ニーバーの祈り

ニーバーの祈り(Serenity Prayer)、正しくは「平安の祈り」・「静穏の祈り」はアメリカの神学者ラインホルド・ニーバーによって書かれた祈りの通称である。1930年代か1940年代初頭に書かれたとされ、元々は無題だった。アルコホーリクス・アノニマスなどのTwelve-Step program(中毒症からの更生目的のコース)によってよく知られるようになった。

もっとも良く知られている版は以下のとおりである:

God, grant me the serenity to accept the things I cannot change,
Courage to change the things I can,
And wisdom to know the difference.

歴史と内容

ニーバーによる初期バージョン

はっきりと書かれたものとしてはラインホルド・ニーバーが説教のために1943年に書いたのがはじまりであるとされ、1944年には連邦教会評議会から軍の牧師や軍人へと伝わり受け入れられていった。ニーバー自身は1951年に雑誌のコラムを書くまでまで祈りを出版しなかった。祈りはニーバー自身とニーバーの娘であるエリザベス・シフトンによって引用されている。シフトンはニーバーの妻がこれを1941年か42年に未出版のメモに書き残しており、また1934年頃にはすでに祈りの中で用いられていたらしいにもかかわらず、これが1943年に書かれたと考えている。ニーバー自身としては、1950年1月のGrapevineで祈りについて「これは昔から長く口伝で伝わっているのだとか、たとえば100年以上昔からだとか言われても、私はそうは思わない。私はこれを私自身が書いたと率直に強く信じる」と答えている。 この本で、ニーバーは初めに連邦教会評議会の中でこの祈りが使われ、後にはアメリカ軍の中で広まっていったと回想している。ニーバーに帰せられる版の祈りは常に散文体で1文で書かれてきた。3行に渡る詩として整形している場合は、著者による初版を改変していることになる。

これまでに見つかっているもっとも古い記述としては、(明らかに記憶を頼って書かれている) 不正確な版がNYタイムズの1942年7月12日号23ページの「質問と答え」コラムの問い合わせとして書かれ、これは文章の著者が誰であるのかを尋ねるものであった。これに対し1942年8月2日、同紙p.19で同コラムの中、それがニーバーのものであるという返答と、そして以下に記す正体不明の文章が引用されていた。

O God and Heavenly Father,
Grant to us the serenity of mind to accept that which cannot be changed; the courage to change that which can be changed, and the wisdom to know the one from the other, through Jesus Christ our Lord, Amen.

祈りは改変された形で1941年にアルコホーリクス・アノニマスに初期メンバーが持ち込んだことで有名になった。共創設者であるWilliam Griffith Wilsonとそのスタッフはこの祈りを好み、これを改変型で印刷し配った。それ以来これはアルコホーリクス・アノニマスの思想の一部となり、他のTwelve-step programでも用いられるようになった。アルコホーリクス・アノニマスはGrapevine, The International Journal of Alcoholics Anonymous (January 1950, pp. 6–7)でニーバーを著者とし、またWebサイトでも同様に扱っている。

2008年に、Yale Book of Quotations の編集者であるFred R. Shapiroはこの祈りの版について早くとも1936年(ニーバーが言うよりも早い時期)に用いられていたことを示した 。Shapiroはまた早い時期に記録された用法が伝聞と即興性に富むことについて、これがボランティアと教育的活動に関わっていた女性達の手によるものとしている。しかしながら2009年にデューク大学の研究者であるStephen Goransonは、1937年のキリスト教系学生向けの出版物にニーバーが以下のように記したことで、彼がこの多様性に関与していることを示した。

"Father, give us courage to change what must be altered, serenity to accept what cannot be helped, and the insight to know the one from the other."

「変化する勇気」を平穏さの前に懇願するこの形は、他の初期のバージョンと一致することがこれまでに分かっている。最初期の1936年に、Mildred Pinkertonがスピーチの間で「祈りを引用した」ことが言及され、すでに記者の間でこれが知られていることが、またPinkertonがその流通を引用の形で中継したことを示している。1938年版は同じ順序で、流ちょうではあるが、わずかに即興的なスタイルであった 。Shapiroは発見について出展の問題が決定的に解決するものではないとしながらも、 次のYale Book of Quotationsでもこの祈りをニーバーの名前とともに載せることにしている。

日本語訳

日本では、ニーバーの弟子大木英夫によって初めて紹介された。

神よ、

変えることのできるものについて、

それを変えるだけの勇気をわれらに与えたまえ。

変えることのできないものについては、

それを受けいれるだけの冷静さを与えたまえ。

そして、

変えることのできるものと、変えることのできないものとを、

識別する知恵を与えたまえ。

Other claims

The prayer has been variously attributed to Thomas Aquinas, Cicero, Augustine, Boethius and Marcus Aurelius.

