自助グループ
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自助グループ（じじょぐるーぷ、Self Help Group）とは、なんらかの困難や問題、悩みを抱えた人が同様な問題を抱えている個人や家族と共に当事者同士の自発的なつながりで結びついた集団。その問題の専門家の手にグループの運営を委ねず、あくまで当事者たちが独立しているというのが特徴的である。
[編集] 概要
その役割は、このかかわりの中で自ずから問題への取り組みの姿勢や理解の仕方の上で、自己変容的な成長が期待されること、また彼らを取り巻く地域社会との関わり方、受け入れられ方にも変化が出てくることなどがある。こうした取り組みは、1930年代にアメリカのアルコホリック（アルコール依存症）の間でうまれ、その後、摂食障害や、麻薬、覚せい剤、仕事、ギャンブル、買い物、恋愛、食事などのさまざまな嗜癖に悩む当事者たちの間の自助組織が、さまざまなかたちで形成されてきた。グループの中では、互いに実名を伏せて、匿名で関わりあうことが多いことから、匿名グループ（Anonymous）という言い方もされる。
[編集] 主要な特徴
- 体験の共有、分かち合い
- 自分の抱える問題や悩みをしっかりと直視すること
- 強制ではなく、自発的な参加
- 相互支援と相互扶助
- 互いに対等であること
こうした組織は、当初はアルコール依存症の当事者の集まりからスタートしたが、その後、糖尿病やさまざまな障害、がん患者などの当事者の会や、さらに不登校やLDなどの問題を抱えた子をもつ親や家族の会、さらに同性愛やがんで乳房を切除した女性の会など、特定のライフスタイルを共有する人たちの会など、さまざまな広がりを見せている。患者会と呼ばれるものも自助グループのひとつである。また、北朝鮮拉致被害者家族会や犯罪被害者の会、交通事故遺族の会といった会にも、自助グループ的な要素があると言えよう。
