ミドリサンゴ
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ミドリサンゴ
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| 分類 | ||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||||||
| Euphorbia tirucalli L. | ||||||||||||||||||||||||
| 和名 | ||||||||||||||||||||||||
| ミドリサンゴ(緑珊瑚)、アオサンゴ(青珊瑚) | ||||||||||||||||||||||||
| 英名 | ||||||||||||||||||||||||
| Milk bush, Firestick plants, Sticks on fire, Naked lady, Pencil tree |
ミドリサンゴ（緑珊瑚、Euphorbia tirucalli）はトウダイグサ科の低木。別名としてアオサンゴ（青珊瑚）、ミルクブッシュ（英語Milk bush）など。観賞用に栽培される。アフリカ東部周辺の乾燥地の原産と考えられるが、世界の熱帯に広く帰化している。
茎は濃緑色（品種によっては赤などもある）で多肉質、よく分枝する。若枝にはごく小型の葉がつくが生長とともに脱落し、茎だけが目立つ。茎を切ると白い乳液が出る。ミルクブッシュの名はこれによる。
利用 [編集]
観賞用に室内または温室で栽培される。しかし乳液にはホルボールエステル等が含まれ、毒性が強いので注意を要する。皮膚につくとかぶれを起こし、特に目に入ると危険である。
乳液には炭化水素も多く含まれるため、かつて燃料用作物として注目され、化学者メルヴィン・カルヴィンやペトロブラスによって研究されたが、効率が悪く実用化されていない。
毒性が強いが、古くからアフリカやインドなどで民間薬としても用いられた。しかしながら、このような利用がバーキットリンパ腫（アフリカに集中発生するリンパ腫で、直接の原因はEBウイルス）の誘発因子ではないかとも考えられている[1] [2]。
