ルビー
| ルビー | |
|---|---|
 ルビー | |
| 分類 | 酸化鉱物 |
| 化学式 | Al2O3 |
| 結晶系 | 三方晶系 |
| モース硬度 | 9.0 |
| 色 | 赤 |
| 比重 | 3.97 – 4.05 |
| 分散 | 0.018 |
| プロジェクト:鉱物／Portal:地球科学 | |
ルビー（英: Ruby、英語発音: [rúːbɪ]（ルービィ）、紅玉）は、コランダム（鋼玉、Al2O3）の変種である。ダイヤモンドに次ぐ硬度の、赤色が特徴的な宝石である。
天然ルビーは産地がアジアに偏っていて欧米では採れないうえに、産地においても宝石にできる美しい石が採れる場所は極めて限定されている。また、3カラットを超える大きな石は産出量も少ない。それゆえ、かつては全宝石中で最も貴重とされ、ダイヤモンドの研磨法が発見されてからも、火炎溶融法による人工合成ができるまでは、ダイヤモンドに次ぐ宝石として扱われた。
7月の誕生石。語源はラテン語で「赤」を意味する「ルベウス」 (rubeus) に由来する。
産出地
ミャンマー、スリランカ、タイ王国、ベトナム、カンボジア、タンザニア、マダガスカル、モザンビークなどが原産地である。
中でもミャンマーでは「ピジョン・ブラッド」（ハトの血）と呼ばれる最高級のルビーが得られるが、政情不安もあり産出量は少なく、貴重である。主にタイ産の、透明度が低く鉄分を含んで黒ずんでいるものは「ビーフ･ブラッド」（ウシの血）と呼ばれ、価格はミャンマー産の半分ほどであり、発色を良くするために加熱などの人工処理されることも多い。また、スリランカやベトナムなどで産出される、ピンクに近い赤のものを「チェリーピンク」と呼ぶが、宝石としての価値は低く、「ピンクサファイア」と混同される事もある。
他にも、成分中にルチルの針状結晶が混ざることによって反射光が星状に見えるものは「スタールビー」と呼ばれ、珍重されている（スター効果、スターサファイアもある）。色彩的には赤から外れるが、インド産の透明感のない小豆色のサファイアにスター効果の現れるものがあり、「インドスタールビー」と呼ばれる。
ほとんどのルビーは玄武岩や変成岩、大理石などの岩石中に存在する。長い年月の間にルビーを含んだ岩石が崩れ、川に流されたものが砂利や泥と一緒に堆積していることが多い。
日本と海外の鑑別書におけるピジョンブラッドカラー記載の扱い
現在日本の鑑別書では、ミャンマー産と確定した上で一定の色でなければルビーのカラーにピジョンブラッドと記載することが出来ないが、海外での鑑別書では産地を不問とされ、一定以上の濃い赤であればピジョンブラッドと記載される（もともとピジョンブラッドカラー自体イギリスの王室がミャンマー産ルビーに与えた色の為、日本の鑑別業界はそれを守っている）。そのため海外の鑑別書でピジョンブラッドカラーと記載された場合でも、産地はミャンマー産以外のルビーであることが多々あるので、必ず鑑別書に書かれている産地を確認することが必要である。
性質・特徴
コランダムの中で赤色を示すものをルビーと呼び、透明なものから不透明なものまで存在する。当然、透明感が高く、インクルージョンの少ない物が高価である。
コランダムは不純物（金属イオン）の違いで色が変わる。不純物としてクロムが1%ほど混入すると、濃い赤色のルビーになる。鉄・チタンが混入すると青色のサファイアとなり、クロムが0.1%しか混ざっていない薄い赤色のものを「ピンクサファイア」と呼ぶ（ルビーの発色機構は色素を参照）。このクロムの含有割合1%以内という微妙なバランスが、自然界において非常に稀な状況下でしか起こらないため、天然ルビーが貴重とされるのである。なお、クロムが増えるにつれ色合いは濃い赤から黒っぽくなり、価値も下がってゆく。さらに5%を超えると、エメリーという灰色の工業用研磨剤になり、価値は激減する。
下の写真のように、ルビーは赤色成分を一切含まない緑色光源下においても赤く光ることができる（レーザーは完全な単色光である）。これは、ルビー中に0.1%含まれるCr3+が紫および黄緑色光を吸収し、そのエネルギーを赤色発光として再度放出する性質による[1]。
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通常光下でのルビー。 -
緑単色光（レーザー; λ=532nm）下でのルビー。ルビーは緑色光を吸収し赤く光ることができる。
用途・加工法
高い硬度と抗切削性（磨耗しにくい性質）を有し、さらに静摩擦も小さいことから、レコード針や、トラックボールのボール受け、腕時計といった小型精密機械の軸受などに利用される（高コストのため主に高級機での採用）。
また、かつては合成ルビーが固体レーザー素子として用いられた（ルビーレーザー）。
歴史
古代
ルビーの古代歴史は青銅器時代に遡る。古代ギリシアでは「アンスラックス」（古代ギリシア語: ἄνθραξ、「石炭」の意）、ローマでは「カルブンクルス」（ラテン語: carbunculus）と呼ばれていた。また、インドでも古くからルビーがあったようで、ヒンドゥー教の聖典「リグ・ヴェーダ」に名前が出ている。
中世
ルビーという名前が使用されだしたのは中世からである。しかしマルボドゥスの「宝石誌」ではダイヤモンドやエメラルド・サファイアなどに比べて記述が少ない。アラビアやペルシアでは、ルビーに病気を治す力があると信じられていた。インドでもルビー粉が秘薬として用いられたことがある。
近代
ヨーロッパ史上最大のルビーとされるのは、1777年サンクトペテルブルクを訪れたスウェーデン王グスタフ3世がロシアのエカチェリーナ女帝に贈ったルビーで、小型の鶏卵程度の大きさで、完全に透明だった。この石はロシア革命以前は皇帝の冠に飾られていたが、革命以降の行方はわかっていない。
ルビーとサファイアが同じ成分であることが分かったのは1783年で、ロメ・ド・リール(en)というフランス人による。
1902年、フランスのオーギュスト・ヴェルヌイユにより、商業用の宝石としては初めて人工合成法が開発・発表された（ベルヌーイ法）。
脚注
参考文献
- 春山行夫『春山行夫の博物誌IV 宝石1』平凡社、1989年、107-158頁。ISBN 4-582-51217-8。
関連項目
- 鉱物 - 酸化鉱物 - コランダム（鋼玉）
- 鉱物の一覧
- 宝石、宝石の一覧
- サファイア
- ルビーレッド
- 活字 - 欧米圏で使われた活字のサイズの1つに「Ruby」がある。アメリカンポイントでは5.5ptに相当する。
- ルビ - 上記の活字を用いた振り仮名やピン音表記のこと。このサイズに命名された「Ruby」が語源となっている。
- Ruby - ルビーから名前を取ったプログラミング言語。
- ルビーチョコレート - 近年（2017年から）発売された、文字通りのルビー色をしたチョコレート。
外部リンク
- Ruby (英語), MinDat.org, 2011年7月28日閲覧。 （英語）