X-3 (航空機)
X-3はアメリカ合衆国で開発された超音速実験機。愛称Stiletto(ステレトゥ:短剣の意)。ダグラス社が開発し、1機が製造された。
歴史
第二次世界大戦中にダグラス社も超音速機の開発検討を行なっていた。1945年6月、将来のジェット戦闘機開発のため、超音速飛行の試験機XS-3として、アメリカ陸軍航空軍は開発を発注した。1951年に1号機が完成し、1952年9月20日にエドワーズ空軍基地でダグラス社のパイロット、ウィリアム・E・ブリッジマンの手で初飛行を行なった。しかしながら、開発されたジェットエンジンが当時の技術水準のため非力で、当初の目標である水平マッハ2飛行は達成できなかった。最大水平飛行速度はマッハ0.987で、1953年にダイヴでマッハ1.25を記録したのみであった。
1953年に空軍からアメリカ国家航空諮問委員会(NACA)(のちのNASA)に移され、1956年5月までテストが行われた。ロール・カップリング現象の解明などに使われている。その後に国立アメリカ空軍博物館に移管された。
機体形状
愛称のとおりの細長い機体に、きわめて薄い、小さな主翼を持つ。ウェスティングハウス製XJ34-WE-17を胴体内に2基搭載する。なお、エンジンは当初、推力2722kgのXJ46エンジンを搭載し、マッハ2を狙っていたが、XJ46エンジンの直径が大きくなってしまったため細身のX-3の胴体に2基並べるのは不可能と判断され、XJ34の双発となった。これにより計画より2割近い出力減となった。さらに機体の多くの部分の材質をチタニウムからステンレススチールに変えた結果、重量は200kg近く増加した。NACAの協力もあり、XJ34に水噴射やアンモニア噴射を加えて推力の増強を図ろうとするも、失敗に終わった。後のF-4と同様に、エンジン排気口より後方に垂直尾翼と水平尾翼を持つ。水平尾翼は現在の戦闘機にも通ずる全遊動尾翼である。パイロットは機体下部よりエレベータにより搭乗し、下方射出座席であった。
データ
- 全長 20.35 m
- 全幅 6.91 m
- 全高 3.82 m
- 自重 6,510 kg(全備重量9,440 kg)
- 翼面積 15.5 m²
- エンジンウェスティングハウス製XJ34-WE-17 (アフターバーナー時推力2,220 kg) 2基
- 最大到達速度 1,136 km/h (高度6,100 m)
- 初期上昇率 5,790 m/分
- 絶対上昇限度 11,580 m
- 航続時間 1時間
- 乗員 1名
その他
当初の目標である水平飛行によるマッハ2の飛行は達成されなかったが、そのデータは後のF-104スターファイターの設計に多大な影響を与えたとされる。
なお、「世界の駄っ作機」(岡部ださく著:岡部いさくの駄っ作機名義)に収録されている。
参考文献
- 「Xの時代-未知の領域に踏み込んだ実験機全機紹介」,世界の傑作機シリーズSpecial Edition3(文林堂)
- X-プレーンズ 世界の傑作機No67 文林堂 ISBN 9784893190642 1997年
- 航空ファン別冊 No.32 アメリカ軍用機1945～1986 空軍編 文林堂 雑誌コード 03344-8 1986年
