クランベリー

クランベリー
	クランベリー
分類
英名
	Cranberry
節
	Oxycoccos節ツルコケモモ V. oxycoccos; ヒメツルコケモモ V. microcarpum; オオミノツルコケモモ V. macrocarpon; ; Oxycoccoides節 V. erythrocarpum; ;
	赤：ツルコケモモ; 橙：ヒメツルコケモモ; 緑：オオミノツルコケモモ

クランベリー (Cranberry) とはツツジ科スノキ属ツルコケモモ亜属 (Oxycoccos) に属する常緑低木の総称。北半球、寒帯の酸性の沼地に見られる。主な種はツルコケモモ（蔓苔桃）、ヒメツルコケモモ（姫蔓苔桃）、オオミノツルコケモモ（大実蔓苔桃）、アクシバ（灰汁柴、青木柴）。果実には安息香酸が含有しているため注意が必要。

名前の由来

鶴 (crane) のベリー (berry) の意味。17世紀、アメリカのイギリス系移民が名づけた。

一般的にはクランベリーが鶴の好物であるということに由来するとされるが、花が開く前の茎、萼、花弁が鶴の首、頭、くちばしに似ているからとする説もある。

なお、ニシンの体積を測る単位クラン（cran、37.5ガロン）とは無関係である。

特徴

果実は非常に酸味が強く、生食には向かないが、菓子やジャム、クランベリージュースの原料となる。七面鳥の丸焼きに添える甘いクランベリーソースは、アメリカ合衆国とカナダの感謝祭には欠かせない。

高さ10cm程度の矮小な低木で、枝は細く小さな常緑の葉をつける。花はダークピンクで反り返った花弁をもつ。果実は小さく、中が数室に分かれた空洞になっており、熟すとピンク色から深紅に色づく。加工用など傷が付いてもさほど支障のない場合、クランベリー畑に木が完全に沈むほどまで水をはり、水中で木を揺すると果実が外れて水面に浮かぶので、大型機械で果実をすくい取って収穫する。なお、畑にはった水はクランベリーの木を冷害から守る効果もあるため、春まで水を抜かずにそのまま越冬させる。

種類

クランベリーには以下の4種類がある。

Oxycoccos節

ツルコケモモ: 学名：Vaccinium oxycoccos; 英名：Common Cranberry, Northern Cranberry; 分布：北ヨーロッパ、北アジア、北アメリカ北部など、北半球の寒い地域に分布。; 特徴：葉は5-10 mm。花は細く毛深い茎の先につき、ダークピンクで紫色の穂がある。果実は小さく薄いピンク色。
ヒメツルコケモモ: 学名：Vaccinium microcarpum; 英名：Small Cranberry; 分布：北ヨーロッパ、北アジアに分布。; 特徴：葉はツルコケモモより三角で花茎に毛はない。
オオミノツルコケモモ、ベアベリー: 学名：Vaccinium macrocarpon; 英名：Large cranberry, American Cranberry, Bearberry; 分布：北アメリカ北東部に分布。; 特徴：ツルコケモモより葉は長く10-20 mmある。

Oxycoccoides節

アクシバ: 学名：Vaccinium erythrocarpum (Vaccinium japonicum); 英名：Southern Mountain Cranberry; 分布：北米アパラチア山脈南部の高地と東アジアに自生する。; 特徴：

その他

同属のコケモモが英語でマウンテンクランベリー (mountain cranberry) と呼ばれることがあるが、リンゴンベリー (lingonberry) の方がより一般的である。

尿路感染症への使用

尿路感染症に有効であるとする報告がある^[1]。ただし、無効であったとする報告も複数あり評価は定まっていない^[1]。紫色採尿バッグ症候群の治療に使用している施設もあるが、適切な製剤がないために適応が難しい^[2]。また果汁にはシュウ酸が多く含まれるために、過剰な摂取はシュウ酸結石（尿路結石の1種）のリスクを高めるとされる^[1]。ほかにも下痢や嘔吐などの副作用も報告されている^[1]。