トチノキ

トチノキ
花序 福島県会津地方 2013年6月
分類
界 : 植物界 Plantae 階級なし : 被子植物 angiosperms 階級なし : 真正双子葉類 eudicots 階級なし : バラ類 rosids 目 : ムクロジ目 Sapindales 科 : ムクロジ科 Sapindaceae 属 : トチノキ属 Aesculus 種 : トチノキ A. turbinata
学名
Aesculus turbinata Blume
和名
トチノキ（栃の木）

トチノキ（栃、橡、栃の木、学名: Aesculus turbinata）とは、ムクロジ科トチノキ属の落葉広葉樹である。落葉広葉樹林の構成種の一つで、都市部では街路樹にされる。日本の山村地域の暮らしを支えた重要な樹種で、実は食用となり栃煎餅や栃餅に、また材からは臼やこね鉢などが作られる。

近縁種にヨーロッパ産のセイヨウトチノキ (A. hippocastanum、フランス語名：マロニエ) や、アメリカトチノキ(A. glabra、英名：バックアイ) がある。

分布・生育地

日本の北海道、本州、四国、九州に分布する。温帯の落葉広葉樹林の重要な構成種の一つで、日本では東日本を中心に分布し、特に東北地方に顕著に見られる。水気を好み、適度に湿気のある肥沃な土壌で育つ。谷間では、より低い標高から出現することもある。サワグルミなどとともに姿を見せることが多い。

特徴

落葉広葉樹の高木で、大木に成長し、樹高25メートル (m) 、直径1 mを超えるものが少なくない。葉も非常に大きく、全体の長さは50 cmにもなる。長い葉柄の先に倒卵形の小葉5 - 7枚を掌状につける掌状複葉で、小葉は枝先に集まってつく。

花期は5月から6月で、葉の間から穂状の花序が現れる。花序は高く立ち上がり、個々の花と花弁はさほど大きくないが、雄しべが長く伸び、全体としてはにぎやかで目立つ姿である。花弁は乳白色で、蜜と花粉がある3日間は黄色の斑点が出るが、4日目以降は赤色に変化する。赤い点がある花は、蜜だけを盗む虫に対する目くらましのための装飾花の役目で、花色の変化は、赤い点と黄色い点の違いが識別可能な受粉を促す昆虫へのメッセージと考えられている。

初秋に至り、実がみのる。ツバキの実に似た果実は、熟すにつれて厚い果皮が割れ、少数の種子を落とす。種子は大きさ、艶、形ともにクリに似ているが、色は濃く、球状をしている。一般的に「栃の実」と呼ばれて食用にされるのは、この種子である。（後述）

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  トチノキの表皮
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  トチノキの幼木。特徴的な長い葉柄と5枚の小葉。
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  若い果実
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  種子は「栃の実」（とちのみ）と呼ばれる。

人との関わり

トチノキの無垢一枚板

材は緻密で加工がしやすく割れにくい特性があり、乳白色で、製材すると表面が滑らかで不規則な繊維の配列が絹のような光沢を作り、綺麗な杢目がでることが多く、いわゆる「栃杢」（とちもく）をつくる。真っ直ぐ伸びる木ではないので変化に富んだ木材となりやすい。比較的乾燥しにくい木材ではあるが、乾燥が進むと割れやすいのが欠点である。

盆や鉢類を作るのに利用され、トチノキ材の蕎麦打ちのこね鉢は、最高級品と謳われている。巨木になり、大材が得られるのでかつては臼や木鉢の材料にされたが、昭和中期以降は一枚板のテーブルに使用されることが多い。乱伐が原因で産出量が減り、21世紀頃にはウォールナットなどと同じ銘木級の高価な木材となっている。

「栃の実」とよばれる果実の中にある種子は、デンプンやタンパク質を多く含み、渋抜きして食用になる。食用の歴史は古く、縄文時代の遺跡からも出土している。例えば埼玉県川口市の赤山遺跡では栃の実の加工工場ともいうべき施設があったことがわかっており、大型の土器、臼代わりに利用された石、木製の水槽などが出土している。渋抜きはコナラやミズナラなどの果実（ドングリ）よりも手間がかかり、長期間流水に浸す、大量の灰汁で煮るなど高度な技術が必要だが、収穫量が多いため、かつては耕地に恵まれない山村ではヒエやドングリと共に主食の一角を成し、常食しない地域でも飢饉の際の食料（救荒作物）として重宝され、天井裏に備蓄しておく民家もあった。積雪量が多く、稲作が難しい中部地方の山岳地帯では、盛んにトチの実の採取、保存が行われていた。そのために森林の伐採の時にもトチノキは保護され、私有の山林であってもトチノキの勝手な伐採を禁じていた藩もある。山村の食糧事情が好転した現在では、食料としての役目を終えたトチノキは伐採され木材とされる一方で、渋抜きしたトチの実をもち米と共に搗いた栃餅、栃煎餅が現在でも郷土食として受け継がれ、土産物にもなっている。

