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魚竜の体長は平均2 - 4メートルだが、これよりも小型のものも大型のものも存在する。[[ネズミイルカ]]に似た頭部を持ち、長くて歯のある[[吻]]を持つ。ただし[[パラオフタルモサウルス]]のように歯を持たない魚竜もいる。尾びれは大きくて上下に広がり、ひれによる推進力を制御するのに使われていた。
魚竜の体長は平均2 - 4メートルだが、これよりも小型のものも大型のものも存在する。[[ネズミイルカ]]に似た頭部を持ち、長くて歯のある[[吻]]を持つ。ただし[[パラオフタルモサウルス]]のように歯を持たない魚竜もいる。尾びれは大きくて上下に広がり、ひれによる推進力を制御するのに使われていた。


肺呼吸をするために海面に浮上する。[[胎生]]であり、実際に胎児を持つ化石や出産中に死亡した化石が発見されているが、胎生であることはこれらの化石の発見前から予想されていた。肺呼吸をする海棲生物が卵を産む場合には、[[ウミガメ|海亀]]や[[エラブウミヘビ科]]の[[ウミヘビ科|ウミヘビ]]のように陸に上がらなければならず、そうでなければ海面で幼体を産む必要がある。[[マグロ]]のように高速遊泳に適した体つきをしており、また現生のクジラのように、深海にも潜った([[藻谷亮介]], 2000による)と推測される。魚竜の最効率速度は毎秒1.5メートル(時速5 - 6キロメートル前後)([[藻谷亮介]], 2002による)と推定される。あくまで最効率速度であってこれは現生のマグロ類とほぼ同等である<ref>宇宙137億年の謎が2時間でわかる本 (KAWADE夢文庫) 文庫』108 </ref>
肺呼吸をするために海面に浮上する。[[胎生]]であり、実際に胎児を持つ化石や出産中に死亡した化石が発見されているが、胎生であることはこれらの化石の発見前から予想されていた。肺呼吸をする海棲生物が卵を産む場合には、[[ウミガメ|海亀]]や[[エラブウミヘビ科]]の[[ウミヘビ科|ウミヘビ]]のように陸に上がらなければならず、そうでなければ海面で幼体を産む必要がある。[[マグロ]]のように高速遊泳に適した体つきをしており、また現生のクジラのように、深海にも潜った([[藻谷亮介]], 2000による)と推測される。魚竜の最効率速度は毎秒1.5メートル(時速5 - 6キロメートル前後)([[藻谷亮介]], 2002による)と推定される。あくまで最効率速度であってこれは現生のマグロ類とほぼ同等である<ref>{{Cite book |和書 |author=スペース探査室 |year=2013 |title=宇宙137億年の謎が2時間でわかる本 |publisher=KAWADE夢文庫 |page=108 |id= |isbn=978-4-309-49870-6 |quote= }}</ref>


