二等兵

二等兵（にとうへい）は、軍隊の階級の一。兵の最下級であり、すなわち軍人の最下級である。士官学校等の幹部養成を経ない場合は、多くの場合ここからの階級になる。

日本

帝国陸軍

大日本帝国陸軍では、明治期においては在営期間は三年であった。入営して半年間は生兵（なまへい）と呼ばれた。海軍は期間が来れば、原則として全員が等しく昇進したが、陸軍においては選抜制がとられた。そのため、在営二年の二等卒や、在営三年目の二等卒も存在したのである。同時に、二年兵の上等兵と、三年兵の上等兵も並存することになった。大正時代、在営期間が2年間となって以降、二等卒（昭和三年以後に二等兵に改称）は「初年兵」ともよばれ、全員が半年後には一等兵に昇格するシステムに改められた。また、翌年新たに初年兵が入営すると、かつての初年兵は同じように新兵の指導に当たった。

二等卒である期間は、時期によって異なり、日清戦争の頃では木口小平喇叭手は入営してから1年半程度経過して、戦死の時点では歩兵二等卒であった。

帝国海軍

大日本帝国海軍では、1942年の改正でそれまでの四等兵・三等兵・二等兵・一等兵の4階級が二等兵・一等兵・上等兵・兵長の4階級にシフトしているため「二等兵」には2とおりの意味がある。

海軍は入隊した兵を海兵団でまとめて教育しており、1942年の改正前はこの段階の新兵を四等兵としていた。新兵は海兵団の教育が終わると三等兵になって部隊に配属され、1年程度勤務した段階で二等兵に進級する。したがってこの時期の二等兵はある程度任務に熟練した兵を意味することになる。1942年の改正後の二等兵はそれ以前の四等兵、すなわち教育中の新兵のことである。

自衛隊

詳細は「士_(自衛隊)」を参照

自衛隊では2士（2等陸士・2等海士・2等空士）が二等兵に相当する。

各国の呼称

旧日本軍の二等兵に相当する階級に次のものがある。

アメリカ合衆国

陸軍：Private（プライベート）

　陸軍では一等兵と二等兵の俸給は異なるものの階級呼称は同じ。かつて封建領主が「私的」に兵を集めていた名残としてプライベートと呼ばれる。

海軍：Seaman Recruit（シーマンリクルート）
海兵隊：Private
空軍：Airman Basic（エアマンベイシック）

イギリス

海軍：Junior Rating（ジュニア・レイティング）

　1999年4月1日に廃止された。現在は、新兵 (New Entrant)（ニュー・エントラント）は階級を指定されない。

海兵隊：Marine（マリーン）

　1999年4月1日に一等兵と二等兵が統合され、Junior Marine も廃止された。

陸軍：Private (Class 4)（プライベート）
空軍：Aircraftman（エアクラフトマン）

フランス

陸軍：Soldat de 2^e classe（ソルダ・ド・セコンデ・クラッセ）

　ただし、外人部隊の二等兵は伝統的にLégionnaire（レジオネール）と呼ばれる。

海軍：Matelot（マテロット）
空軍：Aviateur de 2^e classe（アビアテュール・ド・セコンデ・クラッセ）
国家憲兵：Gendarme-adjoint（ジャンダルム・アドジョワン）

日本