メガビット

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ビットの単位一覧
SI接頭辞				2進接頭辞 （IEC 60027-2による）
名称	略記	SI基準	慣用値	名称	略記	値
キロビット	kb	103	210	キビビット	Kibit	210
メガビット	Mb	106	220	メビビット	Mibit	220
ギガビット	Gb	109	230	ギビビット	Gibit	230
テラビット	Tb	1012	240	テビビット	Tibit	240
ペタビット	Pb	1015	250	ペビビット	Pibit	250
エクサビット	Eb	1018	260	エクスビビット	Eibit	260
ゼタビット	Zb	1021	270	ゼビビット	Zibit	270
ヨタビット	Yb	1024	280	ヨビビット	Yibit	280

メガビット (megabit) はデータの量の単位の一つで、Mビット (Mbit)、あるいは Mb とも略記される（"M" は大文字、"b" は小文字）。 1 メガビットは 100万ビットに等しい（ただし、後述するように場合によって異なる）。

メガビットがよく使われるのは、データの転送速度や処理速度を表す場合で、たとえば「100 Mbit/s Fast イーサネット」のように使われる。ADSLなどの一般家庭向け高速インターネット接続の速度はメガビット単位で表現されることが多い。電気通信分野では、メガ (M) はほぼ例外なく10進接頭辞（SI接頭辞）で、 1 メガビットは 10⁶ = 1,000,000 ビット であり、これは 125,000 バイト あるいは 125 キロバイト にあたる。

一方、半導体やソフトウェアの分野ではメガを 2進接頭辞として扱うことも多く、この場合には 1 メガビットは 2²⁰ = 1,048,576 ビットである。RAM や ROM の容量を表す場合などに使われることがある。この 2進法に基づく単位を、SI接頭辞との混乱を避けるためにメビビット (mebibit) とする呼び方もあるが、あまり普及していない。これらの単位の違いについては 2進接頭辞とSI接頭辞の項を参照のこと。

[編集] メガビットとテレビゲームのカートリッジ

16ビットコンシューマーゲーム機時代には、「メガビット」（Mビット）はゲームのカートリッジ（ロムカセット）の容量を表すのによく使われた。スーパーファミコンやメガドライブの大多数のゲームは標準的な 8Mビットカートリッジで作られていたが、4Mビットのものも珍しくなく、後には 12、16、32Mビットなど大容量のカートリッジを使いグラフィックが強化されたゲームも現れた。『テイルズオブファンタジア』や『スターオーシャン』は 48Mビットであった。この「メガ」単位の容量は（時に「ビット」を省略して）ゲームの宣伝にも使われ、後に登場したネオジオでは 100Mビットを超えたゲームに「100メガショック」の売り文句が使われることもあった。

しかし、利用者から見てメモリ容量やグラフィックなどのデータのサイズを表すときにはバイトを単位とするのが一般的である。8 ビット = 1 バイトであるから、4Mビットのカートリッジなら 512Kバイト、8Mビットなら 1Mバイトのデータをそれぞれ格納できることになる。ゲーム会社が「メガバイト」でなく敢えて「メガビット」を用いたのは商業的理由、つまり容量の数値を見かけ上 8倍にすることでゲームの価値を強調するためだったのかもしれない。

たとえば、スーパーファミコンのストリートファイターII は 16Mビットカートリッジだったが、2M（バイト）と呼ぶより 16M（ビット）と呼んだほうが確かに好印象であるといえよう。ちなみに 2Mバイトとは、現在のパソコンのデスクトップサイズのビットマップ画像（1024×768ピクセル、色深度 24ビット、無圧縮）とほぼ同じサイズであり、その容量に同ゲームが1本丸ごと収まっていたのである。

[編集] 関連項目

• メビビット
• メガバイト
• ビット毎秒
• SI接頭辞と2進接頭辞
• 数量の比較 (データ)