銑鉄

銑鉄（せんてつ、pig iron）とは高炉や電気炉などで鉄鉱石を還元して取り出した鉄のこと。昔は銑（ずく）と呼ばれた。

[編集] 概要

純鉄の融点よりも低い融点の鉄-炭素系状態図の共晶点（炭素4.25%）で鉄を取り出すため、炭素含有量が高い。銑鉄は硬いが、衝撃を与えると割れやすいので、構造用材料には使われない。融解した銑鉄を急冷すると、主成分がセメンタイトである白銑鉄となる。

製鉄所では銑鉄を転炉に入れて、改めて酸素を吹き込んで炭素を燃焼（酸化）させ、炭素の含有量を4%前後から2%以下へ下げる処理を加えて鋼を生産する。比重は約7.0。

銑鉄自体は世界各国で生産されているものの、生産量は中国が突出している。

1993年には1位の中国が9000万トン弱であったが、経済成長に支えられて2000年の時点では約1億3000万トン、さらに2000年以降は生産量が急増して2005年には約3億3000万トンと、2位の日本や3位の旧ソ連諸国と比べるとその差は4倍ほどある。

2005年時点での生産量2位は日本で8200万トン余り、3位は旧ソ連諸国（独立国家共同体）でおよそ8000万トンである。^[1]

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