天宮計画
天宮 | |
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宇宙ステーション想像図 | |
各種表記 | |
繁体字: | 天宮 |
簡体字: | 天宫 |
拼音: | Tiāngōng |
発音: | テェンゴン |
天宮計画(てんきゅうけいかく)では、中華人民共和国が進める宇宙ステーション計画について記述する。天宮(てんきゅう、拼音: )は天帝の住む宮殿に由来する名称で、中国は独自の宇宙ステーション計画として2011年の天宮1号、2016年の天宮2号の2機の試験機の後、2021年に完成形となる宇宙ステーションの打ち上げを開始した。2022年の完成を予定している。[1]
背景
中国は2003年に神舟5号によって有人宇宙飛行を、2008年には神舟7号によって宇宙遊泳を成功させた。次いで、かつてのアメリカのスカイラブ計画、ソ連のサリュート計画と同様に中国独自の宇宙ステーション保有を目指すようになった。
しかし本格的な宇宙ステーションの実現にはまだ技術的な課題が多かった。中国は2008年までに有人宇宙船および船外活動技術を実現しているが、加えて大型打ち上げロケットの開発、宇宙船同士のランデブー・ドッキング技術、物質の循環を伴う長期運用可能な生命維持システム、そして物資の補給船といった技術の習得が不可欠であった。中国はこれらを10年の歳月をかけ、小規模の試験機を通じて1つずつ技術を蓄積していく道を選んだ。
沿革
2011年に9月より試験機の打ち上げが始まっており、2022年の完成を目指している[1]。打ち上げには新規開発の長征5号が使われているが、開発遅延により長征5号の運用は2016年から始まった。試験機である天宮1号の打ち上げには長征2号FT1ロケットが、天宮2号の打ち上げには長征2号FT2が使われた。
天宮1号
最初の試験機である天宮1号は2011年9月29日に打ち上げられた[2][3]。天宮1号は宇宙実験室のひな形及びドッキング試験宇宙船で、ドッキング技術の習得が目的として上げられた。無人の神舟8号の自動ドッキング、ならびに有人の神舟9号と神舟10号による手動・自動ドッキングが行われ、いずれも成功した。
実験装置室と物資保管室を持っており、宇宙飛行士が搭乗している神舟9号・10号では、実際に宇宙飛行士が「天宮」へと移動し、研究実験も行われた[4]。ただし、宇宙飛行士が滞在できる期間はそれほど長くはなく、重量は8.5トンという、宇宙ステーションとしては小型の試験機であった。
2016年3月16日からは制御不能状態にあり[5]、2018年4月2日に南太平洋に落下した[6]。
天宮2号
天宮2号は2016年9月15日に打ち上げられた[7]。当初、天宮2号は1号の予備機として作られていた同型機を打ち上げる計画で、長征2Fロケットで2014年に打上げが予定されていた。後に、長征5号ロケットで2016年に打ち上げられることになり、1号より一回り大きい、後述の天宮3号に相当する[8]22トン級の試験機を打ち上げる計画となった。しかし、最終的に打ち上げには長征2号FT2が使われることになり、2号自体も1号をベースに改良製造された8.6トン級宇宙ステーション試験機へと戻された。
ドッキング標的機だった天宮1号に対し、こちらは「宇宙実験室」と位置付けられる。サイズこそあまり変わらないものの、天宮1号に比べて様々な実験が行えるように改良されており、輸送・補修用に10mクラスのロボットアームが新たに取り付けられている。滞在も最長1か月程度は可能とされている。2016年10月18日には神舟11号がドッキングし、有人運用が始まった[9]。同年11月16日に神舟11号が切り離され、有人運用を終了した[10]。以後は有人での運用は行われなかった。
次いで、約6トンの物資と約2トンの燃料の補給能力も持つ無人補給船天舟1号が2017年4月20日に打上げられ、2日後の22日にドッキング試験が無人で行われた[11]。この天舟1号は天宮1号をベースに開発された準同型機である。天舟1号によるドッキング試験は同年9月まで3回行われた。
天宮1号とは異なり、天宮2号の再突入は計画的に行われた。同機は2019年7月19日に南太平洋に制御落下に成功した[12]。
天宮3号
さらなる試験機として天宮3号も計画されていた。2016年以降に新型ロケットで拡大型宇宙ステーション試験機を打ち上げる計画であった。一時そのコンセプトは天宮2号に繰り上げて実現される見通しになったが、最終的にその計画は取り止めとなり、一方で天宮3号も復活することがないまま、後述の完成型の宇宙ステーションの打ち上げとなった。
