黄土

黄土とは、黄色みの強い土のことである。専門用語としては2つの用法がある。

「きづち」「きつち」と読んで、和建築、左官、日本美術などで用いる、黄味を帯びた土の一種。
ドイツ語: Löss、英語: loess の訳語。「おうど」または「こうど」と読む。

きづち、きつち

京都伏見に産する稲荷山黄土（いなりやまきづち）がとくに有名である。かがやくような色味が特徴。大津壁や各種壁の仕上げなどに用いる。

また陶材にもなる。日本画などで顔料として用いることもある。

おうど、こうど

黄土（おうど、こうど）はレス（ドイツ語: Löss、英語: loess）とも称され、砂漠や氷河に堆積した岩粉が風に運ばれ堆積したものである。淡黄色、灰黄色、または茶褐色で、成分の組成により色合いが異なる。

黄土は、0.004～0.06ミリメートルの土の粒子（シルト）からなる。黄土と同様の性質だが黄土より粒径が大きな土壌を黄砂ということもある。

中国の華北地方（黄土高原）やヨーロッパ中部～東部、北米中央部などに分布する。

黄砂の源

中国北西部やモンゴル南部における砂漠地方で、風に巻き上げられて南東方向に風塵として運搬されて堆積したものを黄土と呼ぶ。黄土はシルトを主とした細粒性の堆積物であり、その鉱物成分は、石英が多く、雲母や長石からなり、細かくは数十種類に分類されるため、多様な母岩から構成されていることが判明している。それらは発生源に近づくほど粒径は粗粒となり、地域毎に成分の差異が認められている。黄砂は、この砕屑物の粒子径が小さくなり、風に巻き上げられて自由大気に達し遠くまで運搬されて降下するものである。黄河流域の黄土の堆積する地域を黄土高原と呼んでいる。