マヒシャースラ
マヒシャースラは、ヒンドゥー教の神話に登場する、アスラの一族である。その活躍は、経典デーヴィー・マーハートミャに見ることが出来る。
水牛から生れ落ちたマヒシャースラの父親ランバーは、アスラの一員としてマヒシャースラを産んだ(従ってマヒシャースラ自身は、人間にも水牛にも自由に姿を変えることが出来る)。
魔族であるにもかかわらず、ブラフマー(梵天)に対する瞑想を行うなど信心深く、結果としてブラフマーから｢如何なる男や神にも敗北しない能力｣を授かることとなる。
しかしながらその後、天であるスヴァルガや地であるプリティヴィーに対する攻撃を行うようになり、天界を侵略した際に神々の王であるインドラ(帝釈天)を負かし、その結果、全ての神々を天界から追い出してしまう。
神々達は、負かすことの出来ないマヒシャースラを如何にして倒すかという方策を考える為に熟慮した結果、マヒシャースラは飽くまでも｢男と神には負けない｣魔族であったが故に、若く美しい女性の姿をしたドゥルガーを、マヒシャースラの天敵として創り出した。あらゆるデーヴァの力を兼ね備えた女神ドゥルガーはマヒシャースラの帝国を早々と攻撃し、アスラ達との9日間の戦闘の後、10日目の半月の夜にして、マヒシャースラを討ち取った。このことからドゥルガーは、マヒシャスラマーディニ(Mahishasuramardini, mardini=殺し屋)と呼ばれ、ベンガル地方やオリッサ州ではドゥルガー・プジャ(プジャは｢祈り｣の意)として、その他の地域で行われるナヴラトリでも、マヒシャースラを討ち取ったドゥルガーが祀られる。
また、シヴァの妻である女神のカーリーとも関係があり、戦闘中にドゥルガーはカーリーの生まれ変わりとして現れるようになり、地面に滴り落ちる血液が全て自分の分身となる能力を持った、ラクタヴィージャ(Rakta=血 bija=種)との戦いに於いては、特にその傾向が顕著である。ドゥルガーはカーリーとして、カーリーの持つ巨大な舌を伸ばし、ラクタビージャの血が地面に落ちる前に全て飲み干してしまうことで、ラクタビージャを倒すに至った。
