新性能電車

最初の新性能電車・101系｡
国鉄大井工場製造の試作車クモハ101ｰ902

新性能電車（しんせいのうでんしゃ）とは、日本国有鉄道（国鉄）において、一つの主制御器で複数の主電動機を制御し、カルダン駆動方式や電磁直通ブレーキ（または電気指令式ブレーキ）を採用する在来線電車全般を指す用語である。

なお、大手私鉄などで1950年代前半に採用された、高度な設計・性能のカルダン駆動方式電車を高性能電車（こうせいのうでんしゃ）と呼称する。本項では国鉄の「新性能電車」と、私鉄の「高性能電車」の対比についても触れる。

概要

1957年に開発された101系通勤形電車は、カルダン駆動方式車の全電動車として設計を進めていたが、大量増備の必要性に起因する製造コストや変電所容量の問題、また当時のダイヤ構成では必要以上に性能が高くなることから、電動車と付随車の割合（MT比）を1:1として再設計された。

カルダン駆動方式を先行して導入していた私鉄各社は、「全電動車方式のカルダン駆動車」を吊り掛け駆動方式の電車（旧性能車）とは著しい性能差があることから「高性能車」と称したのに対し、国鉄では上記理由で「カルダン駆動車」の性能を抑制したことから、旧性能車と性能差を大きく変えなかったため「新性能車」（一部を除き発電ブレーキも採用）と称した。なお、国鉄における「新性能車」の呼称が、私鉄各社の「高性能車」と混同される事例もあるが、当時の国鉄は「新性能車=高性能車」の意味では使用していない。

国鉄は、101系の後継となる103系通勤形電車の計画にあたり、カルダン駆動方式と吊り掛け駆動方式のコスト面での比較を行った上で、保守コスト低減可能を理由に前者を採用しており、当初から101系以後にもカルダン式を採用するという方針だったわけではなかった。103系は、山手線用の4M4Tだけを目的とした形式ではなく、6M4Tでの10連を想定し、起動加速度2.5 km/h/sec程度、常用減速度3.5 km/h/secという、通勤形という用途に限れば、旧形電車である72系をほぼすべての性能で圧倒するものであった。

このため、初期（1950年代 - 1960年代）の抵抗制御のカルダン駆動車のみならず、1970年代以降の電機子チョッパ制御車や界磁添加励磁制御車、さらにVVVFインバータ制御車などの省エネルギー・回生ブレーキ装備車も含まれる。

• 大手私鉄などで1950年代前半に竣工した、高度な設計・性能のカルダン駆動電車のことを、通常「高性能電車」と称する。当時、国鉄や大手私鉄は急増した利用客を、既存の限られた施設でさばくための方策として、性能を高くした新設計の車両の製造に乗り出していた。すなわち、カルダン駆動方式かつ全電動車方式で編成を組み、高い加減速性能（と高速性能）を持たせて、列車の運転密度を向上しようとした。
• 国鉄も当初、全車電動車方式による「高性能」の追求を試みたが、現実には私鉄を遥かに上回る必要車両数と変電所容量の増加にかかる莫大なコストによる制約、また当時のダイヤでは、全電動車による高加速よりブレーキ性能向上による高減速の方が、輸送力増強（超高頻度運転）に有効だと判明したことなどから、逆に減速度のほうを高くして付随車を挟む方向となった。

こうした経緯の中で、国鉄の電車については「高性能電車」ではなく、「新性能電車」という用語が一般的に用いられるようになった。

分類

用途による分類

下記のような各タイプが、標準設計として登場後から大きな変更なく長期にわたり用いられた。

通勤形

旧形のモハ72系を前身とし、101系（改称前は90系）を嚆矢として、より駅間の短い都市内輸送に特化した103系で形態の完成に至ったタイプ。101系は定格速度を55 km/h - 68 km/h程度と高めにしてあり、走行性能上は以降の通勤形電車とは一線を画していた。

車体は切妻形のデザインで、車体長19.5m、車体幅2.8 mで、側がまっすぐ立ち上がる形。客用扉は1.3 m幅の両開きで片側4扉。座席は扉間7人掛け、車端部3人掛けのロングシートで、中間車で座席定員54人。

その後はJR西日本207系電車から、車体幅2.9 mで裾を絞る形状が一般化した。

近郊形

旧形のモハ70系の系譜で、交直流電車の401系・421系に始まり、直流の111系などにも広まったタイプ。

前面に貫通路を設けたデザインで、車体幅を2.9 mとして裾を絞り、車体長は中間車で19.5 mである。通勤使用を考慮して70系同様のデッキなし片側3ドアとし、1.3 m幅の両開き扉を採用した。

