大和

大和（やまと）は、日本の異名。大倭・大日本（おおやまと）という雅称も指す。大和政権が五畿の一つ大和（現在の奈良県）に在ったことに由来する。元々は「倭」と書いたが、元明天皇の御代に「倭」と通じる和の字に「大」を付けて「大和」と書くよう定められた。

大和の範囲

元々は大和王朝（大和朝廷、ヤマト王権）の本拠地である奈良盆地の東南地域が、大和（やまと）と呼称されていた。その後、大和王朝が奈良盆地一帯や河内方面までを支配するようになると、その地域（後の近畿・畿内）もまた大和と呼ばれるようになった。さらに支配・制圧が日本列島の大半（東北地方南部から九州南部まで）にまで及ぶに至り、それらを総称して大和と呼ばれるようになった。

令制国の大和は大和国を参照。

語源

「やまと」の語源は諸説ある。

• 山のふもと（→倭参照）
• 山に囲まれた地域であるからと言う説
• この地域を拠点としたヤマト王権が元々「やまと」と言う地域に発祥したためとする説
• 「やまと」は元は「山門」であり山に神が宿ると見なす自然信仰の拠点であった地名が国名に転じたとする説
• 「やまと」は元は「山跡」とする説。
• 三輪山から山東（やまとう）を中心に発展したためとする説
• 邪馬台国の「やまたい」が「やまと」に変化したとする説
• 「やまと」は元は温和・平和な所を意味する「やはと」、「やわと」であり、「しきしま(磯城島)のやはと」から転訛して「やまと」となり、後に「しきしま」がやまとの枕詞となったとする説。
• アイヌ語で、“ヤ”は接頭語、“マト”は讃称で、高貴を意味する“ムチ”や祥瑞を意味する“ミツ”等と同根の語とする説。

用字の変遷

古墳時代頃に漢字文化が流入すると、「やまと」の語に対して「倭」の字が当てられるようになった。中国では古くより日本列島の人々・政治勢力を総称して「倭」と呼んでいたが、古墳時代に倭を「やまと」と称したことは、「やまと」の勢力が日本列島を代表する政治勢力となっていたことの現れとされる。

次いで、飛鳥時代になると「大倭」の用字が主流となっていく。大倭は、日本列島を代表する政治勢力の名称であると同時に、奈良地方を表す名称でもあった。7世紀後半から701年（大宝元年）までの期間に、国号が「日本」と定められたとされているが、このときから、日本を「やまと」と訓じたとする見解がある。

奈良盆地を指す令制国の名称が、三野が美濃、尾治が尾張などと好字をもって二字の国名に統一されたのと同じく、701年には「倭国」を「大倭国」と書くようになったと考えられている。

奈良時代中期の737年（天平9年）、令制国の「やまと」は橘諸兄政権下で「大倭国」から「大養徳国」へ改称されたが、諸兄の勢力が弱まった747年（天平19年）には、再び「大倭国」へ戻された。そして、752年（天平勝宝4年）もしくは757年（天平宝字元年）、橘奈良麻呂の乱直後に「大倭国」から「大和国」への変更が行われたと考えられている。当時の正史である『続日本紀』には何故か改元の記事が漏れている。このとき初めて「大和」の用字が現れた。その後、「大倭」と「大和」の併用が見られるが、次第に「大和」が主流となっていった。

古墳

• 大和古墳群がある。

その他

• 「夜麻登（やまと）は国のまほろば～」とあるように、万葉仮名における当て字は夜麻登とも表記され、『古事記』における「ヤマトトトヒモモソヒメ」の漢字表記も、この夜麻登の方である（『紀』では倭の一字でヤマトと読ませている）。この他、『古事記』では、山跡とも表記される。『日本書紀』では、野麻登、椰麽等、夜麻苔などとも表記され、『万葉集』では、山常、也麻等、夜末等、夜万登、八間跡などなどの表記が見られる。

関連項目

• 奈良県
• 邪馬台国
• ヤマト王権
• 古墳時代
• 大和時代
• 飛鳥時代
• 白鳳時代
• 奈良時代
• 平城京
• 大和路
• 大和神社
• 大和撫子
• 東大寺、興福寺
• 南北朝時代
• 大和民族
• ヤマトタケル（日本武尊）
• ヤマトトトヒモモソヒメ（三輪山の大物主神の妻）

参考

和文通話表で、「や」を送る際に「大和のヤ」という。