体重は、体長2.4メートルの[[ステノプテリギウス]]がおよそ163 - 168キログラム、4.0メートルの ''[[オフタルモサウルス|Ophthalmosaurus icenicus]]'' の場合には930 - 950キログラムになったと推測されている(藻谷亮介による)。
体重は、体長2.4メートルの[[ステノプテリギウス]]がおよそ163 - 168キログラム、4.0メートルの ''[[オフタルモサウルス|Ophthalmosaurus icenicus]]'' の場合には930 - 950キログラムになったと推測されている(藻谷亮介による)。
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== 進化の歴史 ==
== 進化の歴史 ==
{{参照方法|date=2016年6月|section=1}}
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[[File:Utatsusaurus.jpg|thumb|240px|left|日本で発見された魚竜[[ウタツサウルス]]の化石。[[宮城県]][[歌津町]](現在の[[南三陸町]])出土。国立科学博物館の展示。]]
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=== 三畳紀 ===
=== 三畳紀 ===
最も初期の魚竜は、[[カナダ]]、[[中国]]、[[日本]]および[[ノルウェー]][[スピッツベルゲン島]]の、初期および初中期(オレニョク期とアニス期)の三畳紀層から出土する。これらの原始的形式はチャオフサウルス、グリッピアおよび[[ウタツサウルス]]を含んでいた。これらの非常に初期の原魚竜は、現在では魚竜目ではなく魚竜形類(Ichthyopterygia)に分類されるが(藻谷 1997, 藻谷 et al. 1998)、これらは三畳紀初期の終わりから三畳紀中期の始まり頃には、真の意味での魚竜へと急速に進化した。また初期の魚竜形類の出現は、三畳紀初期の海中が既に大型捕食者を支えられる程に丈夫だったことを示唆している<ref>{{Cite journal|title=The largest hupehsuchian (Reptilia, Ichthyosauromorpha) from the Lower Triassic of South China indicates early establishment of high predation pressure after the Permo-Triassic mass extinction |url=https://doi.org/10.1080/02724634.2019.1719122 |doi=10.1080/02724634.2019.1719122 |author1=Yu Qiao |author2=Masaya Iijima |author3=Jun Liu |date=2030-03-19 |journal=Journal of Vertebrate Paleontology}}</ref>{{sfnp|土屋|2018|p=99-100}}。そうした生態系に支えられた結果、[[タラットアルコン]]のように頂点捕食者のニッチへ収まるものもいた{{sfnp|土屋|2018|p=99-100}}


魚竜は様々な形態へ変化したが、それには[[ウミヘビ科]]に似た[[キンボスポンディルス]]のようなものや、[[ミクソサウルス]]のようなより小さくより基盤的なものを含んでいる。三畳紀晩期までには、魚竜は古典的な[[シャスタサウルス]]、および、より進化しイルカに類似した Euichthyosauria(''Californosaurus''、''Toretocnemus'')および Parvipelvia(Hudsonelpidia、Macgowania)の両方から成った。これらは、もっと高度な形式へ発展していく側系統である ''Shastosaurs'' も含めて、進化の連続体を成している(Maisch and Matzke 2000)のか、あるいは両者は早い時期に共通の先祖から発展した個別の単系統(ニコルスおよび[[真鍋真]]、 2001)なのかどうかについては、専門家の意見は一致していない。
日本で発見された魚竜[[ウタツサウルス]]の化石。[[宮城県]][[歌津町]](現在の[[南三陸町]])出土。国立科学博物館の展示。]]
最も初期の魚竜は、[[カナダ]]、[[中国]]、[[日本]]および[[ノルウェー]][[スピッツベルゲン島]]の、初期および初中期(オレニョク期とアニス期)の三畳紀層から出土する。これらの原始的形式はチャオフサウルス、グリッピアおよび[[ウタツサウルス]]を含んでいた。これらの非常に初期の原魚竜は、現在では魚竜目ではなく魚竜形類(Ichthyopterygia)に分類されるが(藻谷 1997, 藻谷 et al. 1998)、これらは三畳紀初期の終わりから三畳紀中期の始まり頃には、真の意味での魚竜へと急速に進化した。また初期の魚竜形類の出現は、三畳紀初期の海中が既に大型捕食者を支えられる程に丈夫だったことを示唆している<ref>The largest hupehsuchian (Reptilia, Ichthyosauromorpha) from the Lower Triassic of South China indicates early establishment of high predation pressure after the Permo-Triassic mass extinction https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/02724634.2019.1719122?journalCode=ujvp20#.XnOoa27SKPM.twitter</ref>。そうした生態系に支えられた結果、[[タラットアルコン]]のように頂点捕食者のニッチへ収まるもいた。


