カロネード砲
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カロネード砲は、大砲の一種。イギリス海軍のロバート・メルビル中尉の発案で、スコットランドのカロン社で作られた近距離用の滑腔砲。1776年に開発、1779年からイギリス海軍に正式採用され、1860年代頃まで使われた。
特徴 [編集]
カロネード砲の特徴のひとつは、その砲身の短さにあり、従来の砲の砲身がおおむね80～120インチであったのに対して、近距離用として設計されたカロネード砲は26～59インチと半分以下であった。そのため、従来のものと比べ軽量になっており、一台あたりの砲員が少なくすみ、砲弾の装填速度も向上した。通常、運搬の際にだけ取り付けられた砲車が軽量化により取り付けたまま船体に固定する事も出来るようになり、運搬が容易になった。そのため、より多くの砲を軍艦に積載することが出来るようになった。
カロネード砲のもうひとつの特徴は、大きい砲弾が打てるように口径が大きめに作られていた事である。設計段階から重火力が求められていたことで、何度も試験を繰り返す中で従来よりも強力な68ポンドの重砲弾が撃てるものが作られた。その威力はすさまじく「粉砕者」（Smasher）のあだ名が付けられた。
歴史 [編集]
カロネードは導入当初はその圧倒的な火力が魅力となり、イギリス海軍に積極的に配備されていった。トラファルガーの海戦では、イギリス海軍の戦列艦に載せられ、フランス・スペインの連合艦隊を撃破する大勝に貢献した。
しかし、その後、海軍の砲の重点が命中精度や射程におかれたことから、カロネード砲の命中精度の低さ、射程の短さが致命的な欠点となり徐々に使われなくなっていった。
