たちぎれ

たちぎれもしくはたちきれは、上方落語の演目の一つ。別名「立ち切れ (たちぎれ) 線香」。江戸時代に笑話集「江戸嬉笑」の中に収められた「反魂香」を元につくられた、古典落語の名作。初代松富久亭松竹の作とも。上方で主に高座にかけられ、その後東京でもかけられるようになった。3代目 桂米朝以下、米朝一門の持ちネタであるほか、女性の登場する噺を得意とした5代目桂文枝の口演が有名であった。近年では笑福亭鶴瓶の口演が有名。東京では8代目三笑亭可楽、桂歌丸らが主な演者である。

あらすじ

前編・若旦那、蔵に監禁

とある船場の商家。ここの若旦那が友達に誘われていったミナミで出会った置屋「紀の庄」の娘で芸妓・小糸に一目惚れをした。それまで女を知らず働いていた大人しく誠実な若旦那、たちまち小糸に入れあげるようになってしまった。

店の金にまで手をつけるに至り、親族会議の結果、番頭の案により店の蔵に百日押し込め、二人を逢わせないようにした。怒り狂う若旦那に対して番頭は理路整然と対応し若旦那はやむを得ず蔵に入ることになる。

しばらくして小糸の店から手紙が来る。番頭が受け取り若旦那に見せないようにした。当然若旦那からの返事はない。次の日、明後日、明々後日と手紙は来る。一枚二枚四枚八枚と来る。しかし返事はない・・・の繰り返しで、店の前に店の小者目当てに屋台ができるほどに来ていた手紙が、80日で来なくなった。

番頭これを見て「色街の恋は80日か、冷たいもんやなあ・・」

後編・解放、そして衝撃の事実

そして百日が過ぎ、若旦那が蔵から出てきた。店と若旦那への忠義からこのような処置をした番頭に恨みの言葉をかけるでもなく、むしろ感謝の意を示した若旦那、外に出たいという。

その前に・・と番頭、若旦那に溜りまくった小糸からの文を見せた。その最後に、

この文をご覧に相なりそうろう上には
即刻のお越しこれ無き節には
今生にてお目にかかれまじくそろ　かしく　小糸

とあった。 若旦那さっそく天満へ出かけるといって、丁稚を連れて出かけていった・・が、途中で丁稚を撒き、紀の庄へ。

若旦那はそこで店の女将から位牌を出され、「位牌なんてもろても・・・ん、俗名小糸・・小糸!?」 そう、小糸は死んでいた。若旦那が蔵に押し込められる前日、芝居を見る約束をして、楽しみにしていたが来ない。文を出す。来ない。その繰り返しで、店の芸者や従業員まで協力して物量作戦で文を出したが来ない。そのうちに小糸は恋煩いをこじらせ、何も食べ物を受けつけなくなり、あの最後の文を出した次の日、若旦那が誂えてくれた三味線を弾いて、死んでしまった・・・。

という事実を聞かされ、若旦那、号泣。たまたま今日は小糸の三七日（みなぬか）、これも何かの縁と、位牌と三味線を仏壇に供え、手を合わせたその時！

友達の芸者が「小糸ちゃんの三味線、鳴ってる！」何と誰も弾くことなしに、三味線から若旦那の好きな地唄の「雪」が流れてきたのであった。若旦那これを見て泣きながら「病気と知っていたら蔵を破ってでもお前のもとに行ったのに・・小糸、許してくれ。私は女房子供の名のつくものは絶対もたん、所帯もたんで！」と誓った。女将も涙にながら「まあ、若旦那はん、よう言うとくんなはった・・・小糸、聞いたか。成仏しとう。なあ。」と呼びかける。