三畳紀後期の[[カール期]]から[[ノリアン期]]に、[[ショニサウルス]]は巨大なサイズに達した。ネバダの Carnian からの多くの標本から発見されたショニサウルスは、全長15メートルだった。ノリアン期の''ショニサウルス''は太平洋の両側から発見される。''Himalayasaurus tibetensis'' および ''Tibetosaurus''(恐らく[[シノニム]])は[[チベット]]で発見された。これらの大きな魚竜(全長10 - 15メートル)は、ショニサウルスと同じ種類に属する(藻谷ら、1999年; ルーカス(2001年)、pp.117-119)。また同時期の巨大な魚竜に[[シャタサウルス]]や{{仮リンク|ベサノサウス|en|Besanosaurus}}などシャスタサウルス類知らてい<ref name=東北/>
魚竜は様々な形態へ変化したが、それには[[ウミヘビ科|海蛇]]に似た[[キンボスポンディルス]]のようなものや、[[ミクソサウルス]]のようなより小さくより典型的なものを含んでいる。三畳紀晩期までには、魚竜は古典的な[[シャスタサウルス]]、および、より進化しイルカに類似した Euichthyosauria(''Californosaurus''、''Toretocnemus'')および Parvipelvia(Hudsonelpidia、Macgowania)の両方から成った。これらは、もっと高度な形式へ発展していく側系統である ''Shastosaurs'' も含めて、進化の連続体を成している(Maisch and Matzke 2000)のか、あるいは両者は早い時期に共通の先祖から発展した個別の単系統(ニコルスおよび[[真鍋真]]、 2001)なのかどうかについては、専門家の意見は一致していない。


これらの巨大生物は、それよりも小型の近縁種とともにノリアン期の終わりに姿を消したようである。三畳紀末である[[レート期]]の魚竜はイギリスで発見され、ジュラ紀初期のものに非常に似ていた。恐竜と同様に、魚竜およびそれらの同時代の[[首長竜]]も[[T-J境界|三畳紀最後の絶滅イベント]]を生き残り、ジュラ紀最初期の空位となった生態的ニッチを占有した{{sfnp|土屋|2018|p=101-105}}
三畳紀後期の[[カール期]]から[[ノリアン期]]に、[[ショニサウルス]]は巨大なサイズに達した。ネバダの Carnian からの多くの標本から発見されたショニサウルスは、全長15メートルだった。ノリアン期の''ショニサウルス''は太平洋の両側から発見される。''Himalayasaurus tibetensis'' および ''Tibetosaurus''(恐らく[[シノニム]])は[[チベット]]で発見された。これらの大きな魚竜(全長10 - 15メートル)は、ショニサウルスと同じ種類に属する(藻谷ら、1999年; ルーカス(2001年)、pp.117-119)。一方、巨大な ''Shonisaurus sikanniensis'' 、その化石がエリザベ・ニコルスによってブティッシュコロビア州のPardonet 岩層で発見され、全長23メート達した。こは既知の最大の海洋爬虫類である。

これらの巨大生物は、それよりも小型の近縁種とともにノリアン期の終わりに姿を消したようである。三畳紀末である[[レート期]]の魚竜はイギリスで発見され、ジュラ紀初期のものに非常に似ていた。恐竜と同様に、魚竜およびそれらの同時代の[[首長竜]]も三畳紀最後の絶滅イベントを生き残り、急速に進化してジュラ紀最初期の空位となった生態的ニッチを占有した。


=== ジュラ紀 ===
=== ジュラ紀 ===
ジュラ紀初期は三畳紀晩期と同様に魚竜の全盛期であり、それらは全長1 - 10メートルまでの幅をもつ4科および様々な種によって代表される。その属は、''[[ユーリノサウルス]]''、[[イクチオサウルス]]、[[レプトネクテス]]、[[ステノプテリギウス]]、[[テムノドントサウルス]]、ならびにノリアン期の先祖からほぼ変わらず原始的な姿を保った{{仮リンク|スエヴォレヴィアタン|en|Suevoleviathan}}である。これらの動物はすべて流線型でイルカに類似していたが、より原始的な魚竜は、引き締まった体をしたステノプテリギウスなどに比べて長い体をしていた。


