エリック・ウィリアムズ

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エリック・ユースタス・ウィリアムズ（Eric Eustace Williams, 1911年9月25日 - 1981年3月29日）は、カリブ海にある島国トリニダード・トバゴ共和国の政治家・初代首相。国家への多大な貢献から「トリニダードの父」と呼ばれている。歴史学者としても著名。

彼は1911年9月25日、当時イギリス自治領だったトリニダード島の首都ポートオブスペインで郵便局員の息子として生まれた。母方はフレンチ・クレオールのエリートであった。トリニダード島のクィーンズ・ロイヤル・カレッジに入学し、圧倒的に優秀な成績で卒業をしているが、特にラテン語の才能は抜群だった。トリニダード政府の奨学金を得て、1932年イギリスのオックスフォード大学に入学し、1935年に卒業するまで、歴史学に在籍。1938年には博士号を獲得している。彼は一部でC・L・R・ジェームズの影響を受けた。特に博士論文の "The Economic Aspect of the West Indian Slave Trade and Slavery" はジェームズの『ブラック・ジャコバン』に負う所が大きい。

1939年ウィリアムズはハーバード大学に職を得、1947年までに常勤教授となった。1944年アングロアメリカン・カリブ諸島委員会の委員に選ばれ、1948年にウィリアムズは委員会のカリブ諸島調査会議の副議長として、トリニダードに戻った。トリニダードでウィリアムズは一連の教育的な講義を行い有名になった。ウィリアムズと委員会の間の意見の相違により1955年に委員会は彼との契約を更新しないことに決めた。

1956年1月15日には人民国家運動（PNM）を創設した。それまで講義による活動は教員教育文化協会（公式の教員組合の代わりに1940年代に設立されたグループ）の分派である政治教育運動 (PEM) 後援で行っていた。PNM の最初の文書は憲法であった。当時の他の政党と違い PNM は高度に組織された階級的な体制を採った。第2の文書は、人民憲章だった。そこでは党が自らをそれまでのトリニダードの政治の標準であった一時的な政治集団から切り離すよう努めた。

9月24日に立法議会の選挙が行われ、PNM は16人の現職候補のうちの6人を破り、24改選議席中13議席を獲得した。総督のエドワード・ビーサムの反対に関わらず、31議席中の少数派ではあったが、ウィリアムズは植民地相から5人の議員を指名することが認められた。これにより彼は議会の多数派を得て首相に選ばれ7人の閣僚全てが認められた。

脱植民地化の波の終わりの方でイギリス領西インド諸島の西インド連邦としての独立が決定された。イギリス領ギアナとイギリス領ホンジュラスは連邦に加盟しない方を選び、ジャマイカとトリニダードが主な構成国として残された。

独裁的なやり方でトリニダードの独立運動を指導しはじめた。そして1962年トリニダード・トバゴ共和国として独立を達成した時、彼はトリニダード・トバゴ共和国の初代首相になり、1981年に亡くなるまで国家元首を務めた。

歴史学者としても本を書いており、代表著書に『資本主義と奴隷制』（1944年）がある。