エリック・ワイナイナ

オリンピック
男子陸上競技

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エリック・ワイナイナ（Eric Wainaina、1973年 12月19日 - ）は、ケニアの男子陸上長距離（マラソン）選手。オリンピック銀メダリスト。マラソン優勝7回。

[編集] 来歴・人物

ケニア、ニャンダルワ県ニャフルル市オルジョロロコ町に生まれ育つ。1988年のソウルオリンピック（マラソン）で銀メダルを獲得したエスビー食品陸上部のダグラス・ワキウリに憧れ、地元のウェル・セガンダリ高校時代に本格的なトレーニングを開始。

コニカミノルタ（当時コニカ）陸上部監督の酒井勝充監督に能力を見出され、1993年に来日し同部へ所属。同年の札幌国際ハーフマラソンで2位、翌1994年の北海道マラソンで初マラソンに挑み初優勝。1995年の東京国際マラソンでも優勝し、1996年のアトランタオリンピック（マラソン）ケニア代表に選ばれる。同五輪では、見事に銅メダルを獲得。さらに2000年のシドニーオリンピック(マラソン)では銀メダル、2004年のアテネオリンピック（マラソン）では7位入賞と、五輪2大会連続メダル（3大会連続入賞）の偉業を達成した。

2006年3月にコニカミノルタを退社し、谷川真理らがいるアミノバイタルACに所属。現在はライツネットワークメンバーとして、またニューバランス社のTeam NBの一員として、日本各地の市民ランナーとの交流、児童へのランニングクリニックの開催など幅広い活動を続けている。

日本語が流暢で、2006年からはTBS系の大型特番『オールスター感謝祭』内の企画「赤坂5丁目ミニマラソン」に毎回出場している。丼物や寿司やうどんや味噌汁などの日本食が大好物で、「日本を第二の故郷」と慕っている。

座右の銘は、「Never give up」。愛称は「ワイさん」「ワイちゃん」。