魚竜はジュラ紀中期においても繁栄し、[[オフタルモサウルス科]]が出現することとなった。彼らの目は巨大だったので、薄暗い深い水の中で餌を探していた可能性が高い{{Cite journal|url=http://mygeologypage.ucdavis.edu/motani/pdf/Motanietal1999.pdf |title=Large eyeballs in diving ichthyosaurs |author1=Motani, R |author2=Rothschild, B. M |author3=Wahl, W. J |accessdate=2020-03-25 |journal=[[Nature]] |date=1999-12-16 |volume=402}]</ref>。オフタルモサウルス科の魚竜の中には[[プラティプテリギウス]]など[[白亜紀]]でも存続する属が複数存在している<ref name=J-C/>
ジュラ紀初期は三畳紀晩期と同様に魚竜の全盛期であり、それらは全長1 - 10メートルまでの幅をもつ4科および様々な種によって代表される。その属は、''[[ユーリノサウルス]]''、[[イクチオサウルス]]、[[レプトネクテス]]、''[[ステノプテリギウス]]''、[[テムノドントサウルス]]、ならびにノリアン期の先祖からほぼ変わらず原始的な姿を保った ''Suevoleviathan'' である。これらの動物はすべて流線型でイルカに類似していたが、より原始的な魚竜は、引き締まった体をした''ステノプテリギウスなど''に比べて長い体をしていた。

魚竜はジュラ紀中期においても繁栄し、[[オフタルモサウルス科]]が出現することとなった。彼らの目は巨大だったので、薄暗い深い水の中で餌を探していた可能性が高い(藻谷 2000)。オフタルモサウルス科の魚竜の中には[[プラティプテリギウス]]など[[白亜紀]]でも存続する属が複数存在している。


=== 白亜紀 ===
=== 白亜紀 ===
前期白亜紀も幾つもの属が存続していた魚竜だが、[[後期白亜紀]]を迎えて間もなく、全てが絶滅した<ref name=東北>{{Cite journal|和書|author =佐々木理 |year =2012 |url = http://www.museum.tohoku.ac.jp/press_info/news_letter/pdf/omnividens_no41.pdf |archiveurl=https://web.archive.org/web/20181230181245/http://www.museum.tohoku.ac.jp/press_info/news_letter/pdf/omnividens_no41.pdf |title =レスキューとしての企画展 「復興、南三陸町・歌津魚竜館」─世界最古の魚竜のふるさと |journal=東北大学総合学術博物館ニュースレターOmnividens |volume=41 |pages=2-3 |publisher = [[東北大学総合学術博物館]] |accessdate = 2020-03-18 |archivedate=2018-12-30}}</ref><ref name=J-C>{{cite journal | last1 = Fischer | first1 = V. | last2 = Maisch | first2 = M.W. | last3 = Naish | first3 = D. | last4 = Kosma | first4 = R. | last5 = Liston | first5 = J. | last6 = Joger | first6 = U. | last7 = Krüger | first7 = F.J. | last8 = Pardo Pérez | first8 = J. | last9 = Tainsh | first9 = J. | last10 = Appleby | first10 = R.M. | year = 2012 | title = New Ophthalmosaurid Ichthyosaurs from the European Lower Cretaceous Demonstrate Extensive Ichthyosaur Survival across the Jurassic–Cretaceous Boundary | url = | journal = PLoS ONE | volume = 7 | issue = 1| page = e29234 | doi = 10.1371/journal.pone.0029234 | pmid=22235274 | pmc=3250416}}</ref> 。魚竜の絶滅は二段階に分けて進行したとされる。複数のニッチにまたがっていた魚竜のうち、まずジェネラリスト捕食者のグループと柔らかい獲物を捕食するグループが絶滅し、[[頂点捕食者]]のグループだけが生き残った<ref name="Fischer2016"/>。おそらく特殊化していなかったであろう生き残った頂点捕食者を襲ったのは、海面上昇による酸素極小帯の拡大に伴う<ref name=CT>{{Cite journal ja-jp |author= 栗原憲, 川辺文久|year = 2003|title= セノマニアン/チューロニアン期境界前後の軟体動物相 : 北海道大夕張地域と米国西部内陸地域の比較(<特集>白亜紀海洋無酸素事変の解明)|url= https://doi.org/10.14825/kaseki.74.0_36 |journal= 化石 |volume= 74 |publisher= [[日本古生物学会]] |doi= 10.14825/kaseki.74.0_36 |pages= 36-47}}</ref>大規模な[[海洋無酸素事変]]であった。海洋無酸素事変が複数回発生して海洋生態系が大きなダメージを受け、これが後期白亜紀序盤の魚竜の衰退と絶滅を招いたとされる<ref name="Fischer2016">{{cite journal|last1=Fischer|first1= V.|last2=Bardet|first2=N.|last3=Benson|first3=R. B. J.|last4= Arkhangelsky|first4= M. S.|last5= Friedman|first5= M.|title=Extinction of fish-shaped marine reptiles associated with reduced evolutionary rates and global environmental volatility|journal=Nature Communications|volume= 7|date= 2016-03-08|pages= 10825| doi= 10.1038/ncomms10825|pmid=26953824|pmc=4786747}}</ref>({{仮リンク|セノマニアン・チューロニアン境界事変|en|Cenomanian-Turonian boundary event}})。

