角田和男
| 角田 和男 | |
|---|---|
 1945年終戦直後、台中にて | |
| 渾名 | つのさん |
| 生誕 |
1918年（大正7年）10月11日 千葉県安房郡豊田村 |
| 死没 | 2013年（平成25年）2月14日(94歳没) |
| 所属組織 | 日本海軍 |
| 軍歴 | 1934年 - 1945年 |
| 最終階級 | 海軍中尉 |
| 除隊後 | 農業 |
角田 和男（つのだ かずお、1918年（大正7年）10月11日 - 2013年（平成25年）2月14日）は、日本の海軍軍人。太平洋戦争における撃墜王。最終階級は海軍中尉。
経歴
1918年（大正7年）10月11日、千葉県安房郡豊田村で農家の次男として生まれた。1924年（大正13年）、父が死亡。不況もあって家は貧しかった。1933年、高等小学校2年時に海軍予科練習生を受験したが不合格となる。卒業後、実家の農業を手伝いながら浪人生活を送り、翌年合格。1934年（昭和9年）6月、予科練5期生として横須賀空に入隊した。1937年（昭和12年）8月、予科練を卒業。霞ヶ浦空付、飛行練習生。佐伯空付、戦闘機操縦訓練を受ける。
日中戦争
1938年11月、空母「蒼龍」乗組。1939年（昭和14年）11月、「蒼龍」は南支方面に進出。洋上から南寧攻撃に参加。これが角田の初陣となった。1939年12月、百里原空で教員勤務。
1940年（昭和15年）2月、12空に配属。漢口に赴任。7月、従来の96艦戦装備から零戦装備に変更される。角田らは零戦の訓練に従事。9月、戦闘が始まったが、角田は会敵する機会が無かった。10月26日、成都攻撃に参加。向かう途中、中国軍機の編隊と空戦になり、角田はフリート練習機1機の共同撃墜を報告する[1]。角田にとって初撃墜となったが、性能の差があり過ぎた事と中国軍機にまるで戦意が無かったため、「子供相手に本気で喧嘩したような後味の悪さが残った」と回想している[2]。1940年11月、内地に帰還して筑波空の教官に配属される。
太平洋戦争
1941年12月、太平洋戦争勃発。1942年（昭和17年）4月1日、海軍飛行兵曹長に昇任。同日より横須賀海兵団で准士官学生教育を受けた。
1942年5月31日、2空配属。横須賀で練成後の7月31日、出動命令を受け、八幡丸に人員・機材を積み込んでラバウルへ出航。8月6日、ラバウルに進出。翌7日、ツラギ島・ガダルカナル島への上陸を始めた米軍によるラバウル空襲の迎撃に参加。角田は被弾して不時着。角田は、まともに撃ち合った空戦は初めてで、地上に降りたときには足と声が震えていたという[3]。以降、角田はソロモン海域での空戦に参加。中隊長として指揮も行う。1943年（昭和18年）6月、内地帰還命令を受け、厚木空の教官に配属。この時点でラバウル進出時の2空搭乗員の生き残りは角田を含む3名だけだった。
1944年（昭和19年）3月、252空に配属。252空は前月マーシャル諸島で壊滅したため、国内で再建に従事した。角田は戦闘302飛行隊分隊士として館山・三沢で隊の練成に当たった。5月、海軍少尉任官。6月21日以降、米軍によるマリアナ進攻にともない、角田ら252空は硫黄島に進出したが、米機動部隊の3度に及ぶ空襲及び艦砲射撃により、零戦62機全機を失い壊滅した[4]。252空は輸送機で館山に帰還して零戦をかき集め、7月13日から8月20日まで硫黄島に再進出した。この期間はマリアナより飛来する偵察機・爆撃機の迎撃、対潜哨戒が主で大きな空戦は無かった。
1944年10月11日、米機動部隊の沖縄接近により角田ら252空は緊急出動。14日、伊江島から出撃したが会敵せず高雄に着陸。数日間米艦隊への攻撃・迎撃を行っていたが目ぼしい戦果は得られず、隊長・分隊長を失った戦302は戦316の指揮下に入った。20日、米軍のレイテ上陸に伴いマバラカットに進出した。攻撃・直援・哨戒などに当たっていたが、11月6日エンジン故障で不時着したニコルス基地で神風特攻隊に編入された。角田の特攻配置は終戦まで続いた。15日、252空は解隊。半数は内地帰還、残留した角田を先任とする10名は特攻配置として201空に編入された。角田自身は熟練搭乗員であったためか爆装することはなく、もっぱら直援任務であった。1945年（昭和20年）1月8日、台湾へ撤退。飛行機を失った搭乗員は徒歩で18日間かかってツゲガラオまで行軍し、そこから輸送機で撤退した。
1945年2月5日、台湾に引き上げた隊員を中心として205空が開隊。角田は戦闘317飛行隊に配属された。4月に入ると沖縄攻撃のための米艦隊が台湾近海に出没するようになり、角田も特攻隊直援機としてたびたび出撃した。5月、海軍中尉に任官。8月14日、「魁作戦」の発令により、在台湾航空隊の全機特攻突入用意が命ぜられた。8月15日、終戦。出撃準備中に出撃待ての指示が出た。角田が終戦を知ったのは数日後の事であったという。
神立尚紀の調べでは、単独撃墜数は13機、共同撃墜数を含めると約100機になる[5]。ヘンリー・サカイダの調べでは、単独撃墜9機である[6]。
戦後
中国軍の台湾進駐後も捕虜扱いされることは無く、外出は自由であった。自給の為の畑作作業などをしていたが、12月末に鹿児島行の復員船に乗り、1946年（昭和21年）元旦、実家に帰宅した。
1946年11月、茨城県開拓隊に入り、火山性土壌の山林開墾に従事した。1964年（昭和39年）暮、まともな住居に住めるようになり、この頃から各種戦友会に入会。1974年（昭和49年）、元部下に誘われて参加した九州の遺族訪問をきっかけに、農閑期には遺族探し・訪問を行うようになった。また戦友会世話人として、南方各地の戦地に遺族を案内し現地慰霊祭を行った。2013年（平成25年）2月14日死去。
著書
- 『修羅の翼』、今日の話題社、1989年 ISBN 978-4875651345。光人社NF文庫、2008年 ISBN 978-4769825852
参考文献
- ヘンリー・サカイダ、『日本海軍航空隊のエース』、大日本絵画、1999年、ISBN 978-4499227124
- 神立尚紀、『零戦最後の証言II』、光人社、2000年、ISBN 978-4769809654。光人社NF文庫、2011年 ISBN 978-4769826798
脚注
外部リンク
- 戦争体験者インタビュー動画・角田和男さん（NHK戦争証言アーカイブス）