マズルブレーキ
マズルブレーキ（英: muzzle brake）は、銃器・砲の銃口・砲口（マズル）に装着する部品で、概ね円筒の周囲または箱形の側面に穴をあけた形状である。日本語では「銃口制退器」または「砲口制退器」という。
同様の役割を持つものに「コンペンセイター」がある。
また、同様に銃身先端に装着するものにフラッシュハイダーやフラッシュサプレッサーがあるが、発射炎の制御を行うものでマズルブレーキとは形状と効果が異なる。
[編集] 効果
本部品を装着することで、発射時の銃の反動・砲の後座距離を減少させる働きがある。かつては比較的大口径の火器や機関銃に装着されることが多かったが、第二次世界大戦以降、歩兵の持つ小銃や一部の民間向けの拳銃にも装着されるようになった。これは、大戦後期から始まった小銃の小型軽量化、銃身長の短縮化により反動が大きくなったことが原因である。
マズルブレーキを装着して発砲した場合、銃・砲口から弾丸が飛び出したのちに噴出する装薬の燃焼ガスがこれに当たることで、銃・砲全体を一瞬前に引っ張る状態となり、また側面の孔から噴出ガスを逃がすことで後方への反作用を減少させ、射撃手や砲架が受ける反動をある程度相殺・抑制する。これはマズルブレーキ内部のしきりの数、弾丸が通過する孔の径、ガスを逃がす穴の位置や数により、噴出する量や方向を調整、跳ね上がりや連射時の偏向を抑制する効果も持つ。
また、サウンドサプレッサーも、内部構造はマズルブレーキと同様に発射ガスを拡散・減圧するため、発射音を軽減すると同時に反動も抑制する効果がある。
競技用拳銃などでよく使用される「コンペンセイター」も同様の原理を有するが、装着または銃身の加工によって、指向的に発射ガスを逃がすことで銃の跳ね上がりを抑え、標的への正確で素早い照準が可能となる効果を持つ。 また、特にコンペンセイターをスライドや銃身と一体化したもの（外観としては、銃身とスライドの前上方に穴が空く形となる）はマグナポートとも呼ばれる。ただし、狩猟用などの強力な弾丸を使用する場合、上部にのみ穴を空けると反動がストレートに作用する事で脱臼することがある。よって強力な火器では下部にも穴を空け、跳ね上がりによって銃に反動を吸収させたほうがいいこともある。回転式拳銃として世界最強の威力を持つS&W社のM500には、その威力ゆえにマズルブレーキ（短銃身型にはコンペンセイター）が標準で装備されており反動の軽減に役立っている。
軍用としては戦車砲や野砲に装着されることが多かったが、前者の場合、戦後の対戦車用砲弾の主力であるAPDSやAPFSDSの発射時に外れる装弾筒が引っかかってしまうために装備されず、代わって油圧で反動を吸収する駐退機の改良により反動や後退量を抑えている。榴弾砲においてはもともとはマズルブレーキを付けなかったが、第二次世界大戦後の榴弾砲は射程延伸のために長砲身化と高初速化が進んだため、反動を抑えるためにマズルブレーキを装着することが多くなった。また物理的な問題ではなく、第二次大戦で当初マズルブレーキを使用していなかったアメリカ軍戦車が、新型の戦車砲で装着するようになった際に、これを多用していたドイツ軍戦車と誤認されるのを恐れて取り外した例もある。
装着することにより発射ガスの一部が砲の側・後方に噴出するため、砲口との間に仕切りの無い状態で作業する砲兵に対してガスや気圧による悪影響の発生が懸念されたが、これは砲の種類によって差があり、実際用いてみるとさほど問題ない場合もあった。