白亜紀前期も幾つもの属が存続していた魚竜だが、白亜紀後期を迎えて間もなく、多くが絶滅した。地球の過去2億年間における最大の火山活動であった[[オントンジャワ海台]]に代表されるように、白亜紀は地殻活動が非常に活発だった時代だが、これによって大規模な[[海洋無酸素事変]]が複数回発生し海洋生態系は大きなダメージを受けた。これが白亜紀後期序盤の魚竜の衰退と絶滅を招いたとされる。(セノマニアン・チューロニアン境界事変[[:en:Cenomanian-Turonian boundary event]])。


== 主な魚竜 ==
== 主な魚竜 ==
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*[[スヴェルトネクテス]]
*[[スヴェルトネクテス]]
*[[プラティプテリギウス]]
*[[プラティプテリギウス]]

== 出典 ==
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== 参考文献 ==
== 参考文献 ==
*『小学館の図鑑NEO恐竜』、2002年、156-157頁
*『小学館の図鑑NEO恐竜』、2002年、156-157頁
*{{Cite book |和書 |author=[[土屋健]] |others=田中源吾、冨田武照、[[小西卓哉]]、田中嘉寛(監修)|year=2018 |title=サメ帝国の逆襲 海洋生命5億年史 |publisher=[[文藝春秋]] |page= |id= |isbn=978-4-16-390874-8 |quote= }}

==脚注==
{{Reflist}}


== 外部リンク ==
== 外部リンク ==

2020年3月25日 (水) 16:42時点における版

魚竜目
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota
: 動物界 Animalia
: 脊索動物門 Chordata
亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata
: 爬虫綱 Reptilia
: 魚竜目 Ichthyosauria
学名
Ichthyosauria
Blainville, 1835

魚竜(ぎょりゅう、: Ichthyosaurs)は、絶滅した海棲爬虫類イルカ収斂進化しており、同様の生態的地位についていて中生代の大部分にわたって生存していた。約2億5千万年前に、恐竜(約2億3千万年前に出現)よりやや早く出現し、恐竜の絶滅よりも2,500万年早い9,000万年前に絶滅を迎えた。三畳紀前期に陸棲爬虫類のいずれかより進化して水棲適応したが、魚竜の祖先にあたる陸棲爬虫類は現時点で不明である。双弓類に属するのは間違いないが、その二大系統である鱗竜形類トカゲヘビや首長竜を含む系統)や主竜形類カメワニ、恐竜を含む系統)には属さず、それらが分岐する以前の、より古い系統に発するのではないかとされる。魚竜はジュラ紀に特に繁栄したが、白亜紀に最終的に絶滅し、彼等が有していた水棲捕食者の頂点の地位は首長竜モササウルス類が占める事になった。

