川島忠之助

川島 忠之助（かわしま ちゅうのすけ、1853年6月9日（嘉永6年5月3日）‐ 1938年（昭和13年）7月14日）は、明治時代から昭和初期に活躍した翻訳家、銀行家(横浜正金銀行東京支店長)である。1878年に『八十日間世界一周』を和訳し、日本で初めてフランス文学を原典から翻訳した人物である（訳書は生涯で3冊のみ）。

来歴

1853年（嘉永6年）5月3日、江戸本所（後の東京府東京市本所区、現・東京都墨田区）外手町の御料所の手代、川島奥六知脩の末子として生まれる。

父の赴任に伴い、6歳の頃に飛騨高山に移り住むが、1863年（文久3年）に父が病没した上に明治維新が起こり、扶持を失う。

1868年（明治元年）末、横須賀製鉄所に製図工見習工として就職してフランス語を修めるが、1870年（明治3年）に退職して横浜に出る。その後、横浜のフランス人歯科医B・アレクサンドルの家に住み込んで働きながら、仏和辞書『仏語明要』（村上英俊、1864年刊行）によってフランス語の勉強に励む。その後、再び横須賀製鉄所に入所し、フランス語・造船学・機械学を学ぶ。1873年（明治6年）2月ないし3月、富岡製糸場に通訳の任務を帯びて赴任するが、その具体的な活躍は不明であり、同年秋の初めに退職している。

1874年、小野組のフランス進出計画に誘わるが、小野組破綻のあおりを受けて渡仏計画は立ち消えとなり、横浜の蘭八番館の番頭となる。この間、渋沢栄一・渋沢喜作・尾高惇忠・古河市兵衛・原善三郎（亀善）・堀越角次郎などの財界の大立者と面識を持つ。1876年から1877年にかけて欧米渡航を経験、その道すがら『八十日間世界一周』の邦訳を思い立ち、それを実現させた。1882年（明治5年）にポール・ヴェルニエの『虚無党退治奇談』を公刊する一方で、二代目堀越角次郎などの推輓を受けて、横浜正金銀行（後の東京銀行、現在の三菱UFJ銀行）リヨン出張所に赴任、1895年（明治28年）までの14年間、在仏生活を送る。フランスから帰国したのち、1912年（明治45年）まで、横浜正金銀行の常務取締役兼東京支店の支配人として順調な銀行員生活を送る。

1938年（昭和13年）7月14日、自宅で没した。享年86歳。戒名は仁寿院殿徳誉義文忠恕居士。青山墓地に葬られた。

翻訳作品

• 『新説八十日間世界一周～前編』‐ 原作：ジュール・ヴェルヌ、1878年（明治11年）6月刊行。
• 『新説八十日間世界一周～後編』‐ 原作：ジュール・ヴェルヌ、1880年（明治13年）6月刊行。
• 『虚無党退治奇談』‐ 原作：ポール・ベルニエ、1882年（明治15年）9月刊行。

家族

• 父・川島奥六知脩（-1863） ‐ 幕府御料所元締
• 姉・久和
• 三女・たみ（1893-） ‐ 佐竹房夫（古河鉱業社員、のち横浜護謨製造常務取締役）の妻
• 長男・川島順平（1903-） ‐ 早稲田大学仏文科教授、翻訳家。早大高等学院、早大仏文科卒業後、1927年より4年間フランスに留学、帰国後日本俳優学校の講師や、吉江喬松監修の『モリエール全集』編纂助手などを経て、東京宝塚劇場文芸部に在籍、古川ロッパのために佐々木邦原作の『ガラマサどん』の脚色を手がけ、戦後早大教授。父忠之助については、自伝『八十年間世界一周──思い出の記』（私家本、1986）などで触れている。妻須美子の父の兄に古屋徳兵衛 (2代)、母の兄弟に木村謹治、木村雄吉がいる。
• 二男・川島慎平（1905-） ‐ 横浜正金銀行員。東京帝国大学卒。妻元子は芳澤謙吉の三女、犬養毅の外孫。
• 孫・川島瑞枝（1936-） ‐ 順平の長女。早稲田大学第一文学部西洋史学科卒。日本仏学史学会会員。著書に『我が祖父 川島忠之助の生涯』（皓星社、2007）。

出典

• デジタル版 日本人名大辞典+Plus（講談社）『川島忠之助』‐ コトバンク
• 日本大百科全書（小学館）『川島忠之助』- コトバンク