火球
火球（かきゅう、fireball）は、一般に-3等～-4等より明るい流星の事である。火玉（ひだま）とも言われる。隕石となって地表に落下したものも、上空で光っているものは、明るい火球である。
隕石となった火球は、以前は隕星と呼ばれる事もあったが、最近はあまり使われない。
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[編集] 流星と火球
流星と火球との区別は多分に習慣的なものである。
観測でなく、たまたまの火球の目撃の場合、明るい流星ではなく火球と判断するのは主観的であって、厳密な境目は無い。
火球の軌道は、流星群の母天体である彗星よりも、むしろ小惑星に近い傾向がある。隕石の軌道もほとんどの場合、小惑星のように黄道面とのなす傾斜が緩やかなものが多い。つまりこうした火球のうちの一部が、隕石になるとの考えに無理はないとの証拠である。
英語では火球に相当するのはファイアボール (fireball) であるが、他にボーライド (bolide) とも呼ばれる。 ボーライドは一般にファイアボールの同義語として用いられるが、とくに最後に爆発をともなう火球として区別する場合もある[1]。
[編集] 火球の観測
明るい火球が隕石として落下した場合、その軌道は火球の目撃情報からも得られる。またより正確な情報を得る為、火球監視カメラと呼ばれるカメラによって自動監視が行なわれている。
流星群の観測では、流星の明るさの統計が、研究の手がかりになる事があるため、毎年の主な流星群の火球の出現状況が、詳しく調べられている（観測項目を予め決めた、流星群の火球データの収集）。なお流星群に属する火球は、隕石になった例が知られていない。
火球を見たとき、出た方角に注意する事と、時計を見る癖をつけていると、他人と同じものであるかどうか同定する手がかりとなる。また、飛行方向を記録しておくと、飛行経路特定の役に立ち、ひいては隕石落下位置の推定を行う有力な資料となる可能性がある。飛行経路によっては、火球が上方に飛び上がるように見えることもあるため、記録すべき飛行方向は右下がり、右上がり、左下がり、左上がりのいずれかとなる。
なお、夕方の西の空にはしばしば火球のような物体を確認できるが、これは飛行機の誤認である場合が多い（日本火球ネットワーク参照）。
[編集] 火球の音
火球や流星はしばしば音を伴って流れたり、音を立てて爆発することがあると言われる。しかし実際には数十km上空で起こっている現象であるため、地上の観測者に物理的な音が届いたとしても音速を考えれば数分後のはずである。そのため音を伴う観測例が後を絶たないのは大きな謎となっており、電磁波音のような説が提唱されている。
[編集] 出典
- ^ “What is a fireball? What is the difference between a fireball and a bolide?”. Frequently Asked Questions (FAQ) About Fireballs and Meteorite Dropping Fireballs. The American Meteor Society. 2010年1月30日閲覧。
[編集] 関連項目
[編集] 外部リンク
- 日本火球ネットワーク
- 国際流星機構 (IMO) （英語）
- 日本流星研究会
- アメリカ流星協会 (AMS) （英語）
- 流星群カタログ（太陽黄経順） - 吉田誠一のホームページ