座席配置はセミクロスシートで、中間車の場合、扉間は扉近く（戸袋部）の2人掛けロングシートに4人掛けボックスシートが4組挟まれ、車端部には3人掛けロングシートに4人掛けボックスシートが2組で、座席定員は76人、便所は付随車に設けられた。

デッキの有無と扉配置以外の、前面デザインや車体断面などは、先行していた下記の急行形から受け継いでいる。なお、寒冷地仕様の北海道向け711系は、1M方式の1M2Tを基本組成とし、急行列車での運用を考慮したデッキ付き2扉、座席もほとんどがボックスシートで、他の新性能近郊形車両とは構成が大きく異なる。

急行形

旧形のモハ80系の系譜で、153系（改称前は91系）に始まるタイプ。元は「中・長距離汎用」であったが、首都圏や京阪神・北九州地区の中距離電車にラッシュ対策として上記近郊形が投入されて以降は、「急行形」と称した。

前面は特殊例の157系を除き、併結運転の便を図って貫通路を設けたデザインである。

車体幅を2.9 mとし、車両限界に合わせ裾を絞った断面形状としている。車体長は中間車で19.5 m、1.0 m幅片開き片側2扉で、客室の両端にデッキを設けた。客用扉が1.0 m幅のため、中間車の定員は客車より4名少ない84名であり、車端部にデッキを背にした2人掛けの席があるが、この部分は戸袋となるため、窓も固定である。

座席は普通車の場合、全席客車式の対面型クロスシート（ボックスシート）とした。また座席の横幅を広くして窓側の肘掛けも設置した。また、便所・洗面所を各車両の車端部に設置した。

派生形として、修学旅行用電車（155系・159系・167系）がある。

特急形

151系（改称前は20系、後の181系）に始まったタイプ。

車体幅を2.95 mとし、床と屋根高さを極力低く抑え、裾だけでなく上部も絞った断面形状としている。車体長は中間車で20.0 mと長めにし、70 cm幅片側1扉で、客室の一端にデッキを設けた。

座席は、普通車は回転クロスシートとし、中間車の定員は72名、窓は完全空調を前提とした固定式である。また、便所・洗面所を各車両の車端部に設置した。

寝台電車の581系などでは、これを基本としつつ寝台兼用のボックスシートを有するなど、構成が大きく異なる。

寒冷地仕様の北海道向け781系は711系の1M方式を基本としながら、集電装置と変圧器を付随車に搭載した「M+TA方式」となった。

一般形

→詳細は「一般形車両 (鉄道)」を参照

一般形は、国鉄分割民営化によるJR発足後に登場した区分である。

東日本旅客鉄道（JR東日本）では、E231系に始まったタイプで、通勤形と近郊形の形式上の区別を廃止し「一般形電車」に区分を統一した。以後登場したJR東日本の普通列車用車両は、基本的に一般形に区分される。

他のJR各社では、現在でも普通列車用車両は基本的に通勤形と近郊形に車種を二分しているが、西日本旅客鉄道（JR西日本）の125系は例外的にローカル線用標準タイプとして一般形に区分されており、同じ一般形でも輸送力の差が大きく現れている。

電気方式による分類

電気方式によって、大きく次の3種に区分される。

• 直流電車 - 直流電源によって走行する電車。国鉄・JRにおいては1500Vを用いる。
• 交流電車 - 交流電源によって走行する電車。長らく北海道専用しかなく50Hz専用のみであったが、その後60Hz専用、50・60Hz両用も登場した。ただし、周波数の異なる交流電化区間同士が直結しているのは北陸新幹線だけであり、在来線用の50・60Hz両用車は3電源対応の交直流電車からの改造によるものである。
• 交直流電車 - 直流・交流電源のいずれによっても走行可能な電車。中でも交流においては50Hz専用、60Hz専用、50・60Hz両用がある。

新性能電車の歴史

初期の車両

1950年代、上述の通り急増した利用客を捌くための方策として、国鉄では新しい通勤形電車を計画、101系では軽量・高回転型のMT46A形主電動機を用いた全車電動車方式を採用し、高加速・高減速度による輸送力増強を追求しようとした。しかし現実には高価な電動車の比率が大きくなると製造コストがかかること、また電力使用量が多くなることによる変電設備面での制約などから付随車を挟む方向となった。

→詳細は「国鉄101系電車 § 計画の頓挫」を参照

また国鉄では、旧形電車でも短距離通勤輸送のほか、横須賀線などの中距離輸送、80系電車による東京 - 名古屋間などの長距離輸送も行っていたが、新性能電車は幹線全般の輸送にも用いられることになり、通勤形以外においても、MT46A形主電動機は、この他にも標準形として近郊形、急行形、特急形にも歯車比を変えて用いられた。

