ススキ

ススキ
	ススキ
分類
学名
	Miscanthus sinensis Andersson (1855)
和名
	ススキ（芒、薄）

ススキ（芒、薄、学名∶Miscanthus sinensis）は、イネ科ススキ属の植物^[1]。単子葉類で尾花（おばな）や振袖草（ふりそでぐさ）ともいい秋の七草の一つ^[1]。また茅（かや。「萱」とも書く）と呼ばれる有用植物の主要な一種。野原に生息し、ごく普通に見られる多年生草本である。

特徴

日本本土では高さは1から2m。地下には短いがしっかりした地下茎がある。そこから多数の花茎を立てる。葉は細長く、根出葉と稈からの葉が多数つく。また、ケイ酸を多く含むため堅く、縁は鋭い鉤状になっているため、皮膚が傷つくことがある。

夏から秋にかけて茎の先端に長さ20から30cm程度の十数本に分かれた花穂をつける。花穂は赤っぽい色をしているが、種子（正しくは穎果・えいか）には白い毛が生えて、穂全体が白っぽくなる。種子は風によって飛ぶことができる。花穂はオギ（荻）に似ているがススキは株立ちになっており区別できる^[2]。中秋の名月ごろに出た花穂は、晩秋のころには熟し、草体が黄色や赤色となる草紅葉が見られる^[3]。

日本には全国に分布し、日当たりの良い山野に生息している。

夏緑性で、地上部は冬には枯れるのが普通であるが、沖縄などでは常緑になり、高さは5mに達する。その形ゆえに、たまにサトウキビと勘違いする観光客がいる。国外では朝鮮半島・中国・台湾に分布するほか、北米では侵略的外来種として猛威をふるっている（日本にセイタカアワダチソウが侵入したのと逆の経路で伝播）。

遷移上の位置づけ

植物遷移の上から見れば、ススキ草原は草原としてはほぼ最後の段階に当たる。ススキは株が大きくなるには時間がかかるので、初期の草原では姿が見られないが、次第に背が高くなり、全体を覆うようになる。ススキ草原を放置すれば、アカマツなどの先駆者（パイオニア）的な樹木が侵入して、次第に森林へと変化していく。後述の茅場の場合、草刈りや火入れを定期的に行うことで、ススキ草原の状態を維持していたものである。

分類

本州南部以南の海岸線には、葉の幅が広く、ざらつきの少ないものがあり、これをハチジョウススキ（M. condensatus Hack.）という。変種と見なす立場もある。

同属の別種もいくつかある。やや華奢な植物で、株を作らず水辺に生え、綿毛が純白で穂先にノギの無いのものにオギ（荻、M. sacchariflorus (Maxim.) Benth.）がある。ススキよりさらに大きく、堤防などに大きな株を作るものにトキワススキ（M. floridulus (Labill.) Warb.）がある。他にもカリヤス（苅安、M. tinctorius Hack.）、カリヤスモドキ（M. oligostachyus）など数種が知られるが、多くない。

ススキはイネ科の代表のひとつと見なされているから、ススキの名を持つ植物は多く、たとえば以下のようなものはさほどススキに似ておらず、分類上も近くはないがその名を持っている。

アブラススキ、コメススキ、ヒメアブラススキ、ススキメヒシバなど

利用

かつては「茅」（かや）と呼ばれ、農家で茅葺（かやぶき）屋根の材料に用いたり、家畜の餌として利用することが多かった。そのため集落の近くに定期的に刈り入れをするススキ草原があり、これを茅場（かやば）と呼んでいた。現在では、そのような利用がされないので、その多くは遷移が進んで、雑木林となっている。そのため、ススキ草原に生育していた植物には、かつて普通種であったが、現在は稀少になっているものがある。また、カヤネズミなども同様に見かけにくくなっている。

また、未成熟の穂を食用とする地域もある。

東京・雑司ヶ谷鬼子母神では、ススキの穂をミミズクの姿に作った「すすきみみずく」が有名。

ススキとオギの交配雑種とされるオギススキなどはバイオマス作物として注目されている^[4]。

文化

日本文化とススキ

季節
- 俳句では、「すすき（芒・薄）」は秋の季語。
- 旧暦 8月15日の十五夜の月見には、ハギ（萩）とともにススキを飾ることが多い。
- 花札では8月の絵柄として、「芒に月」、「芒に雁」、カス2枚が描かれる。

