列強

列強（れっきょう、英語: great power）とは、単に大国や強国とも呼ばれ、世界規模の影響力を持つ国家である。

列強は経済的、軍事的、外交的、文化的な力を持ち、しばしば他の小国の行動に影響を与える。国際関係の理論では列強の位置づけは、その力を発揮できる能力や、領土などの空間や、国際的な地位などの面から特徴づけられる。列強の位置づけは、時としてウィーン会議などの国際会議や国連安保理などの国際組織によって公式に認識される^[1]^[2]。

「列強（great power）」の用語は、ナポレオン・ボナパルト後のヨーロッパで最も重要な諸国を表すために最初に使用された^[3]。以後、国際的な勢力均衡は何回も入れ替わり、第一次世界大戦と第二次世界大戦により大幅に変わった。いくつかの諸国が広く列強と考えられているが、その明確な定義は無く、議論が続いている。なお日本語では「列強」は通常、複数の大国または強国を指して使われている^[4]。

概要

19世紀初頭のナポレオン戦争後のウィーン体制による神聖同盟の五大国（ヨーロッパの大国であるイギリス、フランス、オーストリア帝国、プロイセン王国、ロシア帝国）によって、列強が強く意識されるようになった。このうち、プロイセンがオーストリアを除くドイツ連邦諸国を事実上吸収してドイツ帝国となり、敗れてドイツから除外されたオーストリアは支配地ハンガリーの自治権を認めてオーストリア＝ハンガリー帝国となった。19世紀末には、この統一ドイツと、南北戦争を終えたアメリカ合衆国がイギリスに替わって、世界一の経済力を争うようになる。

20世紀初頭の日露戦争終結後から第一次世界大戦の間ごろまでにイタリア王国とアジアから唯一、日本も列強と見なされるようになった。1914年の第一次世界大戦により、オーストリア＝ハンガリー帝国は崩壊し、ドイツとソ連では、国内の混乱により国力が低下して列強から脱落したと見られ、残りの列強（日英米仏伊）が五大国と呼ばれるようになった。しかし、1930年代後半にはドイツ、ソ連は共に国力を回復させ、列強の座に復帰した。

第二次世界大戦後は、国連安保理で拒否権を持つ五大国や、あるいは先進国グループのG8のメンバー国を指す場合などもある。日本とドイツは第二次世界大戦の敗戦で列強から脱落したものの、その後経済大国として大きな影響力を持つようになったため、再び列強の地位を得ている。

また、比喩的にスポーツなど特定の分野における強豪国を「列強」と呼ぶこともある。