Kボール

Kボール（ケーボール）は、元日本野球連盟会長の山本英一郎とシダックス会長で日本Kボール少年野球連盟(現KB野球連盟)会長の志太勤が発案した、中学生を対象とした野球のボールである。軟式野球から硬式野球への移行を援助することを目的として開発された。2001年1月1日に発足したKB野球連盟が全国大会、国際大会を運営・管理している。2011年、国際野球連盟の推奨球として認定された。

開発の歴史と由来、中学生への影響

元来、中学時代に軟式野球に親しんでいた選手は高校野球（硬式）でボールの重量や大きさ、バウンドしたボールへの対処などの点から硬式野球出身の選手と比較して怪我をしやすく、また技術面においても遅れをとる傾向があった。開発者の志太も、硬式野球移行後に肩を酷使した結果野球を断念した経験から、軟式野球出身の選手特有の筋力障害を未然に防ぐために、軟式野球から硬式野球へスムーズに移行するためのボール開発を思案。結果、日本野球連盟指導の下、ナガセケンコー株式会社が重量と外径は硬球と同一、さらにゴロの跳ね方の目安となる反発係数も硬球に近いがゴムを使用した表面の素材、空洞となっている内部構造は軟球と同じという独自のボールの開発に成功。「健全な精神（Kenzen）」「強健な身体（Kyouken）」「国際的なスポーツマンの育成（Kokusaiteki）」の頭文字を由来としKボールと命名された。

表面がゴムで出来ているために安全性が高いこと、守備では硬球特有のゴロ処理が身に付く一方で打撃ではバットの芯に当て振り切らなければ飛距離が出ない軟球特有の構造を踏襲しているため、高い技術レベルを求める選手や指導者に急速に普及した。また、硬球に比べて価格が3分の2と経済的であるため、アジアや中南米の国々でも受け入れられ、連盟発足1年目には国際大会が開催。AAカテゴリー所属の中、近年では台湾や韓国等の代表チームが上位に食い込んでいる。また、Kボールの経験者が高校野球で甲子園への出場やプロ入りを果たすケースも増えている。

全国大会・国際大会について

8月初旬に「AA全国中学生KB野球選手権大会」が静岡県伊豆市で開催される。2006年からは3年生のみを対象とした「KB全国中学生秋季野球大会」が開催されている。特に秋季大会は、中体連の夏季大会終了後に引退して実践感覚が失われやすい時期に開催されることもあって選手にとって極めて重要性が高く重宝されている大会である。他にも年1回国際大会や親善試合が行われている。2011年からは、女子選手を対象にした全国大会を開催されている。また近年ではジャイアンツ球場など、実際にプロが使用する野球場も試合会場となるケースが多い。

Kボールでの野球経験があるプロ野球選手

• 荒川雄太（第2回選手権大会出場・第2回アジア大会第3位）
• 銀次（第2回選抜大会出場・第2回選手権大会出場）
• 丸佳浩
• 唐川侑己（第4回選抜大会準優勝・第4回選手権大会出場）
• 岩嵜翔（第4回選手権大会出場）
• 中村晃（第2回選手権大会出場・第4回選抜大会第3位・第4回選手権大会出場）
• 山崎正貴（第4回選手権大会出場）
• 高島祥平（第4回選手権大会出場・第5回選抜大会優勝・第5回選手権大会出場）
• 中村勝（第6回選抜大会出場・第6回選手権大会優勝MVP・第1回秋季大会出場）
• 安斉雄虎
• 石川貢
• 美馬学
• 山口祥吾（第6回選手権大会第3位）
• 塚田晃平
• 武田翔太
• 則本昂大
• 三好匠
• 森雄大
• 鍵谷陽平
• 井納翔一
• 上沢直之
• 下妻貴寛
• 岡本健
• 和田恋
• 相沢晋
• 横山雄哉
• 石川直也
• 山崎康晃

関連項目

• 軟式野球
• 硬式野球
• 準硬式野球

外部リンク

• KB野球連盟