• 通勤形 - 101系
• 近郊形 - 交直流電車の401系・421系、直流用の111系
• 急行形 - 直流の153系、交直流の451系・471系
• 特急形 - 直流の151系

出力増強形

通勤形においては、全電動車による高加速よりもブレーキ性能向上による高減速のほうが輸送力増加に有効であることが判明したことで、定格回転数を下げ出力を10%増強したMT55形主電動機を用いて電動車と付随車が半々でも加速性能およびブレーキ性能を確保できるような設計とした103系が登場した。

→詳細は「国鉄103系電車 § 新形通勤電車の構想」を参照

その後、大都市圏の利用客の増加はとどまることを知らず、低コストの103系が201系登場まで増備された。

近郊形、急行形、特急形も、MT46A形主電動機を用いた形式では勾配線区での電動機の温度上昇などが問題になり、電動機出力を20%増強したMT54形を用いてそれ以外の基本設計を大きく変えない系列が製造された。また引き続き、抑速ブレーキを装備することなどで勾配線区使用により適応する形式を製造した。

国鉄における「新性能電車」の呼称

101系（モハ90形）デビュー当時に「新聞などで高性能電車と謳つているが　まだまだ高性能とはいえず　ようやく新性能だとは設計の某氏のお言葉」という評価がある。

101系を特別に「高性能」電車とする用法もあり、日本国有鉄道新宿駅『新宿駅100年のあゆみ』では、101系には「新性能電車・高性能電車」両方の名称を与えているのに対し、103系には「新性能電車」の名称しか与えていない。だが、新性能電車のいずれも旧形国電に比してはるかに高性能であり、国鉄以外の多くの吊り掛け駆動方式通勤型電車と比した場合も同様である。

101系電車6M2T編成が投入可能になった時期の山手線では輸送力増強・ダイヤカットに大きく貢献し、ダイヤカット分を増発に転嫁しようとした際、72系の電動車比率を高めて101系6M2Tに追随できるようにするという案も出たが、その際の編成あたりの消費電力は101系6M2Tを超えるものであり、103系の新製投入をもってこれに充てるしかなかった。

国鉄内部では「新型電車を高性能ということは、従来の電車は低性能ということか」という議論が起こり、その結果「新しい機軸を多数採用した電車」という意味で、国鉄の内部用語として生まれた、という説もある。101系が登場した1957年当時の国鉄は、一部を除き機関車が客車を牽引する動力集中方式が主流であった。編成全体の出力に加え、駆動軸が多く粘着特性がはるかに優れる電車は、たとえ旧形国電のような吊り掛け駆動方式電車であっても、速達性においては機関車牽引の客車列車より遥かに高性能となる。直流電化区間での客車列車が極めて少なかったのはこれが理由である。

国鉄内部でこの議論が起こったのは、当時はまだ機関車の機関士が花形とされ、電車や気動車の運転士は近郊区間担当の下働きという従来の常識が根強く残りながらも、他方でそうした風潮が覆されつつあった時期で、両者の摩擦があったことも背景にあったと考えられる。

私鉄等における用法

「新性能電車」の言葉は、国鉄101系登場以前にも、PCCカーや、阪神電鉄のカルダン車を指して用いられたことがあった。

1950年代 - 1960年代の鉄道技術に関する考証等の中で、私鉄、地下鉄、路面電車のカルダン駆動方式電車をも指す用語として「新性能電車」の呼称を用いるケースがしばしば見られる。これは、単純に「高性能電車」「カルダン駆動電車」の同義語として用いている場合がほとんどであるが、一部には意識的に「決して高性能ではなく、単にカルダン駆動方式を用いているだけの凡庸な性能水準の電車」を指す婉曲用語として用いている場合がある。これは、私鉄・地下鉄・路面電車においては、吊り掛け駆動方式でも発電ブレーキや回生ブレーキを採用して高加減速を実現した車両があり、それらが必ずしも「低い性能」とはいえない一方で、営団1900形電車・西武601系電車のようにモーターのみカルダン駆動である他は、従来車との混結を考慮して制御装置・ブレーキ・補助電源等がことごとく旧型車そのものであり、性能がさして向上していない場合もあるからである。

