千葉周作
千葉 周作（ちば しゅうさく、寛政5年（1793年） - 安政2年12月10日（1856年1月17日））は、日本の武士。江戸時代の剣術の流派北辰一刀流の創始者で、千葉道場の総師範。姓は平氏、名字は千葉、通称は周作、諱は成政。その道場である玄武館は幕末三大道場のひとつで、北辰一刀流剣術の門下から多数の幕末の著名人を輩出し、志士の間での閥を作った。生年月日は寛政6年（1794年）1月1日とする説もある。
生涯
出生地には岩手県陸前高田市、宮城県栗原市花山（生まれも育ちも主張）の2説がある。先祖を辿れば桓武平氏良文流、板東八平氏の一つの名門千葉氏で、千葉常胤にたどりつく。花山説にあっては、観光目的として自作自演（千葉家の墓を作る等）を行ったと村の観光促進事業内部にいた研究者から暴露本を出版されるなど問題が多い。佐藤訓雄による近年の研究では、陸前高田市気仙町字中井の天満宮下で出生したとする説が有力とされている。父は千葉忠左衛門成胤（馬医者として浦山寿貞とも）。曽祖父の道胤は相馬中村藩の剣術指南役であったが、御前試合で敗れたために役を辞して栗原郡長岡村荒谷（現宮城県大崎市古川荒谷）へ移り、その子の吉之丞常成は北辰夢想流剣術を創始したと称する。父・成胤もいったんは指南役に推挙されたが、辞して馬医者になったという。その後、松戸（現千葉県松戸市）に移り、馬医者を開業する。
周作5歳の頃、父は妻を捨て周作だけ連れて家出をし宮城県栗原郡長岡村荒谷へ移る。まもなく周作は親元を離れ（しばらく松戸の父の許に滞在したと言う説もある）中西派一刀流の浅利義信に入門した。他にも浅利義信の師匠の中西子正などの指南を受けて腕を磨き、一時は浅利義信の婿となって後を継ぐことを期待された。しかし、後に組太刀の改変について浅利義信と意見が対立したため、妻（浅利の養女）を連れて独立し新たに北辰一刀流を創始した。この際に中西から受けた伝書を焼き捨てたとする伝承もあるが伝書の実物が現存しているため、これは誤りである。
その後、武蔵・上野などを周って他流試合を行い門弟数も増え、伊香保神社に奉納額を掲げることを企画したが、地元の馬庭念流がこれを阻止しようとする騒動が発生し、掲額は断念した。この騒動で周作自身は名を挙げたが、北辰一刀流は事実上、上野から撤退し、上野（群馬県）では明治中期まで北辰一刀流を教える者はいない状態となった。
江戸に帰り、文政5年（1822年）秋、日本橋品川町に玄武館と言う道場を建て、後に神田於玉ヶ池に移転し、多数の門人を抱えて、江戸に剣術の一流を興した。この北辰一刀流は精神論に偏らず合理的な剣術であったため人気を得た。それまでの剣術は習得までの段階が8段階で費用も時間も多くにかかるのに対し、北辰一刀流の教え方は、主に竹刀を使用し段階を3段階と簡素化したことが特徴。
玄武館の人気は絶大なものとなり、「力の斎藤」（練兵館）・「位の桃井」（士学館）とならんで、玄武館は「技の千葉」と称され、この3道場は後に幕末江戸三大道場と称された。
天保10年（1839年）に周作の盛名を聞きつけた水戸藩前藩主の徳川斉昭の招きを受けて、剣術師範とされ、12年には馬廻役として100石の扶持を受けた。[1]
弟の千葉定吉は京橋桶町に道場を持って桶町千葉と称された。次男の栄次郎成之と三男の道三郎はそれぞれ水戸藩の馬廻役となっている。
千葉周作の門下から幕末の重要人物を多数輩出した。主な人物として浪士組幹部の清河八郎、山岡鉄舟、新撰組幹部の山南敬助などが挙げられ、門弟の井上八郎、塚田孔平、海保帆平らは優れた剣客として名を上げた。
脚注
- ^ 水府系纂 茨城県立歴史館
参考文献
千葉栄一郎編；『千葉周作遺稿』（慧文社、ISBN 9784905849711）
千葉周作が登場する作品
- 小説
- 漫画
- 赤胴鈴之助 － 千葉周作門下の少年剣士が主人公。
- テレビドラマ
- 千葉周作 剣道まっしぐら（1970年-1971年、TBS、演：岩下亮）
- 熱血!周作がゆく（2000年、テレビ朝日、演：中村俊介）
関連項目
外部リンク
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