その時、小糸の（霊が弾いていた）三味線の音が止まった。不思議に思って仏壇を見ると・・・。

「若旦那、いくら言っても小糸、もう三味線弾かしまへんわ」 「なんでや」 「仏壇の線香が、たちぎれでございます」

解説

• 昔は芸妓の花代（支払い）を線香が燃した時間で測っていたことが、サゲのもとになっている。

• この噺は普通の落語に出てくるような抜けた人間が一人も出ず、かといって暗くもならず、シェークスピアの悲劇に匹敵するストーリーの緻密さとさわやかさ、若旦那・小糸・番頭・紀の庄一同といった登場人物の多様性、そして落語には珍しい純愛性を誇る見事な作品である。
• 前半部の山場は、いきり立つ若旦那に対して冷厳に対応する番頭の演じ方である。ここでは「・・・番頭、跡取り息子が丁稚の果ての番頭に乞食にされたら本望じゃ！見事、甲斐性あったら乞食にせえ！」と一気にまくしたてる若旦那のあと、悠然と煙草を煙草を一服すってから諌める番頭の演出を「いきり立つ若旦那を前に対して悠々と煙草を吸う、あの演出は誰がかんがえたのでしょうか。」と桂米朝は絶賛している。それだけに、この無言の間は難しく演者の腕の見せ所である。
• 後半部の山場は小糸の霊がつまびく三味線の音に一同涙ながらに語りかける部分で、下座との兼ね合いもさることながらリリシズム溢れる場面をだれることなく演じなければならない。なお、小文治、文枝は三味線の音を中途で切って「立ち消えた」と強調する演出であるが、米朝は音をフェイドアウトする演出を取ることで、小糸の霊が消えていく面を強調している。
• 桂米朝はこの作品のことを自身の著書である「落語全集」にて、「数百を越える上方落語の中で、最も神聖化されている噺」と評価している。現在では中堅の落語家がこの噺に挑戦することも多くなっているが、以前は「大師匠」の格でないと高座にかけることを許されず、お囃子方も協力してくれなかったと言う。

• 米朝がこの噺を聴いたのは学生時代の1944年、東京で二代目桂小文治が演じたのが最初であった。米朝は、そののち三代目立花家千橘、師匠の四代目桂米團治のを聴きおぼえ、1948年に演じようとした。さすがに師匠四代目米團治の反対でいったん断念したものの、後援者の後押しで戎橋松竹の「戎松日曜会・落語新人会」で高座にかけた。客席には米團治の姿があり、小言を食らうと覚悟した米朝だったが、師匠は叱りもせず「『立ち切れ』とはこんな噺なんや。」と懇懇と教えられた。もっとも、米團治も若いころ、師匠の三代目米團治の不在を狙って「立ち切れ」を演じて、師が現れると慌てて切り上げてしまい、師がその後を引き継いで「今のはほんの立ち切れでございました。それではその続きを」と演じており、師弟続けて同じことをしていたのである。（戸田学『随筆　上方落語の四天王　松鶴・米朝・文枝・春團治』岩波書店　2011年）
• 神聖視されている大ネタを新人の米朝が口演したことは当時の師匠連に衝撃を与えた。「あいつ、えらいことやりよったで。わしらがおって若いもんにやられたままでは恥や。誰かやらなあかん。」「しかし、わいあれだけはでけへん。」と皆頭を抱えていたら、橘ノ圓都が「そら残念やなあ。」とつぶやいた。「あんたできんのか。」と問われて「稽古はしたけど、名人上手聞いてるさかい・・・」といったん断ったが、「ええがな、やんなはれ。」と皆から勧められ、圓都が高座できちんと一席口演した。後年圓都はこれがきっかけで上方の『立ち切れ』が残った自叙伝に記している。
• NHK朝の連続テレビ小説「ちりとてちん」の第17週はたちぎれ線香がストーリーのモチーフとなっており、青木崇高演じる徒然亭草々が、この噺を高座にかけている。また、主人公の母・和田糸子の名前は小糸が元ネタであり、旧姓の「木野」は紀の庄から採られたものであった。