ビル・ブコビッチ

ビル・ブコビッチ（Bill Vukovich 1918年 12月13日 - 1955年 5月30日）は、アメリカ合衆国のレーシングドライバー。1953年・1954年のインディ500覇者。

経歴 [編集]

セルビア系移民の子。インディを走り始める前はミジェットカー・レースに参戦しており、1945年・1946年にはタイトルを獲得。他にも、勝利を多く挙げている。

1951年にインディ500に初参戦するが、この際は予選20位からリタイヤと、見せ場無く終わった。翌1952年はファステストラップ（以下：FL）を記録し、終盤までトップを走行。しかしステアリングが故障し、結果的には17位となった。

1953年はポールポジションからスタートし、決勝でもFLをマークしての優勝。前年に目前で逃げた勝利を、圧倒的な成績で掴んだ。更に1954年も優勝、1939年・1940年のウィルバー・ショウ、1947年・1948年のマウリ・ローズに続く3例目の連覇を達成した。

1955年、開催前の話題は「ブコビッチは3連覇出来るのか」に集まっていた。しかしこの年のレースにおいて、ブコビッチは連勝だけでなく、人生そのものをストップさせてしまうこととなる。

この年予選5位からスタートしたブコビッチは、その後順位を上げトップに浮上していた。しかし、56周目に周回遅れの2台が多重事故を起こし、パーツが散乱。そこへブコビッチと周回遅れのジョニー・ボイドが同時に差し掛かり、2台は同じ回避ラインを取ってしまう。

結果、ブコビッチのマシンはボイドのマシンに乗り上げ宙を舞い、コース外へ。縦に数回転しながら前進して停止し、火を噴いた。この事故によりブコビッチは即死。36歳だった。

インディに参戦した5年間の総周回のうち、71.6％の周でラップリーダーを記録している。
息子のビル・ブコビッチJr、孫のビル・ブコビッチⅢ世もレーシングドライバーだった。Jrは1968年、Ⅲ世は1988年にインディ500でルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得している。Ⅲ世は1990年 11月24日にカリフォルニア州ベーカーズフィールドで行われたスプリントカー・レースで奇しくも祖父とまったく同じ状況の事故で死亡している。
ブコビッチが参戦していた当時、インディ500は形式的にF1に組み込まれていた。F1出走歴はこの結果によるもので、実質的にはF1を走っていない。
2008年現在に至るまで、インディ500で3連覇したドライバーは誕生していない。