七草

七草（ななくさ）は、人日の節句（1月7日）の朝に、7種の野菜が入った粥を食べる風習のこと。本来は七草と書いた場合は秋の七草を指し、小正月1月15日のものも七種と書いて「ななくさ」と読むが、一般には7日正月のものが七草と書かれる。現代では本来的意味がわからなくなり、風習だけが形式として残ったことから、人日の風習と小正月の風習が混ざり、1月7日に「七草粥」が食べられるようになったと考えられる。

昔の七草

昔の七草とは、これ以下の「春の七種（はるのななくさ）」や「秋の七種（あきのななくさ）」と異なることを指す。

米・粟・キビ・ヒエ・ゴマ・小豆・蓑米（葟・ムツオレグサ^[1]）

春の七種

春の七種とは以下の7種類の植物である。

よみ名称	現在の名称	英名	科名
せり芹	セリ	Water dropwort	セリ科
なずな薺	ナズナ（ぺんぺん草）	Shepherd's Purse	アブラナ科
ごぎょう御形	ハハコグサ（母子草）	Cudweed	キク科
はこべら繁縷	ハコベ（蘩蔞）	chickweed	ナデシコ科
ほとけのざ仏の座	コオニタビラコ（小鬼田平子）	Nipplewort	キク科
すずな菘	カブ（蕪）	Turnip	アブラナ科
すずしろ蘿蔔	ダイコン（大根）	Radish	アブラナ科

（「仏の座」は、シソ科のホトケノザとは別のもの）

この7種の野菜を刻んで入れたかゆを七草がゆといい、邪気を払い万病を除く占いとして食べる。呪術的な意味ばかりでなく、御節料理で疲れた胃を休め、野菜が乏しい冬場に不足しがちな栄養素を補うという効能もある。

七種は、前日の夜にまな板に乗せて囃し歌を歌いながら包丁で叩き、当日の朝に粥に入れる。囃し歌は鳥追い歌に由来するものであり、これは七種がゆの行事と、豊作を祈る行事が結び付いたものと考えられている。歌の歌詞は「七草なずな　唐土の鳥が、日本の土地に、渡らぬ先に、合わせて、バタクサバタクサ」など地方により多少の違いがある。

七種の行事は「子（ね）の日の遊び」とも呼ばれ、正月最初の子の日に野原に出て若菜を摘む風習があった。『枕草子』にも、「七日の若菜を人の六日にもて騒ぎ……」とある。

これらは水田雑草ないし畑に出現するものばかりである。おそらく水田周辺で摘まれたと思われる。

歴史

日本では古くから行われており、『延喜式』には餅がゆ（望がゆ）という名称で七種がゆが登場する。餅がゆは毎年1月15日に行われ、かゆに入れていたのは米・粟・黍（きび）・稗（ひえ）・みの・胡麻・小豆の七種の穀物だった。これを食すれば邪気を払えると考えられていた。なお、餅がゆの由来については不明な点が多いが、『小野宮年中行事』には弘仁主水式に既に記載されていたと記され、宇多天皇は自らが寛平年間に民間の風習を取り入れて宮中に導入したと記している（『宇多天皇宸記』寛平2年2月30日条）。この風習は『土佐日記』・『枕草子』にも登場する。

その後、春先（旧暦の正月は現在の2月初旬ころで春先だった）に採れる野菜を入れるようになったが、その種類は諸説あり、また、地方によっても異なっていた。現在の7種は、1362年頃に書かれた『河海抄（かかいしょう）』（四辻善成による『源氏物語』の注釈書）の「芹、なづな、御行、はくべら、仏座、すずな、すずしろ、これぞ七種」が初見とされる（ただし、歌の作者は不詳とされている）。

江戸時代頃には武家や庶民にも定着し、幕府では公式行事として、将軍以下全ての武士が七種がゆを食べる儀礼を行っていた。

中国

中国にも、この日に「七種菜羹」（7種類の野菜を入れた羹（あつもの））を食べて無病を祈る習慣があった。

秋の七草

秋の七草は以下の7種の野草のことである。

画像	よみ名称	科名
	おみなえし女郎花	オミナエシ科
	おばな尾花（ススキのこと）	イネ科
	ききょう桔梗	キキョウ科
	なでしこ撫子	ナデシコ科
	ふじばかま藤袴	キク科
	くず葛	マメ科
	はぎ萩	マメ科

山上憶良が詠んだ以下の2首の歌がその由来とされている（2首目は旋頭歌）。

秋の野に咲きたる花を指折り（およびをり）かき数ふれば七種（ななくさ）の花（万葉集・巻八 1537）
萩の花尾花葛花瞿麦の花姫部志（をみなへし）また藤袴朝貌の花（万葉集・巻八 1538）

「朝貌の花」が何を指すかについては、朝顔、木槿（むくげ）、桔梗、昼顔など諸説あるが、桔梗とする説が最も有力である。

春の七種と違い、秋の七草に直接何かをする行事は特にない。秋の、野の花が咲き乱れる野原を「花野」（はなの）といい、花野を散策して短歌や俳句を詠むことが、古来より行われていた。秋の七草は、それを摘んだり食べたりするものではなく、眺めて楽しむものである。

覚え方

“おすきなふくは”
“おきなはすくふ”（「沖縄救う」の旧仮名遣い表記）

脚注

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^ 本来はくさかんむりに皇（「葟」）で“みの”と読む。七種中、唯一の野生植物であり、七種粥の衰微後にその実名すら不詳となった。小野蘭山・大槻文彦・金沢庄三郎らはこれを当時「蓑米」と呼ばれていた植物にこれを当てはめたが、牧野富太郎は当時「蓑米」と呼ばれている植物が食用にならない事実を指摘して、七種の「蓑米」と別種であるとして替わりにムツオレグサを七種の「蓑米」に比定して、これまで「蓑米」と呼ばれていた植物にカズノコグサの和名を与えた。（鋳方貞亮『日本古代穀物史の研究』（吉川弘文館、1977年 ISBN 978-4-642-02059-6））

参考文献

有岡利幸『秋の七草』ものと人間の文化史145、法政大学出版局、2008年（平成20年）10月10日。 ISBN 978-4-588-21451-6
有岡利幸『春の七草』ものと人間の文化史146、法政大学出版局、2008年（平成20年）12月5日。 ISBN 978-4-588-21461-5

外部リンク

植物雑学事典岡山理科大学　総合情報学部　生物地球システム学科、植物生態研究室（波田研）
- 植物雑学事典-春の七種
- 植物雑学事典-秋の七草

[1] 本来はくさかんむりに皇（「葟」）で“みの”と読む。七種中、唯一の野生植物であり、七種粥の衰微後にその実名すら不詳となった。小野蘭山・大槻文彦・金沢庄三郎らはこれを当時「蓑米」と呼ばれていた植物にこれを当てはめたが、牧野富太郎は当時「蓑米」と呼ばれている植物が食用にならない事実を指摘して、七種の「蓑米」と別種であるとして替わりにムツオレグサを七種の「蓑米」に比定して、これまで「蓑米」と呼ばれていた植物にカズノコグサの和名を与えた。（鋳方貞亮『日本古代穀物史の研究』（吉川弘文館、1977年 ISBN 978-4-642-02059-6））

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