ウサギ科
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 ユキウサギ Lepus timidus
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| 地質時代 | |||||||||||||||||||||||||||
| 始新世 - 現代 | |||||||||||||||||||||||||||
| 分類 | |||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | |||||||||||||||||||||||||||
| Leporidae Fischer de Waldheim, 1817 | |||||||||||||||||||||||||||
| タイプ属 | |||||||||||||||||||||||||||
| Lepus | |||||||||||||||||||||||||||
| 属 | |||||||||||||||||||||||||||
ウサギ科（ウサギか、Leporidae）は、動物界脊索動物門哺乳綱ウサギ目に属する科。
分布
アフリカ大陸、北アメリカ大陸、南アメリカ大陸、ユーラシア大陸、インドネシア（スマトラ島南部）、スリランカ、日本[1]
形態
最大種はヤブノウサギで体長50-76センチメートル、体重2.5-5キログラム[1]。最小種はピグミーウサギで体長25-29センチメートル、体重0.3キログラム[1]。
耳介は長くて、可動することができる[1]。眼は大型で、夜間および薄明薄暮時の活動に適している[1]。多くの種で歯式はの計28本[1]。 前肢よりも後肢が長く、走行に適している[1]。足裏は体毛で覆われ、走行時に地面をとらえたり衝撃を和らげる働きをする[1]。前肢の指は5本、後肢の趾は4本[1]。
分類
科内の構成種はノウサギ属を除いたアナウサギ類（rabbit）と、ノウサギ属のみでノウサギ類（hare）に分けられる[1]。しかし形態からアナウサギ類に属する種でもアラゲウサギのように英名がhare（ノウサギ）とされる種もいる[1]。
ウサギ科の既知の最も古い種は始新世末期に遡り、この時期に既に北アメリカとアジアに分布していた。4800万年前の中国、5300万年前のインドで発見された未命名の化石種は、原始的ではあるがウサギ科の踵の特徴を備えていた[2]。 本科の構成種は漸新世から中新世初期にかけて北アメリカ大陸で進化したと考えられている[1]。例えばパレオラグスの後肢は、現在のウサギ科と比べて短かったが、他はウサギの特徴を多く備えていた[3]。
ブッシュマンウサギ属 Bunolagus
- Bunolagus monticularis ブッシュマンウサギ Riverine rabbit
アラゲウサギ属 Caprolagus
- Caprolagus hispidus アラゲウサギ Hispid hare
- Lepus alleni アンテロープジャックウサギ Antelope jackrabbit
- Lepus americanus カンジキウサギ Snowshoe hare
- Lepus brachyurus ニホンノウサギ Japanese hare
- Lepus californicus オグロジャックウサギ Black-tailed jackrabbit
- Lepus callotis シロワキジャックウサギ White-sided jackrabbit
- Lepus capensis ケープノウサギ Cape hare
- Lepus europaeus ヤブノウサギ European hare
- Lepus flavigularis テワンテペクジャックウサギ Tehuantepec jackrabbit
- Lepus insularis クロジャックウサギ Black jackrabbit
- Lepus mandschuricus マンシュウノウサギ Manchurian hare
- Lepus nigricollis インドノウサギ Indian hare
- Lepus oiostolus チベットノウサギ Woolly hare
- Lepus peguensis ビルマノウサギ Burmese hare
- Lepus saxatilis アカクビノウサギ Scrub hare
- Lepus sinensis シナノウサギ Chinese hare
- Lepus starcki エチオピアノウサギ Ethiopian hare
- Lepus timidus ユキウサギ Mountain hare
- Lepus townsendii オジロジャックウサギ White-tailed jackrabbit
- Lepus whytei ミナミサバンナノウサギ African savanna hare
- Lepus yarkandensis ヤルカンドノウサギ Yarkand hare
- Nesolagus netscheri スマトラウサギ Sumatran rabbit
アナウサギ属 Oryctolagus
- Oryctolagus cuniculus アナウサギ European rabbit
アマミノクロウサギ属 Pentalagus
- Pentalagus furnessi アマミノクロウサギ Amami rabbit
ウガンダクサウサギ属 Poelagus
- Poelagus marjorita ウガンダクサウサギ Bunyoro rabbit
- Pronolagus crassicaudatus ナタールアカウサギ Greater red rockhare
- Pronolagus randensis ランドアカウサギ Jameson's red rockhare
- Pronolagus rupestris スミスアカウサギ Smith's red rockhare
メキシコウサギ属 Romerolagus
- Romerolagus diazi メキシコウサギ Volcano rabbit
- Sylvilagus aquaticus ヌマチウサギ Swamp rabbit
- Sylvilagus audubonii サバクワタオウサギ Desert cottontail
- Sylvilagus bachmani ブラシウサギ Brush rabbit
- Sylvilagus brasiliensis モリウサギ Forest rabbit
- Sylvilagus cunicularius メキシコワタオウサギ Mexican cottontail
- Sylvilagus floridanus トウブワタオウサギ Eastern cottontail
- Sylvilagus graysoni トレスマリアワタオウサギ Tres Marias cottontail
- Sylvilagus idahoensis ピグミーウサギ Pygmy Rabbit
- Sylvilagus insonus オミルテメワタオウサギ Omilteme cottontail
- Sylvilagus mansuetus サンホセウサギ
- Sylvilagus nuttalli ヤマワタオウサギ Mountain cottontail
- Sylvilagus palustris ヒメヌマチウサギ Marsh rabbit
- Sylvilagus transitionalis アバラチアワタオウサギ New England cottontail
生態
草原、砂漠、森林、湿原などの様々な環境に生息する[1]。ノウサギ属を除いた種では地中に穴を掘って生活する（ノウサギ属の構成種でも種や気候、地域によっては穴を掘る）[1]。
食性は植物食で、草、木の葉、樹皮、根、種子なども食べるが、昆虫を食べることもある[1]。
繁殖形態は胎生。妊娠期間は多くの属で約30日（例としてアナウサギは28-33日）、妊娠期間が長い傾向にあるノウサギ属でも約40日（最も長いユキウサギで50日）[1]。ノウサギ属の幼獣は出産直後から体毛で覆われ目も開いているが、他属の幼獣は出産直後は体毛で覆われず例としてアナウサギでは生後10日で開眼する[1]。
人間との関係
アナウサギは家畜化されカイウサギになった[1]。
苗木などを食害する害獣とみなされることもある[1]。アナウサギやヤブノウサギはオーストラリアやニュージーランドなどに移入され、在来の植生や農地を食害し問題になっている[1]
出典
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t 今泉吉典監修 D.W.マクドナルド編 『動物大百科5 小型草食獣』、平凡社、1986年、128-143頁。
- ^ Handwerk, Brian (2008年3月21日). “Easter Surprise: World's Oldest Rabbit Bones Found”. National Geographic News (National Geographic Society) 2008年3月23日閲覧。
- ^ Savage, RJG, & Long, MR (1986). Mammal Evolution: an illustrated guide. New York: Facts on File. pp. 128–129. ISBN 0-8160-1194-X
- ^ Best, Troy L.; Henry, Travis Hill (1994年). “Lepus arcticus”. Mammalian Species (American Society of Mammalogists) (457): pp. 1–9. June 2, 1994. doi:10.2307/3504088. OCLC 46381503
- ^ “Snowshoe Hare” (HTML). eNature: FieldGuides. eNature.com (2007年). 2008年3月23日閲覧。
