルとして、よく店の看板やマークに使用されることがある。かつてドイツでは3つの輪をつなげた看板がパン屋の看板として使われていたが、プレッツェルの形が看板として使われたのか、プレッツェルが看板の形に作られたのかはっきりしない。しかし、いずれの伝承も後付けされたものであるようで、答えはわからない。
[編集] 逸話
ブッシュ大統領が2002年1月NFLのゲーム観戦中に喉に詰まらせたとされるものもこの固いプレッツェルである。この時、アメリカの風刺漫画家はこぞって「新手のテロか？」などと描き立て、新聞各紙に大量に掲載された。当時イラク派兵に関してアメリカと反目していたフランスの市民から、皮肉とエスプリを込めてブッシュにプレッツェルが贈られた。フランスではブッシュが食べたスナックタイプのプレッツェルが一般的では無いため、アメリカのプレッツェルを知らなかったフランス人はドイツの伝統的なプレッツェルを郵送したそうである。
[編集] ドイツ以外の国家での事情
ベーグルのような生地を用いて特に柔らかく焼かれたソフトプレッツェルはアメリカで人気があり、マスタードをつけて食べたり、一般的な塩味ではなく甘く味付けして売られていることもある。
北部では、柔らかいプレッツェルはサンドイッチに使われることもある。
ペレツ perec と呼ばれるが、これではスラヴ語で「胡椒」を意味する語と同じになってしまう。（[1] クン地方伝統ペレツ）
![[1]](http://www.sznm.hu/muhelyek/kepek/pekseg/perec.jpg){kind=link}