目名は魚竜目(Ichthyosauria)である。1840年にリチャード・オーウェンにより、「魚+ひれ足」の意味を持つIchthyopterygiaの語が提案されたが、現在その語はIchthyosauriaのひとつ上の階級名である魚竜上目として使われている。

特徴

イクチオサウルスの想像図
ショニサウルスの想像図

魚竜の体長は平均2 - 4メートルだが、これよりも小型のものも大型のものも存在する。ネズミイルカに似た頭部を持ち、長くて歯のあるを持つ。ただしパラオフタルモサウルスのように歯を持たない魚竜もいる。尾びれは大きくて上下に広がり、ひれによる推進力を制御するのに使われていた。

肺呼吸をするために海面に浮上する。胎生であり、実際に胎児を持つ化石や出産中に死亡した化石が発見されているが、胎生であることはこれらの化石の発見前から予想されていた。肺呼吸をする海棲生物が卵を産む場合には、海亀エラブウミヘビ科ウミヘビのように陸に上がらなければならず、そうでなければ海面で幼体を産む必要がある。マグロのように高速遊泳に適した体つきをしており、また現生のクジラのように、深海にも潜った(藻谷亮介, 2000による)と推測される。魚竜の最効率速度は毎秒1.5メートル(時速5 - 6キロメートル前後)(藻谷亮介, 2002による)と推定される。あくまで最効率速度であってこれは現生のマグロ類とほぼ同等である[1]

体重は、体長2.4メートルのステノプテリギウスがおよそ163 - 168キログラム、4.0メートルの Ophthalmosaurus icenicus の場合には930 - 950キログラムになったと推測されている(藻谷亮介による)。

魚竜は魚ではないが、魚に似ている。古生物学者のスティーヴン・ジェイ・グールドは、魚竜は平行進化を説明するのによい例だと述べている。この群においては、構造の類似は相似であり相同ではないからである。なぜならこのグループは

「適切な場所に適切な水理学的設計を持つ背びれと尾を現実に進化させたという点で、あまりに魚に収斂している。これらの構造は何かから進化したわけではないので、なおさら注目に値する。つまり、祖先である地球上の爬虫類は、これらの前身となるような背中のこぶ、あるいは尾部のひれを持っていなかった。」

実際、イクチオサウルスの最も初期の復元では硬い骨格の構造を持たない背びれの存在は見逃されて省略された。その後の1890年代にドイツホルツマーデンラーガーシュテッテから回収された非常に良好な保存状態の標本がひれの跡を明らかにした。

餌については、多くの魚竜がベレムナイトと呼ばれる頭足類に極度に依存していた。一部の初期のイクチオサウルスは甲殻類を砕くことに適応した歯をもっており、恐らく魚も常食にしたと考えられている。また、数少ない大きな種は頑丈な顎と歯を持っており、自らよりも小型の爬虫類を捕食していたことが示唆されている。魚竜は大きさがとても幅広く、また長く残存したために、餌の種類も幅広かったことが考えられる。典型的な魚竜は非常に目が大きく、強膜輪で保護されている。このため光の少ない夜間でも餌を探すことができたとされている。

発見の歴史

イクチオサウルスの化石

魚竜の化石は、ウェールズから出た化石の断片を元に1699年に記載された。最初の化石化した脊椎は、1708年に2度公表され、世界的な洪水の明らかな証拠と言われた。初めての完全なイクチオサウルスの化石は、1811年メアリー・アニングによって現在ジュラシック海岸と呼ばれる場所に沿った英国南部の町、ライム・リージスで発見された。

1905年、アニー・アレグサンダーの出資により、カリフォルニア大学のジョン・C・メリアム率いる恐竜発掘遠征が、ネバダ州中部から25の標本を見つけた。その地域は三畳紀には浅い海だった。標本の一部は今、カリフォルニア大学古生物学博物館に収蔵されている。他の標本は岩に埋め込まれており、ネバダ州ナイ郡のベルリン・イクチオサウルス州公園で見ることができる。

