ハハコグサ
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 ハハコグサ（東京都府中市, 2005年5月） |
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| 分類 | |||||||||||||||||||||
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| 学名 | |||||||||||||||||||||
| Gnaphalium affine | |||||||||||||||||||||
| 和名 | |||||||||||||||||||||
| ハハコグサ（母子草） |
ハハコグサ（母子草、Gnaphalium affine ）とは、キク科ハハコグサ属の越年草である。春の七草の一つ、「御形（オギョウあるいはゴギョウ）」でもあり、茎葉の若いものを食用にする。
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[編集] 特徴
人里の道端などに普通に見られ、冬の水田にもよく出現する。冬は根出葉がややロゼットの状態で育ち、春になると茎を伸ばして花をつける。成長した際の高さは10～30cm。葉と茎には白い綿毛を生やす。花期は4～6月で、茎の先端に頭状花序の黄色の花を多数つける。
日本全国に見られるが、古い時代に朝鮮から伝わったものとも言われる。国外では中国からインドシナ、マレーシア、インドにまで分布する。
[編集] 利用
ハハコグサの全草を採取し細かく裁断して日干しし、お茶にする。咳止めや内臓などに良い健康茶ができる。これには鼠麹草（そきくそう）という生薬名があるが、伝統的な漢方方剤では使わない。
かつては草餅に用いられていた草であった。しかし、「母と子を臼と杵でつくのは縁起が良くない」として、平安時代ごろから蓬に代わったともされているが、実際には、出羽国秋田や丹後国峯山など、地方によっては19世紀でも草餅の材料として用いられている。もっとも、古名はオギョウ、またはホウコである。新芽がやや這うことから「這う子」からなまったのではとの説もある。
[編集] 近縁種など
ハハコグサ属は日本では5種ほど、それに若干の新しい帰化種が加わる。その中でアキノハハコグサ(G. hypoleum DC.)はハハコグサに似るが、夏以降に花をつけることと、ハハコグサの花茎が先端近くでだけ分枝するのに対して、アキノハハコグサでは中程からもよく分枝する点で区別される。本州から九州の山地に生える。
チチコグサというのもある。ハハコグサに似るが、色気が少ない。
この他、やや姿の似た植物にはハハコグサ（あるいはハハコ）の名を持つものがある。代表的なものを以下に挙げる。
