猿脳

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猿脳（えんのう）は、食料または薬餌としての猿の脳味噌である。主に中国、台湾、ベトナムなどの東アジア地域で食される。

[編集] 概要

特に中国の高級珍味であると考えられているが（清王朝時代の北京における宮廷料理、満漢全席に供されていたことからもそのイメージは強い）、食脳の習慣自体は世界中に見られる。ヒトが他の生物の脳を食べることはままあるものの（特に魚介類など）、哺乳類の脳を取り出し、なおかつ脳であると分かる状態で食べるというショッキングなイメージのためかその是非を巡って論難や偏見などが発生しやすいが、逆に「ゲテモノ食」として好奇心を煽る面もある。

生で供食されるときには、殺されたばかりの新鮮な猿の頭からスプーンやストローを用いて直に食べるとも言われる。ただし信憑性には疑問符も付けられ、しばしば都市伝説であるとして片付けられる。

いくつかの情報によると、あるレストランでは猿脳を真ん中に猿の首の大きさ程度に穴が開いた特別なテーブルで提供している。猿は動けないように縛り上げられ、調理人によって頭頂部の頭蓋骨がナイフによって除去される。猿は生きたままの状態で、その脳が露出した頭部をボウルとして使うように食卓の下に置かれる。酒を注ぎ入れて脳と混ぜ合わせることもある（猿を興奮させるとより旨味が出るという説がある）。そして、食事客はトウガラシと塩漬けにしたショウガを調味料として、脳をすくい取って食べるのである。その過程でその食べ物とされる猿は意識朦朧として、まもなく死に至ることとなる。

特に猿の脳はインポテンツを治療すると信じられたために、猿脳の習慣は乱獲を引き起こすといわれた。中国政府は雲南省金絲猴を1977年に最高保護リストに掲載したが、一部地域の料理では珍味とされたため、猿の脳の密猟は続いた。現在では法規制が厳しいため他の動物で代用されることがあるため、あからさまに食べられることは無くなった。また、猿を食べる行為に対してはエボラ出血熱やHIVに感染する危険性も指摘できる。

19世紀に、清の張海漚 (Zhang Hai Ou) によって著された『曼陀羅軒閒話』は、中国中の様々な地域の漢方薬や食品知識をまとめたものである。この文書は16世紀の中国全土を旅した将軍によって記述されたものを含むが、彼が出席した祝宴で生きた猿脳が供される描写がある。

イギリスのダイアナ妃の元執事であるポール・バレルは、サウジアラビアを訪問したときにバナナの葉とココヤシに載った猿脳を供されたという。

[編集] 映画など

Il Paese del sesso selvaggio (1972) - Umberto Lenzi監督によるイタリアのソフトポルノ/人肉食映画。タイ王国での猿脳シーンがある。
Faces of Death (1978、邦題「ジャンク／死と惨劇」) - 中東のシーンにおいて、伝統的な食事をしている一団が穴の開いたテーブルを使っている。
インディ・ジョーンズ/魔宮の伝説 (1984) - 冷凍猿脳がインドでデザートとして提供されている。
Elsewhereless (1998) - アフリカでの現代オペラセットでは生きた猿脳シーンを取り上げている。