竹刀
竹刀（しない）は、剣術・剣道の稽古で防具に打突するための、竹で作られた日本刀の代替品である。現代では耐久性に優れたカーボン製のものもある。
「しない」という呼び名は、「撓（しな）う」ことに由来するという説があり、撓と書いて「しない」と読む事もある。全日本剣道連盟の前身は、全日本撓競技連盟という名称であった。稀に「ちくとう」とも呼ぶ。
安土桃山時代に一部の剣術流派で打ち込み稽古のために袋竹刀が考案され、更に江戸時代になって防具の発達にともない割竹刀（わりじない）が考案された。それまで各々の剣術道場は、主に木刀を使って稽古を行なっていたが、硬い木刀で打ち合いを行うと、怪我はもちろん、打ち所が悪ければ死者が出る危険すらあった。そして、怪我を防ぐように気をつけると、直接の打ち合いができず、形稽古が主流となってしまうという問題があった。
竹刀が普及する事によって思いきり打ち合える稽古が可能になり、江戸時代後期以降は木刀による形稽古に代わり竹刀による試合稽古が主流になっていった。
以下、本項では特に断らない限り、割竹刀について説明する。
材質構造
縦に8分割した竹片4本を合わせ、鹿の皮などで出来た部品で纏めて作る（これを四つ割り竹刀という）。剣先から柄までに一本の弦（つる）を張り、弦が張られた側を峰（棟）、その反対側を刃、左右を鎬に見立てる。
鍔は水牛革製、プラスチック製が多く（一部には猪皮製、鮫皮製、鼈甲製などもある）、穴があいた円盤状になっている。柄頭側から柄に通し、滑りにくいゴム等で出来ている鍔止めを同様に柄に通して固定する。近年では、鍔と鍔止めが一体になっている鍔も販売されている。鍔は簡単に着脱できるため、鍔と本体を分離して竹刀袋に入れて持ち運ぶ事が出来る。簡単に着脱出来てしまうため、稽古中に鍔が外れてしまうこともある。
一般の竹刀の柄の断面は円形であるが、小判型という楕円形のものもある。小判型の柄は日本刀に近い手の内で握ることができるため、初心者には小判型のほうが良いとする意見もある。両手小判と片手小判がある。
長さ
元々は定寸の日本刀とほぼ同じ長さであったが、江戸時代後期に大石進が5尺3寸≒161cmの長竹刀を使用して江戸の各道場を破ると、試合を有利にするため4尺を超える竹刀を使用する者が多く現れ、長い竹刀が一般化したといわれる。その長大化に歯止めをかけるべく、安政3年に講武所頭取並の男谷信友が「撓は柄共総長サ曲尺ニて三尺八寸より長きは不相成」とし、上限を3尺8寸までと定めた。この3尺8寸の規定は明治以降の剣道に受け継がれた。ただし山岡鉄舟や中山博道など、短い竹刀を使用する者もいた。
現在の全日本剣道連盟の公式試合用の竹刀には長さ、重さの規定があり、主に小学校高学年用の36（3尺6寸、111cm 以下、370g以上）、中学生用37（3尺7寸、114cm 以下、男性440g以上、女性400g以上）、高校生用38（3尺8寸、117cm 以下、男性480g以上、女性420g以上）、大学生・一般用39（3尺9寸、120cm 以下、男性510g以上、女性440g以上）がある。大学生以上の場合、3尺9寸が上限となっているのは、従来の3尺8寸を、日本人の体格向上にあわせて1寸伸ばしたものである。
- 剣道試合審判規則 第1章 第3条
- 竹刀は、竹または全日本剣道連盟が認めた竹に代わる化学製品のものとする。竹刀の構造、長さ、重さ、つば（鍔）の規格などは、細則できめる。
- 剣道試合審判細則 第2条
- 規則第3条（竹刀）は、次のとおりとする。
- 竹刀の構造は、四つ割りのものとし、中に異物（先皮内部の芯、柄頭のちぎり以外のもの）を入れてはならない。各部の名称は第2図のとおりとする。
- 竹刀の基準は、表1および表2のとおりとする。ただし、長さは付属品を含む全長であり、重さはつば（鍔）を含まない。太さは先革先端部最小直径とする。
