サイレン
サイレン (siren) は大きい音を発する装置の名称である。警笛、号笛、警報等と訳される。名称はギリシャ神話に登場する、航行中の船の乗組員を美声で誘惑、難破させる半人半鳥の精、セイレーンが語源であるとされる。
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[編集] 概要
最初サイレンは、装置としてスコットランドの自然哲学者、ジョン・ロビンソンによって発明され、その後1819年にフランスの物理学者であった、カニャール・ド・ラ・トゥールによって改良された。
サイレンは、空襲警報や救急車、パトカー、消防車など警察・消防の諸機関が、人々に注意を促すために大きな音響を発する装置だが、同時に対象以外の人々にも聞こえてしまうリスクを伴う（もっともこれにより、近隣で異変が起きた事を知るのに有効）。サイレンは一般的に2種類あり、空気力学と電気工学を使用したものが存在する。
空気圧を利用して作られた前者は、形式にはあまりとらわれないが楽器分類学にも属するものであり、空気の流れを代わる代わる塞ぐようにして均等に穴をあけた2枚の円板で構成されている。片方の円板を回転させて空気を送り、両方の円板の穴が合った時に空気が通る際に、噴出した空気圧で空気が振動して音が鳴る仕組みである。音の振動数は穴の数に円板が回転した回数をかけた数と等しくなるため、大きな音を出すために穴の数や回転数に工夫が施される。このタイプのサイレンは、音を鳴らすために多くのエネルギーを消費する。
電子を用いて作られた後者は、サイレンの音を特定の音に統合するために、音の振動、変調方式、アンプを回線で合併させたものである。ハウリング音、のこぎり・鐘状の波形の音、蜂の飛ぶような音（アメリカのサイレンアンプではhi-lo、weil、yelp、yeow、piacingと表示されている）などがサイレンの音として選ばれる場合がある。主にこうしたタイプのサイレンには、トランペットスピーカーが使用される。
[編集] 用途
以前は音の振動数を測定する機械として利用されていたが、今日においては警報、警笛、信号音の一つの形態として、または音波集塵機械としても利用されている。
交通においては、パトロールカーや消防車など緊急自動車の緊急走行の際に、赤色灯を点滅させるとともに「ウー」という音のサイレンを鳴らしながら走行する規定になっている。例外は救急車のサイレンで、「ウー」音は赤信号の通過時に鳴らすことがある程度。「ピーポー」音は傷病者保護のために特別に認められたもので、サイレンではないと定義されている。
電子的なサイレンは、前方車両に道を空けて自由に通れるよう促す車のクラクションに適しており、空気圧を利用したものは、交差点を通過したり迂回してくる車両から保護するといった点で有利である。消防車は、電子サイレンアンプの故障に備えて、直流モーターで鳴らすモーターサイレンも必ず搭載している。
日本の緊急車両においては、警察・消防・救急共に当初はモーターサイレンを利用していた。消防と救急はゆっくり目で空襲警報に近かった。1960年代前半に緊急自動車が普及したと共に、電子式サイレンの開発により、消防ではモーターサイレンを残しながら緊急走行に合ったモードを取り入れ、救急は「ピーポーサイレン」に変わった。警察も1970年代に電子式サイレンに「ド・ラ サイレン」という音階の電子サイレンと、消防のモーターサイレンの回転数で吹鳴し緊急走行をしていた。その後パナソニックが筒に合う円柱を落として鳴らす「ウー」サイレンを電子サイレンとして開発（柳沢慎吾がモノマネするサイレン音がパナソニックのサイレン音である）。中高音をハッキリさせた音のため、今では主に交通部が使用している。その後、パトライトが音が高くなった段階で「ピー」に近く音で伸ばしたサイレン音の電子サイレンを開発し、主に覆面車に採用されている。
現在地域部が採用している電子式サイレン音はパトライト社で、増幅器を用いて低く吹鳴した音階部分をさらに大きくし、高く吹鳴となったとき普通の音に戻して「ウー」（「プゥー」に近い音階）の音階で吹鳴する電子式サイレンを使用している。鳴り始めが音量の大きい低音になることで周囲の人に威圧感を与え、危険な状況であることを認識させやすくなっている。警ら中に突発的事件事故に遭遇する地域部には、最適なサイレンの音階・吹鳴である。