1977年には三畳紀の魚竜であるショニサウルスがネバダの州の化石になった。17メートルにもなるショニサウルスの完全な骨格を所有しているのはネバダ州のみである。1992年にカナダの魚類学者エリザベス・ニコルス博士(ロイヤル・ティレル博物館の海洋爬虫類の学芸員)は、史上最大(長さ23メートル)の化石標本を発見した。

進化の歴史

日本で発見された魚竜ウタツサウルスの化石。宮城県歌津町(現在の南三陸町)出土。国立科学博物館の展示。

三畳紀

最も初期の魚竜は、カナダ中国日本およびノルウェースピッツベルゲン島の、初期および初中期(オレニョク期とアニス期)の三畳紀層から出土する。これらの原始的形式はチャオフサウルス、グリッピアおよびウタツサウルスを含んでいた。これらの非常に初期の原魚竜は、現在では魚竜目ではなく魚竜形類(Ichthyopterygia)に分類されるが(藻谷 1997, 藻谷 et al. 1998)、これらは三畳紀初期の終わりから三畳紀中期の始まり頃には、真の意味での魚竜へと急速に進化した。また初期の魚竜形類の出現は、三畳紀初期の海中が既に大型捕食者を支えられる程に丈夫だったことを示唆している[2][3]。そうした生態系に支えられた結果、タラットアルコンのように頂点捕食者のニッチへ収まるものもいた[3]

魚竜は様々な形態へ変化したが、それにはウミヘビ科に似たキンボスポンディルスのようなものや、ミクソサウルスのようなより小さくより基盤的なものを含んでいる。三畳紀晩期までには、魚竜は古典的なシャスタサウルス、および、より進化しイルカに類似した Euichthyosauria(CalifornosaurusToretocnemus)および Parvipelvia(Hudsonelpidia、Macgowania)の両方から成った。これらは、もっと高度な形式へ発展していく側系統である Shastosaurs も含めて、進化の連続体を成している(Maisch and Matzke 2000)のか、あるいは両者は早い時期に共通の先祖から発展した個別の単系統(ニコルスおよび真鍋真、 2001)なのかどうかについては、専門家の意見は一致していない。

三畳紀後期のカール期からノリアン期に、ショニサウルスは巨大なサイズに達した。ネバダの Carnian からの多くの標本から発見されたショニサウルスは、全長15メートルだった。ノリアン期のショニサウルスは太平洋の両側から発見される。Himalayasaurus tibetensis および Tibetosaurus(恐らくシノニム)はチベットで発見された。これらの大きな魚竜(全長10 - 15メートル)は、ショニサウルスと同じ種類に属する(藻谷ら、1999年; ルーカス(2001年)、pp.117-119)。また、同時期の巨大な魚竜にはシャスタサウルスベサノサウルス英語版などシャスタサウルス類も知られている[4]

これらの巨大生物は、それよりも小型の近縁種とともにノリアン期の終わりに姿を消したようである。三畳紀末であるレート期の魚竜はイギリスで発見され、ジュラ紀初期のものに非常に似ていた。恐竜と同様に、魚竜およびそれらの同時代の首長竜三畳紀最後の絶滅イベントを生き残り、ジュラ紀最初期の空位となった生態的ニッチを占有した[5]

ジュラ紀

ジュラ紀初期は三畳紀晩期と同様に魚竜の全盛期であり、それらは全長1 - 10メートルまでの幅をもつ4科および様々な種によって代表される。その属は、ユーリノサウルスイクチオサウルスレプトネクテスステノプテリギウステムノドントサウルス、ならびにノリアン期の先祖からほぼ変わらず原始的な姿を保ったスエヴォレヴィアタン英語版である。これらの動物はすべて流線型でイルカに類似していたが、より原始的な魚竜は、引き締まった体をしたステノプテリギウスなどに比べて長い体をしていた。

