ラマダーン
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ラマダーン（アラビア語: رمضان ペルシア語: 発音：Ramazan ）は、ヒジュラ暦の第9月。ラマダンとも表記。この月の日の出から日没までのあいだ、イスラム教徒の義務の一つ「断食（サウム）」として、飲食を絶つことが行われる。「ラマダーン」を断食のことと誤って捉える人も少なくないが、あくまで月の名である。
名称
ペルシア語など非アラビア語圏における発音に基づけば、ラマザーンないしラマザンとも書ける。ラマダーンのダの音ض（dˤ）はダードと呼ばれるが、これは他の言語において近似の難しい音である。ペルシア語、トルコ語、ウルドゥー語など西アジア、南アジア、中央アジアの諸言語のように、比較的古い時代にアラビア語から借用した言語では、ダードをzの音で取り入れる例が多いため、「ラマザン」「ラマザーン」となる言語が多い。インドネシア語など東南アジアの諸言語のように比較的新しい時代にアラビア語から借用した言語では、ダードをdの音で取り入れて「ラマダン」となる例が多い。スワヒリ語ではダードを摩擦子音dh（ð）で取り入れている語が多く、ラマダーンはramadhani（ラマザニ）と呼ばれている。
期間
イスラム暦は純粋な太陰暦で閏月による補正を行わないため、毎年11日ほど早まり、およそ33年で季節が一巡する。そのため「ムスリムは同じ季節のラマダーンを人生で2度経験する」と言われる。
ラマダーン月の開始と終了は、長老らによる新月の確認によって行われる。雲などで新月が確認できなかった場合は1日ずれる。夏に日が沈まない極地地方にあっては、近隣国の日の出・日没時間に合わせるなどの調整も図られる。
ラマダーン中には世界中のイスラム教徒が同じ試練を共有することから、ある種の神聖さを持つ時期であるとみなされている。
西暦対照表
以下は、2010年までのラマダーン期間と2011年以降のラマダーンの予定日である[1]。西暦年、イスラム歴年、西暦開始日、西暦最終日の順で示す。
| 西暦 | イスラム暦 | 最初の日 | 最後の日 |
| 2005年 | 1426年 | 10月4日 | 11月2日 |
| 2006年 | 1427年 | 9月23日 | 10月22日 |
| 2007年 | 1428年 | 9月13日 | 10月11日 |
| 2008年 | 1429年 | 9月1日 | 9月29日 |
| 2009年 | 1430年 | 8月22日 | 9月19日 |
| 2010年 | 1431年 | 8月11日 | 9月9日 |
| 2011年 | 1432年 | 8月1日 | 8月29日 |
| 2012年 | 1433年 | 7月20日 | 8月18日 |
| 2013年 | 1434年 | 7月9日 | 8月7日 |
| 2014年 | 1435年 | 6月28日 | 7月27日 |
| 2015年 | 1436年 | 6月18日 | 7月16日 |
断食
断食といっても1ヶ月間という期間を完全に絶食するわけではなく、日没から日の出までの間（＝夕方以降から翌未明まで）に一日分の食事を摂る。この食事はふだんよりも水分を多くした大麦粥であったり、ヤギのミルクを飲んだりする。
旅行者や重労働者、妊婦・産婦・病人、乳幼児など合理的な事情のある場合は断食を免除されるなど、ひと口に「断食」と言ってもその適用範囲にはある程度の柔軟性と幅を持つ点にも注意が必要である。
断食をするかどうかは原則として宗教的モラルの問題である。旅行者は断食を免除されるというのを拡大解釈して、イスラム教徒の富豪の一部にはラマダーンに旅行に出かけ、断食逃れと呼ばれるようなことをする者もいる。また、基本的に異教徒には強制されない。
断食はヒジュラの道中の苦難を追体験するために行われるものである。したがって、飲食物の摂取量を減らすことが目的なのではなく、あくまで宗教的な試練として課される。また、食べ物に対するありがたみを感じさせるためとも言われている。
断食は苦行として行うことが目的ではない。例えば、日没になれば、すぐに食事を摂り、日が昇るぎりぎりまで食事を摂っている事が良いとされている。日没後も念のためにしばらく飲食を控えたり、日が昇るはるかに前から飲食を止めたりする事はふさわしくないとされている。また、一年を通して断食をすることは完全に禁止されている。
断食の成立には意図が大きくかかわっている。例えば断食をしているのを忘れうっかり何かを飲み食いしてしまっても、断食は無効にはならない。一方、例え飲食を行っていなくても、断食をしていると言う意図がなければそれは無効になるとされている。例えば、あまりの苦しさに断食をやめ、飲食物を探したが、日没まで見つからなかったとしてもそれは断食を行ったことにはならない。
むしろラマダーン中は日が沈んでいる間に食い溜めをするため（そのために日が出ていない時刻に人を起こす者が巡回していることさえある）夜食が盛大になり、通常より食糧品の売れ行きが良くなったり太る人が多くなるといわれる。
断食期間中に禁止されている行為は、飲食、喫煙、性行為、投薬（ただし健康上支障をきたす者は断食が免除されるので、投薬もやむをえない）、故意に物を吐く事などである。唾を飲み込む事や、うがい、歯磨き、入浴、昼寝などは許されている（イスラーム文化センター 断食ガイド他、参照）日没後も、イスラームで禁止されている物は言うに及ばないが、禁止か否か明確でないような物を食べることも避けるべきだとされている。
断食明けの祭りはイド・アル＝フィトルと呼ばれ、盛大なものである。
非イスラム教徒にとってのラマダーン
イスラム教徒が多数派となっている国や地域において、非イスラム教徒も外での飲食などで自粛が求められる場合もある。（ただし、ムスリムが断食によって得られる利益は、非イスラム教徒が断食を行っても一切無いとされている。）飲食店が営業を控えるなどの影響が出てくる。酒が入手できた地域でも、ラマダーン期間は入手が困難になることがよくある。また、イスラム教を侮辱したととられかねない言動は、なおさら慎むことを要求される。ラマダーンを実行しないイスラム教徒も最近は増えているものの、イスラム教徒と思われる人たちとの共同作業において、ラマダーンについての配慮が求められてくる。ラマダーン中に、イスラム教徒が多くいる国に滞在するときは、注意が必要との指摘がある。
株式相場などでオイルマネーの影響を考えると、ラマダーン期間は、少し低調の方に動くとされている。また、地域紛争では、ラマダーン期間は、戦闘行為が自粛される方向にあったとされていたが、そうとは限らない。最近のアフガニスタンのタリバーンなどは、ラマダーン期間にもかかわらず、積極的に攻勢に出ることもある。