一方、京阪80型電車や江ノ島鎌倉観光1000形電車のように、吊り掛け駆動方式を採用しつつ、初期のカルダン駆動方式の「高性能車」の多くを性能的・機能的に凌駕する車両も存在した。ことに京阪80型は、碓氷峠に匹敵する66.7‰の急勾配区間を含む運用線区の特殊な使用条件もあったが、同時代に存在した「和製PCC車」と呼ばれるカルダン駆動方式を採用する日本の路面電車各形式のほぼ全てを上回る45kW級の複巻電動機を1両あたり4基搭載していた。これにより3.2km/h/sという高い加速性能を実現しつつ、弱め界磁制御との組み合わせによって高床一般車と同じダイヤで急行・準急運転が可能な高速性能を合わせて実現した。80型ではさらに京阪本線用2000系のシステムを発展させた主制御器には定速度制御機構が搭載されており、回生ブレーキを抑速・停止に常用、加えて空気ばね台車を装着するなど、この80型は同時代の都市間高速電車でも採用例の少ない高度な機能を満載していた。

このため私鉄も含めて、カルダン駆動方式と電気制動併用の電磁直通ブレーキ（または電気指令式ブレーキ）を採用する車両を「新性能電車」と統一して定義する向きもある。

私鉄における初期の高性能車では、ブレーキメーカー側の事情や在来車との併結の都合などから、そのまま従来通りの自動空気ブレーキに発電ブレーキを連動させた事例が各社で存在し、それらの多くは、ここで定義される「新性能電車」の大半と同等か、あるいはより高い加減速性能を実現していた。また東武8000系電車は運用状況を勘案し、踏面ブレーキに摩擦係数の大きなレジンシューを用いることで発電ブレーキを省略しつつ所要の高減速性能を確保した。

しかしながら、当初は全電動車方式による高性能電車を導入した私鉄においても、その後は大半が国鉄同様に経済性を配慮した設計に移行せざるを得なくなった。

その一方で、私鉄では1954年の東急5000系電車や奈良電気鉄道デハボ1200形電車など、実用化の最初期から付随車あるいは制御車の連結を前提として計画・設計された高性能車が少なからず存在した。また、1970年代中盤まで本線系新造カルダン車を全て全電動車方式としていた名古屋鉄道、さらには21世紀に入りVVVF制御の下で大出力誘導電動機が利用可能となるまで、一部の車両以外は全電動車式としていた京浜急行電鉄のように、経済性よりも加減速性能を優先させた鉄道事業者会社もある。

阪神電気鉄道の場合は名鉄や京急と異なり、加減速性能に対する要求の特に厳しいジェットカーは全電動車方式としつつも、速達列車系のいわゆる「赤胴車」では長年50～75kW主電動機でMT比2：1乃至1：1と、110kW主電動機を搭載した国鉄103系とは低速域で大差なく、中速域以上ではやや劣る程度の性能としていた。これは、阪神電気鉄道がカルダン駆動方式の車両を導入し始めた頃は架線電圧が600Vで消費電流が制限されたことと関係していた。

1960年前後を境に、大都市圏の大手私鉄などでは大量輸送対策による車両の大量増備の必要性から、また地方私鉄ではモータリゼーションの高まりによる経費削減から、それぞれコストを意識した車両設計（付随車増加、発電ブレーキ省略等）に転換している。その一例として、全電動車方式の2200形から電動車・付随車同数の2400形へ通勤形電車の生産を移行させた小田急電鉄などが挙げられる。なお、電動車比率の低下には、中空軸平行カルダン駆動装置の開発やWN継手の小型化によって、狭軌でも比較的大出力のモーターを台車上に架装することが可能になったという技術面の進歩も関係している。

このためだけではないが、この定義は合理的かつ適切な区分とはなっていない。

脚注

参考文献

• 久保田博「国鉄通勤型電車の最近の動き」『鉄道ピクトリアル』156号、1964年4月「特集：国鉄通勤電車」35-37頁、電気車研究会。
• 『鉄道ピクトリアル』No.756、2005年1月号、「特集：国電一世紀」、電気車研究会。
• 『鉄道ファン』541号、2006年5月号「特集：究極の標準形通勤電車103系」、交友社。
• 久保田博『鉄道車両ハンドブック』グランプリ出版、1997年。ISBN 978-4876871780
• 浅原信彦『ガイドブック 最盛期の国鉄車輌3 新性能直流電車 (上) 』ネコ・パブリッシング (NEKO MOOK 948) 、2006年。ISBN 978-4777004485
• 浅原信彦『ガイドブック 最盛期の国鉄車輌4 新性能直流電車 (下) 』ネコ・パブリッシング (NEKO MOOK 1050) 、2007年。ISBN 978-4777005505

関連項目

• 日本の電車史
• 国鉄新性能電車の車両形式
  • 国鉄旧形電車の車両形式