尾花/尾花栗毛
- 日本語では、ススキの穂は、それを動物の尾に見立てて尾花（おばな）と呼ぶことがあり、ススキ自体もそのように呼ばれることがある。この「尾花」はススキおよびススキの穂を意味する古名であり、奈良時代初期の歌人・山上憶良が『万葉集』（巻八 1538）にて「萩の花尾花葛花撫子の花女郎花また藤袴朝顔の花」と詠んだように、古来、秋の七草の一つに数えられている。
- 馬の毛色で尾花栗毛（おばなくりげ）というのは、栗毛馬や栃栗毛馬であることに加えて鬣（たてがみ）や尾の長毛が白色のものを指す。この白毛は遠目には金色に輝いて見えるため、その特徴を秋のススキの穂になぞらえて呼ばれたものである。

真赭のススキ
- 穂が赤みを帯びて美しいススキのことを真赭のススキ（まそほのススキ、ますほのススキ）と呼ぶ^[1]。
枯れ尾花/枯尾花
- 枯れすすき（枯薄、花も穂も枯れたススキ）には枯れ尾花/枯尾花（かれおばな）という呼称（古名）もあり、現代でも「幽霊の正体見たり枯尾花」という諺はよく知られている。これは『俳家奇人談』(1816年刊)下之巻に記された江戸時代中期の国学者で俳人の横井也有の俳句「化物の生躰見たり枯をばな」^[5]^[6]が世に広まりつつ変化したものである^[7]。これは「疑心暗鬼に陥った心境下では風になびく枯れ尾花のような何でもないものも怪しげに思え、幽霊のようなただならないものと見間違えてしまう」ということから、「恐怖心や猜疑心があると、何でもないものでも、怖ろしげなもの、怪しげなものに思えてしまう」ということを意味する譬えとなっている。さらには、やはりススキの穂にまつわる類義語として「落武者は薄の穂にも怖（お）ず」 (cf. wikt) があるが、こちらは「落武者は捕まることを警戒し、怯えているためススキの穂にも恐怖する」ということから転じて先の諺と同じ意味で用いられる。
- 江戸時代中期の俳人・与謝蕪村は「狐火の燃えつくばかり枯尾花」と詠んでいるが、こちらは、夜の野原にて風に揺らめく枯尾花の情景を、怪しく燃え盛るこの世のものならぬ狐火に譬えた俳句である。

沖縄地方には、ススキの葉を環のように結んで魔除けとする風習がある。

気象庁による観測

気象庁では、全国の気象官署で統一した基準により、ススキが開花した日などの植物季節観測（生物季節観測）を行っている。

ススキの開花日とは、葉鞘から抜き出た穂の数が、穂が出ると予想される全体の約20%に達したと推定される最初の日である。気象台の構内もしくは付近で観測している。

旧平年値は、1961年から1990年までの平均値。現平年値は、1991年から2020年までの平均値。

ススキの開花日（気象庁）^[8]
都市	旧平年値	現平年値	最早値	最晩値	標本木
釧路	-	-	08月23日	08月23日	ススキ
札幌	-	-	09月06日	09月11日	ススキ
青森	08月30日	08月28日	07月31日	09月13日	ススキ
仙台	08月26日	08月06日	07月18日	09月18日	ススキ
新潟	08月31日	08月27日	08月12日	09月21日	ススキ
金沢	08月19日	08月04日	06月30日	09月25日	ススキ
東京	09月06日	09月13日	08月27日	10月05日	ススキ
名古屋	09月13日	09月23日	08月11日	10月12日	ススキ
大阪	-	09月08日	07月19日	10月06日	ススキ
広島	09月15日	09月22日	07月19日	10月09日	ススキ
高知	08月23日	08月30日	07月29日	10月15日	ススキ
福岡	09月21日	09月23日	08月28日	10月06日	ススキ
鹿児島	09月11日	10月06日	08月09日	10月19日	ススキ
那覇	10月06日	10月16日	08月01日	11月06日	ススキ