ロールケージ
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ロールケージ ( roll cage ) とは、事故による横転( roll over )などから乗員スペースを保護するため、自動車に組み込まれる鋼やアルミ等のパイプで作られたフレームである。また、ロールオーバーバー ( roll over bar 、しばしば単に「ロールバー」) 、ロールフープ ( roll hoop ) もこの定義に当てはまるが、ロールケージは特に"かご" (cage) のように乗員スペースを囲うような構造のものを指す。
なお、日本ではロールケージをロールゲージと表記する例が散見されるが、ケージ = cageは「檻やかご」、ゲージ = gaugeは「規格、基準、計量器」等の意味であり、誤用である。
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[編集] 使用する自動車
多くのカテゴリのレーシングカーに装着され、主要なカテゴリでは、規定に合致したロールケージの装着を、技術規則（レギュレーション）で義務づけることで、クラッシュ時のドライバーの安全性を確保している。
また、オープンカーは横転時に容易に乗員が死亡する恐れがあるため、ほとんどのサーキットではオープンカーの走行時には最低限、座席の後方にとりつけて横転時に乗員の生存空間を確保するための「ロールバー」の装着を義務づけている。これは籠状の「ロールケージ」よりも簡素なものであるが、実際に横転した場合には生死を分けることとなる。こうした事情から、一部のオープンカーは市販時にロールバーをつけている（あるいはオプション装備としている）ものもあるが、実際に取り付けられるロールバーは乗員の頭部より低いことが多く、このようなものは横転時の対応としては甚だ不足であることに注意すべきである。
[編集] 車体剛性の向上
本来の目的である安全性の向上以外に、ドアや窓など大きな開口部のある部分にフレームを組み込むことになるため、車体に密着させたり、ボルトや溶接で固定し、車体剛性の強化による走行性能の向上を副次的な目的とすることも多い。なお、車体にプレートを挟んでボルト接合してあるものや、内装を残したままその内側に取り付けるようなものは車体剛性の向上にはあまり寄与せず（全く無いわけではないが）、もっぱら乗員保護が目的であると考えたほうが良い。なお、日本自動車連盟（JAF）の定めるN1規定では、ロールケージは全てプレートを挟んだボルト接合とされており、不必要な剛性向上を避けるようになっている（ラリーカーにおいてはロールケージの変形によって失格となるため、ボディとロールケージには大きな隙間があいていることが多い）。
ロールケージ自体をサスペンション取り付け部など車体主要部分に固定したり、ベース車両のフレームを置き換えるパイプフレームを固定するなどして車体構造での大きな役割を持たせる場合もある。
[編集] 法的な取り扱い
- 特に断り書き無き限り、日本国内での取り扱いについて記述する。
ロールケージは公道でも使用することができるが、以下のような制限がある。
- 乗員保護のため、ロールケージには緩衝材（パッド）を巻かなければならない。最低でも乗員の頭が接触しそうな箇所についてはパッドを巻く必要がある。これがないと車検に合格しない。
- 乗員の正常な着座姿勢を妨害するようなものであってはならない。運転手の搭乗に問題のあるロールケージは無いと考えて良いが、後部座席を考慮していない場合もあるので注意が必要である。そのような理由で（あるいはリアシートの取り外しが必須な場合などで）乗車定員に変更をきたす場合は、乗車定員変更の申請を行う必要がある。
[編集] 欠点
- ロールケージはそれなりに重量があるため、組み込むことで必然的に車両重量が増加する。
- フロント側のルーフを這わせるタイプのものは、純正のサンバイザーが干渉し、これを使用できなくなる。
- 車内にパイプを這わせるため、搭乗口および車内空間が狭まり、乗降性および快適性が損なわれる。
- 車体に何らかの加工を施すことが多く、後に取り外したとしても、中古車として売却する際に相手（買い手や買い取り業者）に悪い印象を与える可能性がある。時にはダッシュボードに穴を開け、そこを貫通させる形式のものもある。