The philosopher W.W. Bartley juxtaposes without comment Niebuhr's prayer with a Mother Goose rhyme (1695) expressing a similar sentiment:

For every ailment under the sun

There is a remedy, or there is none;

If there be one, try to find it;

If there be none, never mind it.

Spurious claims

The prayer has sometimes been attributed to Friedrich Christoph Oetinger (1702–1782), but this appears to stem from a misunderstood plagiarism of the prayer by Theodor Wilhelm, an ex-Nazi professor at the University of Kiel. Wilhelm printed a German version of the prayer as his own work in his book, Wendepunkt der poltitischen Erziehung, published under the pseudonym "Friedrich Oetinger" (the book did not pretend to be the work of the 18th-century Oetinger; the name was merely a pseudonym, apparently chosen because the author's wife was descended from pastors who shared the theology of the 18th-century Oetinger). Theodor Wilhelm was apparently unaware that the U.S. Army and the USO had been distributing the prayer in Germany since the end of World War II, and later writers who were unaware that "Friedrich Oetinger" was a pseudonym (even though the book was clearly written by a 20th-century author) confused this name with the eighteenth-century Oetinger. Wilhelm apparently chose to publish under a pseudonym because his Nazi past was widely known in Germany at the time.

ニーバーの祈りへの言及

• The back cover of the Neil Young album Re-ac-tor has the prayer in Latin: 'Deus, dona mihi serenitatem accipere res quae non possum mutare, fortitudinem mutare res quae possum, atque sapientiam differentiam cognoscere.' This is possibly a reaction to another son of his being born with cerebral palsy.
• On the back cover of Whitney Houston's self-titled debut album.
• In the song, "Higher Power", by Boston.
• In the song, "Feel so different" (1990), by Sinéad O'Connor.
• In the song, "Gotta Make It To Heaven," by 50 Cent.
• In the intro, "Loving" of India Arie's third album "Testimony Vol 1 - Life And Relationship."
• As a track on Goodie MOb's debut album Soul Food.
• In the book, "Angels & Demons," by Dan Brown, quoted by the Camerlengo (although credited to St. Francis).
• カート・ヴォネガットの『スローターハウス5』に引用されている。
• An older printing of the AA's "Big Book" has the prayer: 'God grant me the serenity to accept the things I cannot change; courage to change the things I can; and wisdom to know the difference. Thy will, not mine, be done.'
• In the game World of Warcraft: The Burning Crusade, one of the Blood Elves' speech recordings has one elf reciting the prayer. He breaks down half way through, overcome with a craving for magic, which Blood Elves are addicted to.
• The Israeli Rapper Subliminal adapts the prayer into his song "Tikvah" (Hope) about the Israeli wars and terrorism.
• The hardcore punk band Blood for Blood has an album named after the prayer, and the first and last tracks of the album are the serenity prayer being recited by the band's lead singer.
• Olivia Newton-John's CD Stronger than Before includes a setting of the prayer, titled "Serenity".
• In Law & Order: Criminal Intent, Season 6, episode 22 entitled "Renewal" first aired Monday, May 21, 2007. It was recited during a prayer group.
• In the film, Mr. Brooks, the title character repeats the prayer several times.
• In the film Billy Jack, the lead female character, Jean Roberts, recites the prayer.
• In the King of the Hill episode How I Learned to Stop Worrying and Love the Alamo, Principal Moss says 'Are you familiar with the serenity prayer Hank? Cuz this is one of those things I can't change.'
• スティーヴン・キングの『呪われた町』に引用されている。
• In the movie: Changing Lanes, Samuel L. Jackson, in the character of Doyle Gipson, recites the first section - with possible reference to the fact that he is an active member of Alcoholics Anonymous.
• マイケル・J・フォックスの自伝、『ラッキー・マン』に引用されている。
• wikipedia:ウィキペディア中毒にある『Wikiの祈りの言葉』の元ネタ。

参考文献

• Elisabeth Sifton, The Serenity Prayer (2003)
• L.G. Parkhurst, Jr., Prayer Steps to Serenity the Twelve Steps Journey: New Serenity Prayer Edition (Agion Press 2006) PrayerSteps.org

Further Reading

「ニーバーの祈り」をさらに詳しく知るための発展資料

"Transcending and Transforming the World," in Niebuhr, Reinhold (1927). Does Civilization Need Religion? A Study in the Social Resources and Limitations of Religion in Modern Life.  See especially pages 179-81. http://www.archive.org/details/MN40125ucmf_6

外部リンク

• 日本語訳と歴史について
• Full documentation (in German) of false claims of authorship
• The Serenity Prayer origin at Alcoholics Anonymous; same text also at The Origin of our Serenity Prayer at Alcoholics Anonymous
• A History and Commentary on the Serenity Prayer