魚竜はジュラ紀中期においても繁栄し、オフタルモサウルス科が出現することとなった。彼らの目は巨大だったので、薄暗い深い水の中で餌を探していた可能性が高い{{Cite journal|url=http://mygeologypage.ucdavis.edu/motani/pdf/Motanietal1999.pdf |title=Large eyeballs in diving ichthyosaurs |author1=Motani, R |author2=Rothschild, B. M |author3=Wahl, W. J |accessdate=2020-03-25 |journal=Nature |date=1999-12-16 |volume=402}]</ref>。オフタルモサウルス科の魚竜の中にはプラティプテリギウスなど白亜紀でも存続する属が複数存在している[6]

白亜紀

前期白亜紀も幾つもの属が存続していた魚竜だが、後期白亜紀を迎えて間もなく、全てが絶滅した[4][6] 。魚竜の絶滅は二段階に分けて進行したとされる。複数のニッチにまたがっていた魚竜のうち、まずジェネラリスト捕食者のグループと柔らかい獲物を捕食するグループが絶滅し、頂点捕食者のグループだけが生き残った[7]。おそらく特殊化していなかったであろう生き残った頂点捕食者を襲ったのは、海面上昇による酸素極小帯の拡大に伴う[8]大規模な海洋無酸素事変であった。海洋無酸素事変が複数回発生して海洋生態系が大きなダメージを受け、これが後期白亜紀序盤の魚竜の衰退と絶滅を招いたとされる[7]セノマニアン・チューロニアン境界事変)。

主な魚竜

三畳紀

ジュラ紀

白亜紀

出典

  1. ^ スペース探査室『宇宙137億年の謎が2時間でわかる本』KAWADE夢文庫、2013年、108頁。ISBN 978-4-309-49870-6 
  2. ^ Yu Qiao; Masaya Iijima; Jun Liu (2030-03-19). “The largest hupehsuchian (Reptilia, Ichthyosauromorpha) from the Lower Triassic of South China indicates early establishment of high predation pressure after the Permo-Triassic mass extinction”. Journal of Vertebrate Paleontology. doi:10.1080/02724634.2019.1719122. https://doi.org/10.1080/02724634.2019.1719122. 
  3. ^ a b 土屋 (2018), p. 99-100.
  4. ^ a b 佐々木理「レスキューとしての企画展 「復興、南三陸町・歌津魚竜館」─世界最古の魚竜のふるさと」『東北大学総合学術博物館ニュースレターOmnividens』第41巻、東北大学総合学術博物館、2012年、2-3頁、 オリジナルの2018年12月30日時点におけるアーカイブ、2020年3月18日閲覧 
  5. ^ 土屋 (2018), p. 101-105.
  6. ^ a b Fischer, V.; Maisch, M.W.; Naish, D.; Kosma, R.; Liston, J.; Joger, U.; Krüger, F.J.; Pardo Pérez, J. et al. (2012). “New Ophthalmosaurid Ichthyosaurs from the European Lower Cretaceous Demonstrate Extensive Ichthyosaur Survival across the Jurassic–Cretaceous Boundary”. PLoS ONE 7 (1): e29234. doi:10.1371/journal.pone.0029234. PMC 3250416. PMID 22235274. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3250416/. 
  7. ^ a b Fischer, V.; Bardet, N.; Benson, R. B. J.; Arkhangelsky, M. S.; Friedman, M. (2016-03-08). “Extinction of fish-shaped marine reptiles associated with reduced evolutionary rates and global environmental volatility”. Nature Communications 7: 10825. doi:10.1038/ncomms10825. PMC 4786747. PMID 26953824. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4786747/. 
  8. ^ 栗原憲, 川辺文久、2003、「セノマニアン/チューロニアン期境界前後の軟体動物相 : 北海道大夕張地域と米国西部内陸地域の比較(<特集>白亜紀海洋無酸素事変の解明)」、『化石』74巻、日本古生物学会doi:10.14825/kaseki.74.0_36 pp. 36-47

参考文献

外部リンク