ヒンドスタン平野

ヒンドスタン平野の位置（紫色の部分）

ヒンドスタン平野（英語: Indo-Gangetic Plain、ベンガル語:সিন্ধু-গাঙ্গেয় সমভূমি）はインド（北インド）、パキスタン、バングラデシュ、ネパールにまたがる広大な平野の名称である。ヒンドスタン（Hindustan）はペルシャから見たインドの呼称でヒンディー語、ヒンドゥー教、ヒンドゥークシュ山脈と元になった言葉である。

ガンジス川、インダス川、ブラフマプトラ川の3水系が生んだ広大かつ肥沃な沖積平野である。それぞれヒンドゥークシュ山脈やヒマラヤ山脈に平行に流れ、西はインドのジャンムー・カシミール州、東はアッサム州を源流にしてパンジャーブ州、ハリヤーナー州、ラージャスターン州の一部、ウッタル・プラデーシュ州、ビハール州、ジャールカンド州、西ベンガル州（以上インド）、カイバル・パクトゥンクワ州、北方地域、パンジャーブ州、シンド州（以上パキスタン）、そしてバングラデシュを貫流する。この平野の面積は約70万km²で、幅は数百kmである。

この大平野を4地域に分割することもある。

ババール・ベルト

ヒマラヤ山麓に続く一帯で、河川流によって上流から運ばれた巨礫・中礫からなるこの地帯の間隙率は非常に高く河川は伏流水になる。ババール・ベルトは通常幅が狭く7-15kmである。

テライ・ベルト

ババール・ベルトのすぐ下流で比較的新しい沖積土からなる。ここで伏流水は地上に現れる。この地域は湿度が非常に高く密林になっている。一年を通じて雨量が多く野生生物の楽園である。

バンガール・ベルト

比較的古い沖積土が形成した台地である。ヒンドスタン平野ではラテライトの堆積物に覆われている。

カダール・ベルト

バンガール・ベルトの下流の低地帯である。河川が運んだ沖積土でできたもの。

またガンジス川の流域をガンジス平野、インダス川の流域をパンジャブ平野と分けることがある。ガンジス平野の最下流、河口部分にはシュンドルボン湿地帯が広がっている。

ヒンドスタン平野は多数の河川が運ぶシルトが堆積した、世界でもっとも広大な沖積平野である。平野は平坦で樹木が少なく運河による灌漑が容易であるうえ、地下水も豊富である。そのため、世界でもっとも集約的に農業がおこなわれる地域でもある。主要作物は米や小麦で輪作をおこなう。その他トウモロコシ、サトウキビ、綿花の栽培も多い。その結果として、この平野は世界で最も人口密度が高い地域にランクされる。