モーターサイレンは空気圧の楽器装置であるために、空気圧を作る円盤の回転数に比例し、回転を速くしたなら重なった穴から出てくる空気が細く出て高い音になる（高い音は遠くまで聞こえる）。逆に回転を遅めにし重なった穴から出てくる空気が太いならサイレン装置の空気を振動させやすく低い音になる（低い音は音が大きく、お年寄りにもはっきりと聞こえる）。この特徴を活かして消防・救急ではモーターサイレンの音階を電子サイレンパターンとして取り入れ、患者負担を減らす為に開発した電子式「ピーポー」サイレンとは別に、交通安全や緊急通行に利用している（消防のモーターサイレン型の電子式サイレンは中低音で増幅器を付けてボリュームを上げ、高音でも響きを付け吹鳴している。警察では高音部はピーという音に変わる）。
アメリカ警察や日本の白バイのサイレンはまた異なって聞こえるが、日本より交通量が多く法定速度も速いアメリカの警察や、他車両をぬって走行する白バイには、特定車両以外の車両にも緊急自動車が近付いて来ることを認識させる必要がある。このために高くまで音階が出るよう回転速度を上げたモーターサイレンのパターンを、電子式サイレンに変換したものを使用している。
電子式サイレンはモーターサイレンのように円盤を回転させて音を出すわけではない為、実際のモーターサイレン機構の何十倍も回転させた音階のサイレンを作り、加工する事ができる。アメリカ警察のウエルプなどは高くまで吹鳴音階を作り、鳴り始めの部分を繰り返して鳴りやまない音と認識させ、注意喚起を行っている。このようにアメリカなどの外国では、サイレンの鳴り始めや、吹鳴から一番高い音階などを選び取り出したバージョンを電子式サイレンで用いている。
日本の非常事態宣言時のサイレンは、インベーダーゲームのように響きや余韻を強調した中低音の電子式サイレンである。自治体の防災無線のサイレンはモーターサイレンや、電子式サイレンの「ウー」の中低音や強い音圧で作られているサイレンがある。
また楽器として曲中にも使用されることがある。フランスの作曲家、エドガー・ヴァレーズが作曲した「ハイパープリズム（1924年）」、「イオニザシオン（1931年）」、「ポエム・エレクトロニク（1958年）」が有名。また、ショスタコーヴィチの交響曲第2番やヒンデミットの室内音楽第1番にも使用されている。また、12台の音程の異なる空気圧式サイレンをMIDIをトリガとしてH8プロセッサとDACで円盤の回転数（周波数）と送風量に変換して制御し、音楽を奏でるという試みが個人によって行われ、現在ニコニコ動画に動画が数本アップロードされている。
日本では、報時業務に用いられた都市が多い。東京では、1929年から午砲に代えて、市内各所に設置した号笛所からサイレンによる報時を行っていた。似た用途として、工場などでの始業時間や正午、終業時間が到来すると、「ウー」とサイレンを鳴らすところが多い。
阪神甲子園球場での高校野球大会（春・夏とも）では、プレイボールとゲームセットに長吹鳴の、また試合直前のシートノック（守備練習）許可・終了命令に短吹鳴の「ウー」音（「アー」だという異説あり）が鳴らされる。
その他、終戦記念・大災害発生日などの黙祷時や、ダム放流のお知らせ、津波警報などでよく鳴らされる。
現在では、防犯用に小さな電子サイレンが使用される傾向がある。また防災用やサイレンのついたメガホンなど、多目的で使用される。
[編集] 誤用
日本に於いては、緊急自動車が緊急走行を行なう際に鳴らすサイレン音を耳にする機会が圧倒的に多いため、緊急走行時同時に点灯する赤色回転灯と混同されて回転灯を「サイレン灯」「サイレンを点灯させて……」などと誤記するケースや、サイレン音が回転灯の反射鏡の回転によって発せられる音であると誤解されるケースがしばしば見られる。
[編集] 関連項目
[編集] 外部リンク
- 阪国電機株式会社（各種モーターサイレン）
- 株式会社大阪サイレン製作所（緊急車両用 電子サイレン）