天宮
中国宇宙ステーションまたは天宮は2021年に打ち上げ開始された宇宙ステーション[13]。試験機ではなく、旧ソ連のミールに匹敵するサイズの完成した宇宙ステーションと位置づけられている。コアモジュール「天和」、2つの実験モジュール「問天」と「夢天」、無人補給船「天舟」といった構成要素からなる。打ち上げには長征5号が用いられる[14]。計画当初は天宮の名称で呼ばれていたが、2021年現在の公式発表などでは中国宇宙ステーションと呼ばれている[13]。
2016年6月に国際連合宇宙局は中国国家航天局と天宮の利用機会を国際連合加盟国にも開放する協定を結んでおり[15]、日本の東京大学など17カ国23機関による9件の科学実験が予定[16]。
2021年4月29日に最初のモジュールである天和が長征5Bで打ち上げられた。翌月の5月30日には補給船天舟2号がドッキングに成功した[17]。6月17日には神舟12号もドッキングし、有人運用が開始されている。
天宮は国際宇宙ステーションと同程度の軌道高度で、質量は約五分の一である[18]。
脚注・出典
- ^ a b 出口隼詩 (2021年1月14日). “中国、2021年前半に独自の宇宙ステーションを建設開始へ”. sorae. 2021年1月18日閲覧。
- ^ “「天宮一号」打ち上げ 宇宙基地建設へ一歩”. 産経新聞. (2011年9月29日). オリジナルの2011年9月29日時点におけるアーカイブ。 2011年9月29日閲覧。
- ^ “「天宮1号」を打ち上げ=宇宙基地建設へ実験-中国”. 時事通信. (2011年9月29日) 2011年9月29日閲覧。[リンク切れ]
- ^ 平松茂雄 (2010年). 日本核武装入門. 飛鳥新社. ISBN 978-4870319868
- ^ “中国実験モジュール「天宮1号」、3月末〜4月中旬頃に落下予測 被害の可能性は極小”. sorae.jp (2018年3月8日). 2018年3月9日閲覧。
- ^ “中国モジュール「天宮1号」南太平洋上空で突入 大部分が燃え尽きる”. sorae.jp (2018年4月2日). 2018年4月9日閲覧。
- ^ “中国、宇宙実験室「天宮2号」打ち上げ 独自ステーションに前進”. AFPBB News (フランス通信社). (2016年9月16日) 2016年9月16日閲覧。
- ^ “中国、2016年に宇宙ステーション「天宮二号」と補給船「天舟一号」を打ち上げ”. sorae.jp (2015年3月12日). 2018年6月2日閲覧。
- ^ 塚本直樹 (2016年10月19日). “中国人の有人宇宙船、宇宙実験室「天宮二号」にドッキング成功 30日の滞在ミッションへ”. sorae.jp 2018年6月2日閲覧。
- ^ 塚本直樹 (2016年11月19日). “中国人飛行士、宇宙実験室「天宮二号」より無事帰還 約1ヶ月の滞在ミッションに成功”. sorae.jp 2018年6月2日閲覧。
- ^ “無人補給船「天舟一号」ドッキング成功! 中国宇宙実験室「天宮二号」と”. sorae.jp (2017年4月24日). 2018年6月2日閲覧。
- ^ Darrell Etherington(塚本直樹 訳) (2019年7月20日). “宇宙空間で1000日以上運用された中国の宇宙ステーション実験機「天宮2号」が役目を終える” (日本語) 2019年7月20日閲覧。
- ^ “中国、有人宇宙計画のロゴと宇宙ステーションの名前を発表”. sorae.jp (2013年11月2日). 2018年6月2日閲覧。
- ^ “中国、宇宙基地を“開放” 国連と合意、途上国向け”. 産経ニュース (2016年7月28日). 2019年12月3日閲覧。
- ^ “中国が宇宙ステーションを国際開放、東京大学ほか9件の宇宙実験を受け入れ”. 2019年6月17日閲覧。
- ^ “中国の宇宙貨物船「天舟2号」、コアモジュールとのドッキングに成功”. AFPBB NEWS. (2021年5月30日) 2021年5月30日閲覧。
- ^ Spectrum59-1 2022, p. 41.
参考文献
- Koziol, Michael (Jan 2022). “A Permanent Space Station for China”. IEEE Spectrum 59 (1).