真神

この項目では、日本狼が神格化したものについて説明しています。岡山県美作市にある地名については「福本村」をご覧ください。

真神（まかみ）は、日本に生息していた狼（ニホンオオカミ）が神格化したもの。大口真神（おおくちのまがみ、おおぐちまかみ）、御神犬とも呼ばれる。

真神は古来より聖獣として崇拝された。大和国（現在の奈良県）にある飛鳥の真神原の老狼は、大勢の人間を食べてきたため、その獰猛さから神格化され^[1]、猪や鹿から作物を守護するものとされた。

『万葉集』巻八には「大口のまかみの原にふる雪はいたくなふりそ家もあらなくに」（舎人娘子）と記され、少なくとも（大和国風土記の逸文と合わせ）8世紀からみられる。

人語を理解し、人間の性質を見分ける力を有し、善人を守護し、悪人を罰するものと信仰された。また、厄除け、特に火難や盗難から守る力が強いとされ、絵馬などにも描かれてきた。

現在も埼玉県秩父地方の神社を中心に、狼が描かれた神札（お札）が頒布され、信仰を集めている^[2]。

脚注[編集]

^ 大和国風土記の逸文（『枕詞燭明抄（中）』）に記述され、「大口の真神原」という地名説話として語られ、飛鳥大仏辺りの古称で『万葉集』にも見られる。『風土記日本古典文学大系2』岩波書店 14刷1971年（1刷1958年） p.421の脚注。
^ お札になったオオカミ