シモン・ステヴィン

シモン・ステヴィン

ステヴィンが考案した小数

16世紀にステヴィンが製作した船

シモン・ステヴィン（Simon Stevin、1548年 - 1620年）は、フランドル（現:ベルギー）ブルッヘ出身の数学者、物理学者、会計学者、オランダ軍主計将校。

イタリアの天文学者、哲学者、物理学者であるガリレオ・ガリレイよりも早く落下の法則を発見し、また、ヨーロッパで初めて小数を提唱したとして名高い。また、力の平行四辺形の法則の発見者としても名高い。

生涯

若い頃のことは詳しくわかっていないが1548年にブルッヘに生まれ、ライデンで数学の教師をしていた。

1585年に著した『十進法（en:La ThiendeまたはLa Disme）』で十進数による小数の理論を提唱した。2013年現在、19.178と表す小数「19⓪1①7②8」のように表した。また、ステヴィンは他にも加算や減算を表す+や-のように様々な記号を導入した。

1586年には古代ギリシアの数学者、物理学者、技術者、天文学者、発明家のアルキメデスの研究を発展させ『吊り合いの原理（en:De Beghinselen Der Weeghconst）』を著した。これには力のベクトル合成の理論、水圧について述べ、てこの原理の証明、数珠を用いた思考実験により永久運動の不可能と斜面の法則について証明して力の平行四辺形の法則の発見に至った。なお、『吊り合いの原理』の付録にはステヴィンが行った実験で、重さが10倍異なる2つの物体を落下させるとほとんど同時に落下すると言う実験結果が示されている。

同年『水の重さの原理（De Beghinselen des Waterwichts）』を著し、容器の形に関係なく水面は地球の球面と変わらず水の平衡状態に関して力の法則を導いている。

オランダ総督のマウリッツと親しくなり、1592年に運河や水門に関する工事を監督して認められて後に軍に勤務した（後述）。

1600年にはライデン大学工学部創設のための委員長となり、ラテン語ではなくフランドル語で講義を行う規定をつくった。

1603年にオランダ陸軍主計総監となり、1620年に亡くなるまでその職に就いた。

参考文献

• 彌永昌吉・中村誠太郎、三村征雄、湯川秀樹 『万有百科大事典 16 物理・数学』 相賀徹夫、小学館〈日本大百科全書〉（原著1976年4月20日）、初版（日本語）。
• 大宮信光 『世界を変えた科学の大理論100』 阿部林一郎、日本文芸社（原著1998年12月）、第2版（日本語）。ISBN 978-4537115109。
• “ステビン”. Yahoo!百科事典、日本大百科全書. 2013年1月3日閲覧。

外部リンク

• 全集：Les œuvres mathematiques de Simon Stevin de Bruges(1634)(筑波大学中央図書館).