トチノキ種子のエスチン(escin)類、イソエスチン(isoescin)類には小腸でのグルコースの吸収抑制等による血糖値上昇抑制活性が認められた。

詳細は「サポニン」を参照

花はミツバチが好んで吸蜜に訪れ、養蜂の蜜源植物としても重要であったが、拡大造林政策などによって低山帯が一面針葉樹の人工林と化していき、トチノキなどが多い森林は減少し日本の養蜂に大きな打撃を与えた。

植栽として、街路樹に用いられている。パリの街路樹のマロニエは、セイヨウトチノキといわれ実のさやに刺がある。また、マロニエと米国産のアカバナトチノキ (Aesculus pavia) を交配したベニバナトチノキ (Aesculus x carnea) も街路樹として使用される。日本では大正時代から街路樹として採用されるようになった。しかし湿気のある土地を好むため、東京等の大都市とは相性が悪いといわれるが、東京の練馬区内の目白通りに、環七通りの交差点豊玉陸橋交差点付近から、練馬区役所前付近に掛けて、街路樹に数多くの本数が植えられている他、武蔵野市の吉祥寺通りにも数多く植えられている。

文化・文学

トチノキの花言葉は、「天才」「博愛」とされる。

小学校の国語の教科書にも採用されている斎藤隆介著の児童文学『モチモチの木』に登場する木は、このトチノキである。

粉にひいたトチの実を麺棒で伸ばしてつくる栃麺は、固まりやすく迅速に作業しなければならず、これを栃麺棒を振るうという。これと、慌てることを意味する「とちめく」を擬人化した「とちめく坊」から「狼狽坊」（栃麺棒、とちめんぼう）と呼ぶようになり、「狼狽坊を食らう」が略されて「面食らう」という動詞が出来たとされている。

栃木県の県木として

トチノキは栃木県の県木で、1966年6月28日に制定された。関連用語としてトチノキの葉を表す「栃の葉」（とちのは）や「マロニエ」共々栃木県に関連する物象に冠されることがある。

• とちのきファミリーランド - 宇都宮市の栃木県総合運動公園にある遊園地。
• マロニエプラザ - 宇都宮市にある展示場・イベントホール「栃木県立宇都宮産業展示館」の愛称。
• とちの木号・マロニエ号・マロニエ新宿号 - 栃木県を発着する高速バスの愛称。
• トッチー - 1995年に栃木県で開催された第10回国民文化祭のイメージキャラクター。トチノキの葉の形をしている。
• 栃の葉国体 - 1980年に栃木県で開催された第35回国民体育大会の通称。
• マロニエとちぎ緑花祭2000 - 2000年に宇都宮市および壬生町で開催された第17回全国都市緑化フェアの愛称。
• とちまるくん - 栃木県のマスコットキャラクター。栃木県庁前のトチノキで生まれた設定で、頭が栃の実をイメージしたデザイン。

参考文献

• 田中潔『知っておきたい100の木：日本の暮らしを支える樹木たち』主婦の友社〈主婦の友ベストBOOKS〉、2011年7月31日、96頁。ISBN 978-4-07-278497-6。 

• 草川俊 編『有用草木博物事典』東京堂出版。 

関連項目

• 木の一覧
• 栃ノ木峠
• とちの実せんべい
• 栃餅
• スギタニルリシジミ
• モチモチの木
• サポニン

外部リンク

• セイヨウトチノキ（マロニエ） - 素材情報データベース＜有効性情報＞（国立健康・栄養研究所）
• こだわりのトチノキ学（栃木県 新部公亮著） - ウェイバックマシン（2002年12月3日アーカイブ分）

日本林學會誌

• 谷口真吾, 橋詰隼人, 山本福壽「トチノキの花芽の分化と発育」『日本林學會誌』第85巻第4号、日本林學會、2003年11月、305-311頁、doi:10.11519/jjfs1953.85.4_305、ISSN 0021485X、NAID 110006279008。 
• 谷口真吾, 橋詰隼人, 山本福壽「トチノキ果実の発育過程と未熟落果」『日本林學會誌』第85巻第4号、日本林學會、2003年11月、340-345頁、doi:10.11519/jjfs1953.85.4_340、ISSN 0021485X、NAID 110006279013。 
• 谷口真吾, 本間環, 山本福壽「トチノキ新生休眠芽の休眠打破に及ぼす植物成長調節物質処理の影響」『日本林學會誌』第85巻第4号、日本林學會、2003年11月、350-354頁、doi:10.11519/jjfs1953.85.4_350、ISSN 0021485X、NAID 110006279015。