- つば（鍔）は、皮革または化学製品の円形のものとする。その大きさは直径9センチメートル以内とし、竹刀に固定する。
前近代・近代期の文献に残る竹刀の威力
- 事実かは疑わしい記述ではあるが、『甲陽軍鑑』には、前原筑前という武術の達人（当著に「古今未曾有の手練なり」と評される小幡虎盛の家臣）が、約400メートル離れた場所においた兜に走って行き、竹刀を打ち込み、砕き、「実に不測ふしぎの術にてぞありける」と記され、また、紙縒を唾で鴨居に貼り付け、それを竹刀でいくつにも切って落としたと記述される[1]。竹刀の形式が統一されていない時代ゆえ、どのような竹刀を用いたかは記されておらず、伝説の域を脱しない（兜や竹刀に仕掛けがあるとも考えられる[2]）。創作としても、竹刀で鉄兜を砕いたと記述される希な人物である。
- 大石進と長沼無双右衛門の試合で大石の突きが長沼の面金を破り、眼球が飛び出したという。
- 榊原鍵吉の道場は「薪割り剣術」といわれ、面打ちで面金を曲げる者、打ち込まれて気絶する者がいた。榊原に入門した山田次朗吉は強烈な打ち込みに耐えるため、頭を柱に打ち付けて鍛錬し、前頭部が甲羅のように硬く盛り上がった[3]。
- 桃井春蔵の高弟である上田馬之助は竹製の胴を竹刀で打ち砕き、四分板を突き割ったと記述される[4]。
- 斎藤一は晩年に吊るした空き缶を竹刀で貫通させたとされる[5]。
- 高野佐三郎は17歳の頃、岡田定五郎との試合で喉を突かれ、袴まで血に染め昏倒した。晩年も傷が残ったという[6]。
備考
- 竹刀は大きい音が出るという利点からプロレスでは凶器として用いられる。日本で活躍した外国人レスラーによってWWE等、海外のプロレスにも伝わりケンドースティックという名前で知られている。日本の相撲部屋などでかわいがりの道具として使用されることもある。
- 竹の刀の文献上の初見は、記・紀の神代紀に登場するコノハナサクヤヒメのお産の際にへその緒を切るのに使用されたもので、実用具である。『紀』では、竹刀と記して、「あおひえ」と読ませており[7]、捨てた竹刀が竹林となったとある（この竹刀は多様な竹文化を有していた隼人と関連するものと捉えられている[8]）。
- 修練具としての竹刀とは別に、日本画の金箔を用いた技法で、雌竹を小刀で削った竹刀（ちくとう）を使う場合があり[9]、金箔を細かく切る竹刃の道具も竹刀と記す。
- 竹光は非実用の竹製刀であるが、多くは竹製でないとされる。『平家物語』に記述されており、刀を模した竹製具という点では歴史が古い。
資料
DVD『竹刀─剣道の発展を支えた竹刀の歩み─』、全日本剣道連盟（平成16年12月）
脚注
- ^ ただし、特別な訓練を積まなくとも、竹刀に剃刀といった薄い刃物を仕込めば、可能な話である。
- ^ 例として、律令時代では勅命の影響から「漆塗りの木製兜（偽装兜）」が作られており、鉄製に偽装した兜なら砕く事は可能である（400m先に置かれたものも鉄製か判別しにくい）。また、竹刀の中に鉄棒を入れるなどの細工も考えられる。
- ^ 堂本昭彦『明治撃剣家 風のごとく発す』、徳間文庫
- ^ 『日本武術神妙記』より
- ^ 堂本昭彦『中山博道有信館』、島津書房
- ^ 堂本昭彦『高野佐三郎剣道遺稿集』、スキージャーナル
- ^ 宇治谷孟 『日本書紀 （上）』 全現代語訳 講談社学術文庫
- ^ 門脇禎二 森浩一 『古代史を解く『鍵（キーワード）』』 p.187
- ^ 『日本画講座 テキスト 4 日本画の表現技法』 日本美術教育センター pp.52-53
関連項目
外部リンク
サイト
ビデオ
- 「竹刀ができるまで」 - 埼玉県草加市にある西野竹刀製作所の作業場を取材して、竹刀製作の流れを説明している（全14分） 2007年 サイエンスチャンネル